Tỷ phú Nhìn vào VR như một Cách để Tránh Biến đổi Xã hội Mạnh mẽ

Tương lai của thực tế ảo không chỉ là về trò chơi video. Silicon Valley nhìn nhận việc tạo ra thế giới ảo như là giải pháp tự do cuối cùng cho một vấn đề chính trị. Trong một thế giới ngày càng gia tăng sự bất平 về tài chính, thảm họa môi trường và không ổn định chính trị, tại sao không bán một thiết bị cho mọi người, mang họ đến một thế giới ảo không đau đớn và khổ đau?

Những tỷ phú công nghệ không ngần ngại chia sẻ điều này. “Một số người đọc nhầm và phản ứng không đúng. Lợi ích của VR là tạo ra thế giới bạn muốn. Trên trái đất, không thể mang lại mọi thứ mà mọi người muốn. Không phải ai cũng có thể có hòn đảo riêng của Richard Branson,” John Carmack, đồng sáng tạo Doom và cựu CTO của Oculus, nói với Joe Rogan trong một cuộc phỏng vấn năm 2020. “Mọi người phản ứng tiêu cực đối với mọi cuộc trò chuyện về kinh tế, nhưng đó là phân bổ tài nguyên. Bạn phải đưa ra quyết định về nơi mà mọi thứ sẽ đi. Về mặt kinh tế, bạn có thể mang lại nhiều giá trị hơn cho nhiều người trong thế giới ảo.”

Thực tế ảo là một lối thoát hấp dẫn, nhưng không phải là giải pháp cho vấn đề của thế giới. Những vấn đề của thế giới thực sẽ tiếp tục vượt ra ngoài ranh giới của thế giới ảo được tạo ra bởi các công ty như Epic, Valve và Facebook. Mà không cần hành động quả cảm và mạnh mẽ, hành tinh của chúng ta sẽ tiếp tục cháy rụi, khoảng cách giữa giàu và nghèo sẽ mở rộng và các phong trào chính trị độc tài sẽ nở rộ. Tất cả trong khi một số người chúng ta đang kết nối với một thế giới ảo.

Hơn nữa, thế giới ảo sẽ thuộc sở hữu và kiểm soát của những công ty tạo ra chúng. Nếu bạn muốn có một bức tranh về tương lai, hãy tưởng tượng một chiếc kính thực tế ảo mang thương hiệu Facebook được buộc vào một khuôn mặt người gầy guộc - mãi mãi.

Theo nguyên tắc của thị trường tự do mà Silicon Valley sống và chết, thực tế ảo là một thất bại. Chỉ có 1,7% người dùng Steam sở hữu kính thực tế ảo, theo cuộc khảo sát phần cứng tháng 12 năm 2020. Và mặc dù đúng là doanh số bán kính đeo tăng lên trong đại dịch, khoảng 30% vào năm 2020 so với năm 2019, doanh số bán trò chơi video nói chung cũng tăng lên.

Valve phát hành Half-Life: Alyx vào tháng 3 năm 2020, ngay khi các biện pháp phong tỏa bắt đầu. Đây là tựa game Half-Life mới đầu tiên trong 13 năm, là sự tiếp nối của một dòng game mà người hâm mộ đã háo hức muốn chơi trong hơn một thập kỷ. Nó bán rất tốt cho một tựa game VR, khoảng hơn 2 triệu bản, nhưng không sánh kịp với con số khổng lồ của các tựa game bán chạy nhất trong năm 2020 và nhanh chóng bị quên bởi báo chí chủ yếu. Trừ khi bạn thực sự mê mẩn VR, bạn có lẽ không nói về Half-Life trong năm 2020.

Những lý do là rõ ràng. Trước hết, thực tế ảo rất đắt đỏ. Ở mức cao, bộ kính hàng đầu của Valve - Valve Index - có giá 1.000 đô la. Ở mức giá rẻ hơn, Oculus Quest 2 của Facebook có giá 299 đô la. Để chơi Alyx, những chiếc kính này cần được kết nối với một máy tính chơi game cao cấp. Giá của những chiếc máy này thay đổi, nhưng một chiếc có thể xử lý VR sẽ có giá khoảng 1.000 đô la. Khi máy đã được xây dựng và kính đeo được kết nối, người chơi sẽ cần tạo ra một không gian vật lý dành riêng để chơi game. Hầu hết các trò chơi yêu cầu ít nhất khoảng 6,5 feet bởi 5 feet, nhưng càng nhiều không gian bạn có càng tốt.

Điều đó hoàn toàn đúng; hầu hết mọi người trên thế giới sống trong không gian chật hẹp và sẽ chọn không sống như vậy. Nhưng giải pháp của Carmack là tạo ra một thế giới ảo nơi mọi người có thể trốn thoát. Đó là một hứa hẹn về tương lai nơi điều kiện sống vẫn chật chội nhưng mọi người đã chấp nhận điều kiện vật chất của họ và rút lui vào một thế giới mộng tưởng được tạo ra bởi các công ty công nghệ.

Và nó sẽ không dừng lại ở màn hình và loa. Elon Musk đang làm việc trên một giao diện não-máy gọi là Neuralink. Tương tự, Gabe Newell của Valve đang đầu tư mạnh vào việc tạo ra ma trận đen đủ. "Chúng ta đang gần hơn với The Matrix hơn mọi người nghĩ," Newell nói với IGN vào năm 2020.

