Nhà sản xuất động cơ gió Đan Mạch phát hiện cách làm cánh quạt tái chế

Dù tăng cường việc tạo năng lượng từ gió có lợi ích ra sao, nhưng cuối cùng, cánh quạt của động cơ gió lại kết thúc tại các bãi rác. Nhưng giờ đây, một trong những nhà sản xuất động cơ gió lớn của châu Âu - Vestas đóng tại Đan Mạch - đã tìm ra cách để làm cho cánh quạt có thể tái chế và trở nên tuần hoàn.

Không giống như đa số lớn các bộ phận của động cơ gió đã thiết lập chuỗi tái chế, việc tái chế cánh quạt đã đặt ra một thách thức lớn. Điều này là do sự xuất hiện của nhựa epoxy, một chất bền bỉ đã gây khó khăn trong việc phân hủy thành các thành phần có thể tái sử dụng.

"Cho đến nay, ngành công nghiệp động cơ gió tin rằng vật liệu cánh quạt động cơ gió yêu cầu một phương pháp mới trong thiết kế và sản xuất để có thể tái chế hoặc thậm chí là tuần hoàn khi kết thúc vòng đời," Lisa Elkstrand, Phó Chủ tịch và Trưởng Phòng Bảo vệ Môi trường tại Vestas, nói.

Giải pháp của công ty là một quy trình hóa học độc đáo có thể phân hủy nhựa epoxy thành nguyên liệu cấp độ mới. Vestas cho biết quy trình này không đòi hỏi bất kỳ thay đổi nào trong thiết kế hoặc thành phần vật liệu. Nó còn dựa vào các hóa chất phổ biến và tự hào về khả năng tương thích của nó để công nghiệp hóa và có khả năng mở rộng dễ dàng.

Để phát triển công nghệ này, nhà sản xuất Đan Mạch đã cộng tác với Đại học Aarhus, Viện Công nghệ Đan Mạch và nhà sản xuất nhựa epoxy Olin - tất cả là đối tác của sáng kiến CETEC, nghiên cứu khả năng tái chế của cánh quạt gió. Vestas cũng sẽ sử dụng chuỗi giá trị mới được thiết lập với Olin và Stena Recycling để thương mại hóa quy trình hóa học.

Mục tiêu là sản xuất các cánh quạt mới từ vật liệu tái sử dụng từ các cánh quạt hiện tại khi kết thúc vận hành. Trong tương lai, công ty mơ ước sử dụng vật liệu composite dựa trên nhựa epoxy cho các ngành công nghiệp khác ngoài năng lượng gió.

"Khi công nghệ mới này được triển khai một cách quy mô, vật liệu cánh quạt cũ đang nằm trong bãi rác, cũng như vật liệu cánh quạt trong các trang trại gió hoạt động, có thể được tháo rời và tái sử dụng. Điều này mở ra một thời đại mới cho ngành công nghiệp gió và đẩy nhanh hành trình của chúng ta trong việc đạt được sự tuần hoàn," Elkstrand thêm.

Nếu công nghệ của Vestas đạt được mục tiêu, những lợi ích tiềm năng sẽ là khổng lồ. Theo ước tính, khoảng 25,000 tấn cánh quạt sẽ kết thúc vòng đời vận hành hàng năm vào năm 2025 tại châu Âu.

Sự tập trung vào tái chế cánh quạt gió đã đang nổi lên mạnh mẽ trong vài năm qua với các nhà sản xuất năng lượng gió như Siemens Gamesa và Iberdola tăng cường nỗ lực. Tuy nhiên, cần có thêm các sáng kiến khác nhau để thúc đẩy ngành công nghiệp chuyên ngành này và vì lý do này, WindEurope, Hiệp hội năng lượng gió của châu Âu, đã kêu gọi quy định cấm vứt bỏ cánh quạt gió hoàn toàn.