Nhà vệ sinh

Nhà vệ sinh (tiếng Anh: toilet) là thiết bị dùng để thu gom hoặc xử lý chất thải của con người, nghĩa là 'thiết bị vệ sinh với bề mặt cho phép người dùng thực hiện tiểu tiện và đại tiện một cách an toàn và tiện lợi'. Có thể có hoặc không có nước xả (bồn cầu xả nước hoặc bồn cầu khô). Thiết bị này có thể được thiết kế cho tư thế ngồi hoặc ngồi xổm (xí xổm). Bồn cầu xả nước thường kết nối với hệ thống thoát nước tại khu vực đô thị hoặc bể tự hoại ở khu vực ngoại ô. Bồn cầu khô kết nối với hố, thùng chứa di động, buồng ủ hoặc thiết bị lưu trữ khác. Vật liệu làm bồn cầu có thể là gốm (sứ), bê tông, nhựa hoặc gỗ.

Tại các hộ gia đình, bồn cầu, bồn rửa tay, bồn tắm hoặc vòi hoa sen có thể được đặt trong cùng một phòng. Một cách khác là có phòng tắm và một phòng riêng cho nhà vệ sinh và bồn rửa tay. Nhà vệ sinh công cộng bao gồm một hoặc nhiều bồn cầu (và thường là bồn tiểu) phục vụ cho công chúng. Nhà vệ sinh di động hoặc các buồng vệ sinh xử lý hóa học thường được dùng tại các sự kiện đông người hoặc các khu vực tạm thời.

Nhiều hộ gia đình nghèo ở các nước đang phát triển vẫn sử dụng các kiểu nhà vệ sinh rất cơ bản và thường không đảm bảo vệ sinh, như hố xí đơn giản đặt ngoài nhà. Trên toàn thế giới, gần một tỷ người không có nhà vệ sinh và phải đi vệ sinh lộ thiên, đặc biệt là ở Ấn Độ.

Các bệnh truyền nhiễm như dịch tả và tiêu chảy, có thể lan truyền qua việc sử dụng nhà vệ sinh lộ thiên hoặc từ các cơ sở vệ sinh không đảm bảo, gây ô nhiễm nguồn nước. Vệ sinh đã luôn là mối quan tâm từ những ngày đầu của các khu định cư nhân loại. Mục tiêu phát triển bền vững số 6 của Liên Hợp Quốc kêu gọi 'Đảm bảo vệ sinh và cải thiện điều kiện vệ sinh cho mọi người một cách công bằng và chấm dứt việc đi vệ sinh lộ thiên trước năm 2030'. Để đạt được điều này, mẫu bồn cầu đầu tiên được chế tạo với vật liệu đàn hồi và có độ nhớt (viscoelastic) gần như không ma sát.

Lịch sử

Thời kỳ cổ đại

Vào thiên niên kỷ thứ 4 trước Công Nguyên, Mesopotamia chứng kiến sự ra đời của ống dẫn bằng đất nung, cống rãnh và khu vệ sinh. Thành phố Uruk hiện tại đã phát hiện các hố vệ sinh nội bộ sớm nhất từ khoảng 3200 trước Công Nguyên.

Ngôi làng Skara Brae từ thời kỳ đồ đá mới có các phòng nhỏ được kết nối qua một hệ thống cống chung thay vì sử dụng hố vệ sinh.

Nền văn minh lưu vực sông Ấn ở khu vực tây bắc Ấn Độ và Pakistan là nơi phát triển hệ thống vệ sinh đô thị đầu tiên trên thế giới. Tại Mohenjo-Daro (khoảng năm 2800 trước Công Nguyên), các nhà vệ sinh được xây dựng gần các bức tường ngoài của ngôi nhà, có máng thẳng đứng để xử lý chất thải thành rác thải hoặc cống rãnh. Thành phố Lothal (khoảng năm 2350 trước Công Nguyên) cũng có các ngôi nhà với nhà vệ sinh riêng nối với hệ thống cống được xây bằng gạch và vữa thạch cao để xử lý chất thải.

Nền văn minh lưu vực sông Ấn cũng phát triển hệ thống nhà vệ sinh với nước chảy trong từng ngôi nhà, kết nối với hệ thống cống làm bằng gạch đất sét nung. Mạng lưới cống này giúp loại bỏ chất thải con người và được xây dựng dưới dạng lưới dưới các con phố.

