Buzz
Một khám phá bất ngờ về loại rác thải gây ô nhiễm môi trường nghiêm trọng nhất hiện nay.
Một nghiên cứu mới tại Mỹ phát hiện rằng, nhựa polystyrene khi tiếp xúc với ánh sáng Mặt Trời có thể tự phân hủy trong vài thập kỷ, thay vì hàng nghìn năm như trước đây.
Polystyrene, một loại nhựa phổ biến, được sử dụng rộng rãi trong sản xuất hộp, cốc và vật liệu đóng gói. Nghiên cứu mới chỉ ra rằng nhựa này có thể phân hủy từ từ dưới ánh sáng Mặt Trời.
Một nhóm nghiên cứu ở Mỹ đã phát hiện ra rằng nhựa polystyrene không tồn tại mãi mãi như chúng ta vẫn nghĩ. Ánh sáng Mặt Trời có thể làm cho nhựa này phân hủy từ từ.
Tác giả của nghiên cứu, hóa học viên Collin Ward từ Viện Hải dương học Wood Hole, cho biết: “Chúng tôi phát hiện ra rằng nhựa không biến mất mà chuyển đổi màu sắc khi tiếp xúc với ánh sáng Mặt Trời, điều này làm cho nó trở nên dễ vỡ hơn và phân hủy dần dần.”
Kết quả của nghiên cứu này chỉ ra rằng nhiều loại nhựa polystyrene và polymer có thể chuyển sang màu vàng và trở nên giòn hơn khi tiếp xúc với tia cực tím từ ánh sáng Mặt Trời.
Ánh sáng Mặt Trời không chỉ thay đổi tính chất vật lý của nhựa mà còn gây ra biến đổi hóa học. Quá trình này tạo ra carbon hữu cơ tan chảy và một lượng carbon dioxide, đủ nhỏ để ảnh hưởng đến biến đổi khí hậu.
Chris Reddy, một trong các tác giả của nghiên cứu và là nhà hóa học biển tại WHOI, lưu ý rằng nhựa chỉ là một dạng của carbon hữu cơ. Ông nói: “Chúng tôi đã thử nghiệm nhiều phương pháp và tất cả đều cho ra cùng một kết quả. Ánh sáng Mặt Trời có thể phân hủy nhựa thành CO2. Tuy nhiên, các phụ gia trong quá trình sản xuất có thể ảnh hưởng đến tốc độ phân hủy của nhựa.”
Điều này có thể là tin vui đối với Trái đất khi rác thải nhựa có thể phân hủy nhanh hơn dưới ánh sáng Mặt Trời. Tuy nhiên, nhựa vẫn tồn tại hàng chục năm trước khi phân hủy, gây ra nhiều hậu quả đối với môi trường và động vật.
Tham khảo: Dailymail
