
Nếu ai nói rằng truyện cổ tích chỉ dành cho trẻ em, thì họ đã nhầm. Pentamerone là minh chứng rõ ràng. Đây là loạt câu chuyện được sáng tác và tập hợp bởi Giambattista Basile. Pentamerone (trong tiếng Hy Lạp có nghĩa là “năm ngày”, vì hầu hết các sự kiện trong tác phẩm xảy ra trong năm ngày) và nó được công bố lần đầu vào năm 1632.
Pentamerone cũng là nguồn cảm hứng cho nhiều nhà văn biên soạn truyện cổ tích châu Âu sau này, ví dụ như hai anh em nhà Grimm sống khoảng hai thế kỷ sau đó. Họ đã ca ngợi Pentamerone là tuyển tập truyện cổ tích dân tộc cực kỳ đặc sắc.
Tuy nhiên, Pentamerone được viết cho người lớn, nên nhiều câu chuyện trong số năm mươi câu chuyện khá “nặng trĩu”. Tàn bạo, u ám và rùng rợn - những câu chuyện kỳ bí nhất này sẽ khiến bạn nhận ra rằng không phải tất cả cổ tích đều có cái kết tốt đẹp.
Bà Lão Lột Da
Câu chuyện kể rằng ngày xưa, có hai chị em già nua, xấu xí sống gần lâu đài của nhà vua. Một ngày nọ, khi vua đi dạo, ngẫu nhiên nghe thấy giọng hát của người em. Giọng của bà ấy đẹp đến nỗi khiến vua tưởng đó là một cô gái trẻ đẹp và ngay lập tức yêu mến.
Khi nhận ra đây là cơ hội hiếm có, bà lão cố gắng đánh lừa nhà vua rằng mình còn trẻ đẹp bằng cách kéo lại làn da chảy xệ của mình và chỉ cho vua gặp trong bóng tối. Tuy nhiên, sau khi vua phát hiện ra âm mưu này, ông đã đẩy bà xuống từ tòa tháp.
Bà ta may mắn thoát chết nhưng bị treo lơ lửng do làn da chảy xệ vướng vào tán cây. Các nàng tiên rừng khi nghe thấy tiếng bà khóc lóc đã quyết định giúp đỡ. Họ cho bà quần áo đẹp, người hầu... bất cứ thứ gì mà một người phụ nữ giàu có thường sở hữu, và đặc biệt là làm cho bà trở nên trẻ trung.
Nhà vua khi nhìn thấy hình hài mới này đã quyết định cưới bà, ngay cả khi biết trước đây bà từng là một kẻ nói dối già nua xấu xí.
Vậy hai người có sống hạnh phúc mãi mãi về sau không? Không phải lúc nào cũng như vậy. Người chị gái kia sau khi biết chuyện đã vô cùng ghen tỵ và cũng muốn trở nên trẻ đẹp. Bà ấy yêu cầu em mình phải bày cách khiến bà thay đổi giống như vậy. Người em, do bực tức với những câu hỏi dồn dập của chị, tiết lộ bí quyết là phải tự lột da mình.
Bà chị già nua tin vào lời nói dối nên liền đến thợ cắt tóc để được lột da. Người thợ dù ban đầu ngờ vực nhưng cuối cùng cũng đồng ý lột da bà. Khi thấy máu chảy trên sàn nhà, thân hình không còn miếng da nào, bà tự nhủ rằng muốn đẹp thì phải biết chịu đựng. Nhưng bà ta đã chết ngay sau đó.
Ngôn ngữ của quái thú
Chuyện về một người đàn ông được vua rắn ban cho khả năng nói chuyện với động vật với điều kiện, nếu anh ta tiết lộ về khả năng của mình thì anh ta sẽ chết.
Người vợ của anh ta tò mò, liên tục hỏi về bí mật của anh ta. Cuối cùng, anh ta quyết định tiết lộ cho vợ, vì anh ta nghĩ rằng chết còn hơn phải nghe những lời than trách của cô ta. Anh ta thậm chí còn chuẩn bị một cái quan tài, nhưng rồi con gà trống tới và nói anh ta thật ngu ngốc vì không kiểm soát được vợ.
Nghe theo lời gà trống, anh ta tìm vợ và đánh cô ta thậm tệ. Anh ta nói rằng đây là bí mật. Từ đó, người vợ không bao giờ la mắng hay góp ý gì thêm.
Người Mẹ Ma
Ngày xửa ngày xưa, có một cặp vợ chồng sống hạnh phúc cùng nhau và mong chờ đứa con đầu lòng. Khi đứa bé mới sinh ra, niềm hạnh phúc của người mẹ trở nên lớn lao đến nỗi... người mẹ qua đời, khiến mọi người đều khóc thương.