Các nhà vệ sinh sớm khác sử dụng nước chảy để loại bỏ chất thải được tìm thấy ở Skara Brae, Orkney, Scotland, từ khoảng 3100 đến 2500 trước Công Nguyên. Một số ngôi nhà tại đây có cống thoát nước dưới nền và một số có hình khối trên cống. Vào thế kỷ 18 trước Công Nguyên, nhà vệ sinh bắt đầu xuất hiện ở nền văn minh Minos, Ai Cập cổ đại và Ba Tư cổ đại.

Vào năm 2012, các nhà khảo cổ đã phát hiện ra một công trình vệ sinh được cho là cổ nhất ở Đông Nam Á trong khu vực khai quật của ngôi làng tại di tích Rạch Núi, miền nam Việt Nam. Cầu tiêu này, có từ khoảng năm 1500 trước Công Nguyên, cung cấp thông tin quan trọng về xã hội Đông Nam Á thời kỳ đầu.

Hơn 30 mẫu phân hóa thạch (coprolite), chứa cá và xương động vật bị vỡ, đã cung cấp cái nhìn về chế độ ăn uống của người và chó, cũng như các loại ký sinh trùng mà họ từng phải đối mặt.

Trong nền văn minh La Mã, các nhà vệ sinh có nước chảy thường là một phần của nhà tắm công cộng. Những nhà vệ sinh này thường được thiết kế để người dùng ngồi, và có thể được nâng cao trên các cống mở, được xả định kỳ bằng nước chảy. Người La Mã và Hy Lạp cũng sử dụng các bình trong buồng, mà họ mang đến các bữa ăn và các cuộc tụ tập uống rượu.

Johan J. Mattelaer đã ghi chép rằng Pliny the Elder mô tả các thùng chứa lớn trên các đường phố tại Rome và Pompeii, nơi nước tiểu được thu gom và làm sạch. Nước tiểu sau đó được các thợ dệt và hồ vải sử dụng để xử lý vải.

Thời kỳ nhà Hán ở Trung Quốc, khoảng hai ngàn năm trước, đã áp dụng thiết kế nhà vệ sinh kết hợp với chuồng lợn.

Lịch sử cận đại

Trong thời kỳ Cận đại, bô vệ sinh thường làm từ sứ hoặc đồng, được trang trí tinh xảo và sau khi sử dụng, chất thải sẽ được đổ vào máng xối gần nhất.

Tại Đan Mạch trong thời kỳ Cận đại, người dân thường đi vệ sinh trên đất nông nghiệp hoặc các khu vực khác, và chất thải được thu gom để sử dụng làm phân bón. Trong ngôn ngữ Old Norse, có một số thuật ngữ chỉ các khu vực phụ trong nhà như garðhús (nhà kho), náð-/náða-hús (nhà nghỉ ngơi), và annat hús (nhà khác). Nhìn chung, nhà vệ sinh chỉ xuất hiện ở nông thôn Đan Mạch vào thế kỷ 18.

Vào thế kỷ 16, các quán rượu và nhà máy ở châu Âu đã bắt đầu đào hố gần các ngôi nhà để thu gom chất thải do sự gia tăng dân số đô thị và tắc nghẽn máng xối đường phố. Mưa không còn đủ để làm sạch máng xối, vì vậy đã có ống dẫn nối nhà xí với hầm cầu, và đôi khi có một chút nước được sử dụng để rửa trôi chất thải. Các hầm cầu được các thương nhân vệ sinh, hay còn gọi là 'gong farmers' (người thu gom chất thải), bơm chất thải lỏng và xúc chất thải rắn ra để thu gom vào ban đêm. Chất thải rắn, hay phân chuồng, được bán làm phân bón cho nông nghiệp, tương tự như mô hình vệ sinh sinh thái khép kín.

Trong thời kỳ Trung Cổ, các khu vệ sinh được thay thế bởi 'privy midden' và buồng đi vệ sinh (pail closet) ở Châu Âu trước cuộc cách mạng công nghiệp.

Vào đầu thế kỷ 19, các nhà chức trách và chuyên gia vệ sinh công cộng đã nghiên cứu và thảo luận về vấn đề vệ sinh trong nhiều thập kỷ. Mạng lưới ống ngầm để xử lý chất thải chỉ mới được bắt đầu xây dựng giữa thế kỷ 19, dần dần thay thế hệ thống hầm cầu, mặc dù bến tàu vẫn được sử dụng ở một số khu vực của Paris đến thế kỷ 20. Ngay cả London, khi đó là thành phố lớn nhất thế giới, không có quy định về vệ sinh trong xây dựng cho đến sau Chiến tranh thế giới thứ nhất.