Trong một cuộc phỏng vấn truyền hình với 1 News của New Zealand, Newell thẳng thắn về việc tạo ra một thế giới nơi não bộ và máy tính giao tiếp và máy tính có khả năng thay đổi não. Anh ấy thậm chí gọi cơ thể là một "bộ phận thịt" và tiếp tục làm giảm nhân phẩm hóa hình thức vật chất. "Bạn đã quen với việc trải nghiệm thế giới qua đôi mắt. Nhưng đôi mắt được tạo ra bởi người thầu chi phí thấp không quan tâm đến tỷ lệ lỗi và RMAs, và nếu nó bị hỏng không có cách nào để sửa chữa mọi thứ một cách hiệu quả, điều đó hoàn toàn hợp lý từ góc độ tiến hóa, nhưng hoàn toàn không phản ánh sở thích của người tiêu dùng," Newell nói, nghe như một nhân vật hoạt hình đội trưởng.

Đối với Newell, mục tiêu là đạt được một thế giới mộng tưởng tốt hơn và hấp dẫn hơn thế giới thực. "Vì vậy, trải nghiệm thị giác, sự chân thực thị giác mà chúng ta sẽ có thể tạo ra—thế giới thực sẽ ngừng làm thước đo mà chúng ta áp dụng cho sự chân thực thị giác tốt nhất có thể," anh ấy nói. "Thế giới thực sẽ trở nên phẳng, thiếu màu sắc, mờ nhạt so với những trải nghiệm mà bạn có thể tạo ra trong não người."

Nếu tất cả điều này nghe như một tầm nhìn ác mộng về tương lai nơi thế giới cháy bỏng xung quanh chúng ta trong khi chúng ta rút lui vào thế giới mộng tưởng, bạn không đơn độc. “Có một tác phẩm nghệ thuật lan truyền trên internet về một đứa trẻ thảm họa ở góc phòng, chảy nước miếng, đeo kính với những hình ảnh cầu vồng và đó là một nơi tệ hại,” Carmack nói với Rogan. “Và mọi người nói, ‘Đây là thế giới bạn đang cố gắng xây dựng, mọi người cắm sạc vào thế giới thực và lờ đi thế giới xung quanh họ.’”

Phản ứng của Carmack không đầy khích lệ. “Đời ông có thực sự tốt đẹp hơn nếu ông ta cởi chúng và ông ta ở trong một nơi kinh khủng như vậy không?” anh ấy hỏi. “Tôi sống ở Dallas. Ở đó có 100 độ. Chúng tôi thay đổi thế giới xung quanh chúng tôi trong mọi điều chúng tôi làm. Chúng tôi sống trong máy lạnh. Người ta thường không nói, ‘Ồ, bạn không trải nghiệm thế giới xung quanh bạn vì máy lạnh’… Đó là điều con người làm, chúng ta uốn cong thế giới theo ý muốn của chúng ta.”

Đối với Carmack, thực tế ảo là một con đường để làm cho thế giới trở nên tốt đẹp hơn. “Đó là cách thế giới trở nên tốt đẹp hơn, bằng cách xây dựng công nghệ và phân phối chúng cho mọi người để họ có cái gì đó tốt hơn so với họ sẽ có nếu nó không tồn tại,” anh ấy nói.

Đánh giá về thực tế ảo này bỏ qua một số bài học cơ bản chúng ta đã học được về công nghệ trong vài thập kỷ qua. Thay vì giải phóng thế giới, công nghệ đã giới thiệu những phương pháp kiểm soát mới vào cuộc sống của chúng ta. Quyền lực đã chuyển tay khi Silicon Valley trở thành người chiếm đa số cuộc sống của chúng ta. Facebook, Google, Apple và Amazon sở hữu một lượng kiểm soát đáng kể đối với cuộc sống của chúng ta, và phần lớn quyền lực mà họ nắm giữ là che đậy.

Cuộc đua để tạo ra thế giới kỹ thuật số bỏ qua cả hiện thực khó khăn của vật chất và cách chúng ta có thể bị kiểm soát nếu các công ty công nghệ kiểm soát không chỉ các ứng dụng chúng ta sử dụng hàng ngày mà còn thế giới chúng ta sống. Nhìn vào Epic, mà Fortnite được ca ngợi là metaverse đầu tiên. Thay vì là một đất nước của tự do không kiểm soát và cung điện lộng lẫy cho mọi người, Fortnite là một trò chơi video phổ biến đôi khi tổ chức các sự kiện trực tiếp ấn tượng trong khi chậm rãi bán những bộ trang phục kỳ quặc cho cư dân của mình.

Thế giới ảo sẽ được định hình theo hình ảnh của những người sáng tạo chúng, không phải người tham gia. Hiện nay, chủ nhà đất đang chia nhau bất động sản trong thế giới ảo Upland được hỗ trợ bởi blockchain. Khi Apple và Fortnite bắt đầu chiến tranh, người chịu thiệt là người dùng của họ. Thế giới ảo có thể là bất cứ điều gì chúng ta muốn, nhưng Silicon Valley coi chúng như một nơi để đẩy những biệt thự kỹ thuật số và rạp chiếu phim số lên dân thường. Đó sẽ là một bản mô phỏng, một thế giới giả tạo giống như thế giới thực với nỗi đau được chỉnh sửa đi.

Bạn có thể đảm bảo rằng họ sẽ đặt giá cao cho nó.

Những Bài Viết Tuyệt Vời Khác Từ MYTOUR

• 📩 Want the latest on tech, science, and more? Sign up for our newsletters!
• 2034, Part I: Peril in the South China Sea
• My quest to survive quarantine—in heated clothes
• How law enforcement gets around your phone's encryption
• AI-powered text from this program could fool the government
• The ongoing collapse of the world's aquifers
• 🎮 MYTOUR Games: Get the latest tips, reviews, and more
• 🏃🏽‍♀️ Want the best tools to get healthy? Check out our Gear team’s picks for the best fitness trackers, running gear (including shoes and socks), and best headphones