Nhân loại đang tiến gần hơn tới phương pháp chữa bệnh Ung thư một cách hiệu quả

Các phương pháp 'cắt, đốt và đầu độc' này được ước tính có thể chữa trị ung thư cho một nửa số người mắc bệnh. Điều này là một thành tựu y học to lớn. Tuy nhiên, chúng không đủ để chữa khỏi cho nửa còn lại. Chỉ trong năm 2017 ở Mỹ, gần 600.000 người đã mất vì ung thư.

Cuộc chiến này vẫn chưa công bằng. Chúng ta vẫn cố gắng sử dụng các loại thuốc đơn giản để chống lại các phiên bản đột biến sáng tạo của các tế bào trong cơ thể, cố gắng loại bỏ các tế bào bệnh mà không gây tổn thương cho các tế bào khỏe mạnh, và đồng thời làm suy yếu cơ thể trong quá trình đó. Và chúng ta đã làm điều đó trong một khoảng thời gian dài. 

Nhưng hiện nay, chúng ta đã phát triển một phương pháp tiếp cận mới và khác biệt - một phương pháp không tác động trực tiếp vào tế bào ung thư, mà là vào hệ miễn dịch.

Hệ miễn dịch của chúng ta đã phát triển qua hơn 500 triệu năm tiến hóa để trở thành một hệ thống tự nhiên hiệu quả và có tính cá thể chống lại bệnh tật. Đây là một hệ thống sinh học phức tạp với nhiệm vụ đơn giản nhưng quan trọng: phát hiện và tiêu diệt những gì không thuộc về cơ thể. Các tế bào miễn dịch luôn tuần tra, hàng trăm triệu tế bào này lưu thông khắp cơ thể, đi vào và ra khỏi các nội tạng, để tìm và loại bỏ các mầm bệnh và các tế bào bị nhiễm bệnh, đột biến hoặc bị tổn thương - bao gồm cả tế bào ung thư.

'   Câu hỏi đặt ra là: Tại sao hệ miễn dịch không chiến đấu chống lại tế bào ung thư?   '

Câu trả lời có thể là chúng đã cố gắng làm điều đó. Tuy nhiên, ung thư sử dụng chiêu trò để tránh hệ miễn dịch, làm cho hệ thống phòng thủ của chúng ta trở nên không hoạt động và tránh né cuộc chiến. Chúng ta không có cơ hội, trừ khi chúng ta thay đổi luật chơi.

Phương pháp điều trị ung thư bằng miễn dịch là cách tiếp cận để vượt qua những chiêu trò đó của ung thư, làm cho nó trở nên rõ ràng, kích hoạt hệ miễn dịch và khởi động lại cuộc chiến. Tóm lại, phương pháp này khác biệt với các phương pháp điều trị ung thư khác mà chúng ta có, vì nó không tác động trực tiếp vào tế bào ung thư. Thay vào đó, nó mở khóa cho các tế bào sát thủ tự nhiên trong hệ miễn dịch của chúng ta và cho phép chúng làm công việc của mình.

Ung thư là một phần của chính chúng ta. Nó là kết quả của những sai lầm mà chúng ta đã gây ra. Các tế bào trong cơ thể thường xuyên gặp vấn đề, chúng bị hỏng do tác động của ánh sáng mặt trời hoặc chất độc, bị đột biến do virus hoặc di truyền, tuổi tác, hoặc thậm chí chỉ là do sự tình cờ. Hầu hết những đột biến này sẽ dẫn đến cái chết của tế bào đó, nhưng một số lại sống sót và tiếp tục phân chia.

Trong 99,9999% các trường hợp, hệ miễn dịch sẽ thành công trong việc nhận biết và tiêu diệt các tế bào đột biến. Nhưng vấn đề là 0,0001% số tế bào bị hỏng, mà hệ miễn dịch không nhận ra là mầm bệnh và không tiêu diệt chúng. Thay vào đó, 0,0001% số tế bào đó cuối cùng sẽ gây ra sự chết của chúng ta.

'   Ung thư đặc biệt   '

Ung thư đặc biệt. Nó không phát hiện ra như bệnh cúm hay bất kỳ bệnh nào khác, hoặc thậm chí cảm thấy đau đớn. Nó không gây ra sự báo động trong cơ thể, không kích hoạt hệ thống miễn dịch, không có dấu hiệu của sự chiến đấu miễn dịch: không sốt hoặc viêm nhiễm, không có sưng bạch huyết, không có cảm giác mệt mỏi. Thay vào đó, khối u bất thường được phát hiện, như một khách không mời đã mọc và phát triển trong im lặng, thậm chí là trong nhiều năm. Thường thì, lúc đó đã quá muộn.