Bồn vệ sinh xả nước (water closet) có từ thời kỳ Tudor với thiết kế bao gồm bể chứa trên cao, ống đất và van, được phát minh vào khoảng năm 1770 bởi Alexander Cumming và Joseph Bramah. Cầu tiêu có thể xả nước chỉ bắt đầu được đưa vào sử dụng trong nhà vào khoảng năm 1850.

Các buồng vệ sinh xả nước riêng biệt bắt đầu được xây dựng trong các ngôi nhà trung lưu vào những năm 1860 và 1870, chủ yếu ở tầng có phòng ngủ chính và trong các ngôi nhà lớn hơn, nơi cũng có chỗ ở cho người giúp việc vào năm 1900, và thêm một cái nữa ở hành lang. Một nhà vệ sinh cũng được đặt bên ngoài cửa sau của nhà bếp để phục vụ người làm vườn và các công nhân khác như người chăm sóc ngựa. Sự phổ biến của mô hình này rất khác nhau, nên đến năm 1906, thị trấn chủ yếu là tầng lớp lao động Rochdale đã có 750 buồng vệ sinh xả nước cho dân số 10.000 người.

Các ngôi nhà của tầng lớp lao động đã chuyển từ nhà tranh nông thôn sang dãy nhà san sát ở thành phố với buồng vệ sinh bên ngoài. Đến những năm 1880, nhà ở có bậc với khu vực rửa và nhà vệ sinh riêng biệt bên ngoài trở nên phổ biến. Báo cáo của Tudor Walters năm 1918 khuyến nghị rằng công nhân bán lành nghề nên sống trong các ngôi nhà ngoại ô có bếp và nhà vệ sinh nội bộ. Tiêu chuẩn xây dựng khuyến cáo nên có phòng tắm với buồng vệ sinh xả nước, sau đó là buồng vệ sinh cấp thấp được chú trọng trong nhà.

Trước khi có bồn cầu trong nhà, bô đi tiểu thường được đặt dưới giường vào ban đêm và đổ bỏ vào sáng hôm sau. Trong thời kỳ Victoria ở Anh, người hầu gái sẽ thu dọn bô từ tất cả các phòng và mang đến một phòng gọi là 'housemaids' cupboard', nơi có 'bồn xối nước' làm bằng gỗ và lót chì để rửa bô sứ. Khi các thiết bị bồn cầu xả nước được trang bị trong các ngôi nhà, người hầu đôi khi phải sử dụng nhà vệ sinh riêng ở tầng dưới, tách biệt với nhà vệ sinh gia đình.

Công việc dọn dẹp bô, còn gọi là 'slopping out', hay việc đổ chất thải bằng tay khi các xà lim nhà tù được mở khóa vào buổi sáng, tiếp tục diễn ra trong các nhà tù ở Anh đến gần đây là năm 2014 và vẫn được thực hiện tại 85 phòng giam ở Cộng hòa Ireland vào tháng 7 năm 2017.

Ngoài một số ngoại lệ hiếm hoi, bô champer pot không còn được sử dụng. Các dụng cụ hiện đại như bộ vịt/bô bẹt (bedpan) cho bệnh nhân và ghế tiểu tiện vẫn được sử dụng trong bệnh viện và tại nhà cho người thương binh.

Các thiết bị bồn cầu 'công nghệ cao' ở những quốc gia như Nhật Bản có thể bao gồm các tính năng như xả nước tự động, vòi xịt rửa hoặc 'vòi rửa phía dưới', máy sấy tay, hoặc âm thanh giả để che giấu tiếng ồn.

Những thiết bị này còn cung cấp các tính năng theo dõi y tế như phân tích nước tiểu và phân, kiểm tra huyết áp, nhiệt độ và lượng đường trong máu. Một số bồn cầu còn có nắp tự động, ghế sưởi ấm, quạt khử mùi, và chức năng tự động thay giấy vệ sinh.

Bồn tiểu tương tác đã được phát triển ở một số quốc gia, cho phép người dùng chơi trò chơi video. Ví dụ, 'Toylet' của Sega sử dụng cảm biến áp suất để chuyển đổi dòng nước tiểu thành hành động trên màn hình.

Các phi hành gia trên Trạm vũ trụ quốc tế sử dụng nhà vệ sinh không gian có khả năng tái chế nước tiểu thành nước uống.

Ghi chú

1. ^ Xem danh sách đầy đủ các từ đồng nghĩa với 'toilet' trên Wikisaurus.

Liên kết ngoài