Người chồng sau đó thuê một bà lão để chăm sóc đứa con. Em bé kêu la, khóc suốt cả ngày và từ chối ăn. Nhưng khi đêm buông xuống, đứa bé bí ẩn im lặng.
Mọi người tò mò về điều kỳ lạ này. Một đêm, người chồng, bà bảo mẫu và một số người dân hiếu kỳ trong thị trấn cùng nhau đến phòng của đứa bé. Họ phát hiện ra người mẹ đã mất, với quần áo đầy máu như khi được chôn cất, đang cho con bú. Linh hồn của người phụ nữ đã mất nhìn họ, sau đó buồn rầu đặt đứa bé lên giường và biến mất. Khi kiểm tra, đứa bé đã chết.
Vì vậy, đừng bao giờ cố chia rẽ tình mẫu tử.
Penta Và Đôi Tay Đứt Lìa
Câu chuyện Penta Và Đôi Tay Đứt Lìa mở đầu với Penta lớn lên trong hạnh phúc khi là em gái của nhà vua. Sau khi hoàng hậu qua đời, Penta trở nên xinh đẹp nhất. Nhà vua muốn cưới cô, nhưng Penta không đồng ý. Cô cố tình tự làm mình xấu xí bằng cách cắt đôi tay, điều mà nhà vua yêu thích nhất ở cô.
Kinh hoàng trước hành động của Penta, nhà vua bắt cô vào một thùng và ném xuống biển. Ban đầu cô được một ngư dân giúp đỡ, nhưng do vợ ngư dân ghen tức nên Penta lại bị ném xuống biển lần nữa. Cuối cùng, thùng cô đang ở dạt vào bờ của một vương quốc giàu có, và cô được hoàng hậu giúp đỡ và đưa vào lâu đài. Khi hoàng hậu qua đời, nhà vua tái hôn với Penta.
Penta sinh ra một hoàng tử khi nhà vua vắng nhà trên biển. Tuy nhiên, vợ cũ của ngư dân, người ghen tức, đã lan truyền tin đồn rằng Penta đã sinh ra những con chó. Người vua quyết định trục xuất Penta trước khi trở về. Nhờ sự giúp đỡ của một thầy phù thủy, Penta đã tìm được anh trai mình và được trao đôi tay mới. Trong khi đó, vợ của ngư dân bị nhúng sáp và thiêu chết.
Con Quái Vật Kỳ Lạ
Câu chuyện Con Quái Vật Kỳ Lạ của anh em nhà Grimm kể về Dồi và Xúc Xích Gan. Một ngày, Dồi mời Xúc Xích Gan đến ăn tối và khi vào nhà, Xúc Xích Gan nhìn thấy nhiều điều kỳ lạ. Khi hỏi Dồi, nó không được câu trả lời.
Sau đó, Dồi nói rằng cần vào nhà bếp. Xúc Xích Gan ở lại một mình và nhận được cảnh báo: 'Đây là một cái bẫy! Hãy rời khỏi đây ngay!'
Xúc Xích Gan chạy ra ngoài không nghĩ ngợi. Nhìn lại ngôi nhà, nó thấy Dồi ở trên gác mái với một con dao sắc bén. Dồi hét lên: 'Nếu tao bắt được mày, mày sẽ thấy sự tàn ác của tao!'
Chim Kỳ Lạ
Câu chuyện cổ tích Con Chim Kỳ Lạ của anh em nhà Grimm kể về một người đàn ông giàu có đi khắp nơi để bắt những cô gái xinh đẹp. Khi ghé qua một gia đình có ba cô con gái, hắn giả dạng thành một kẻ ăn mày, rủ rê một cô con gái vào rừng.
Sau khi đưa cô gái về nhà, hắn ta đáp ứng mọi điều cô ấy muốn, ngoại trừ việc vào căn phòng bị khóa.
Tuy vậy, sự tò mò đã khiến cô gái bước vào căn phòng cấm. Cô phát hiện những vết máu trên bức tường và các bộ phận cơ thể trên sàn nhà, lo sợ mình sẽ là nạn nhân tiếp theo.
Cô lên kế hoạch trốn thoát khỏi đám cưới với người đàn ông giàu có bằng cách ngụy trang thành một con chim. Cô đắp mật ong lên người, cuộn trong lớp lông vũ và đặt hộp sọ của một người vợ trước bên cửa sổ, để hắn nghĩ rằng cô vẫn ở trong nhà.
Lúc cô bỏ trốn, khách dự tiệc cưới nghĩ cô là một con chim và thậm chí chú rể cũng không nhận ra. Anh em trai của cô xuất hiện kịp thời để giải cứu cô, và sau đó họ đốt cháy ngôi nhà cùng với gã giàu có và các khách mời còn lại bên trong.