Với nhiều nhà nghiên cứu về ung thư, việc hệ miễn dịch không phản ứng với ung thư làm cho việc hỗ trợ hệ miễn dịch để chống lại ung thư trở nên vô ích - vì không có gì để giúp đỡ. Ung thư đã trở nên quen thuộc với chúng ta đến mức mà chúng không thể được nhận ra là 'không phải là một phần của cơ thể'. Ý tưởng về việc sử dụng liệu pháp miễn dịch để điều trị ung thư dường như là một sai lầm từ cơ bản của nó.

Suốt lịch sử, đã có bác sĩ ghi chép về một số trường hợp hiếm khi ung thư dường như tự khỏi.

Trong thời kỳ tiền khoa học, những “sự giảm tự phát” được cho là do ma thuật; thực tế, chúng là kết quả của hệ miễn dịch được kích hoạt. Trên 100 năm qua, các nhà nghiên cứu đã cố gắng tái tạo những kỳ tích đó bằng dược phẩm hoặc kích hoạt phản ứng miễn dịch chống lại ung thư, nhưng không thành công. Nhưng gần đây, mọi thứ đã thay đổi.

Các loại thuốc miễn dịch điều trị ung thư đầu tiên được gọi là “thuốc ức chế kiểm soát miễn dịch”. Chúng có nguồn gốc từ phát hiện về các mánh khóe cụ thể, hay “các kiểm soát”, mà ung thư sử dụng để thỏa thuận với hệ miễn dịch: Đừng tấn công.

Vào tháng 12 năm 2015, thuốc ức chế kiểm soát miễn dịch thứ hai đã được sử dụng để giải phóng hệ miễn dịch của cựu Tổng thống Jimmy Carter. Một căn bệnh ung thư ác tính đã lan ra khắp cơ thể ông và tiên lượng là cái chết; nhưng thay vào đó, các tế bào miễn dịch của ông đã loại bỏ ung thư khỏi gan và não.

Đối với nhiều người, “loại thuốc Jimmy Carter đó” là liệu pháp miễn dịch điều trị ung thư đầu tiên và duy nhất mà họ biết đến. Nhưng sự đột phá không chỉ là một phương pháp điều trị hay một loại thuốc; nó là một chuỗi các khám phá khoa học mở rộng hiểu biết của chúng ta về bản thân mình và căn bệnh này.

Các phát hiện này xác nhận một phương pháp tiếp cận mới để đối phó với ung thư, không giống với các phương pháp truyền thống như phẫu thuật, sự đốt cháy hoặc hóa trị, mà thay vào đó là điều trị bệnh nhân. Điều này lần đầu tiên trong cuộc chiến chống lại căn bệnh, chúng ta đã hiểu rõ hơn về căn bệnh này, những chiến thuật mà ung thư đã sử dụng, và làm thế nào chúng ta có thể chiến thắng. Một số người gọi đây là bước tiến lớn lao tương tự như việc đưa phi thuyền lên mặt trăng cho thế hệ chúng ta. Ngay cả các chuyên gia về ung thư, những người thận trọng, cũng sử dụng thuật ngữ 'điều trị'.

Sự cường điệu có thể gây hại, và sự hi vọng vượt mức có thể trở nên tàn ác. Chúng ta thường có khuynh hướng đặt quá nhiều hy vọng vào một phát minh khoa học mới, đặc biệt khi nó hứa hẹn thay đổi hoàn toàn cảnh báo ung thư, một cách nào đó ảnh hưởng đến cuộc sống của tất cả mọi người. Tuy nhiên, điều này không phải là những lời nói cường điệu không có căn cứ hoặc những biện pháp chữa trị kỳ diệu trong truyền thuyết, mà đã được kiểm chứng bằng các dữ liệu đáng tin cậy. Cách tiếp cận miễn dịch đã từ một giấc mơ trở thành hiện thực khoa học.

Đến nay, chỉ có một vài phương pháp điều trị miễn dịch có thể áp dụng. Chưa đến một nửa số bệnh nhân ung thư phản ứng tích cực với các loại thuốc này. Những người bệnh phản ứng tích cực đã có sự cải thiện đáng kể, và tình trạng bệnh giảm không chỉ trong vài tuần hoặc vài tháng, mà còn kéo dài suốt đời. Sự phản ứng sâu sắc và bền vững đó là điều hứa hẹn mà điều trị ung thư bằng cách tiếp cận miễn dịch mang lại, và là một phần làm cho nó thu hút bệnh nhân, nhưng điều quan trọng là cần phải nhớ rằng hứa hẹn này không giống như cam kết rằng mỗi bệnh nhân sẽ có kết quả như nhau. Còn rất nhiều công việc phải làm để mở rộng phạm vi của phản ứng và tìm ra những loại thuốc thực sự hiệu quả. Nhưng cánh cửa đã mở ra và chúng ta chỉ mới bắt đầu thôi.