Câu chuyện này dựa trên cuộc sống của John Forbes Nash Jr và được lấy cảm hứng từ cuốn tự truyện 'Một Tâm Hồn Tuyệt Vời' của Sylvia Nasar. Là một nhà toán học thiên tài, ông đã có những nghiên cứu xuất sắc từ rất sớm, được tất cả mọi người tôn trọng. Nhưng hành trình tìm lại chính mình của một thiên tài không phải lúc nào cũng suôn sẻ như với người bình thường: 'đau khổ' và 'vấp ngã' là hai từ phù hợp nhất để miêu tả hành trình đau đớn đó. Từ đỉnh cao của sự nghiệp đến những giây phút bất hạnh, ông đã trải qua tất cả những khó khăn ấy.
Hành trình tự khám phá
Câu chuyện bắt đầu với John Nash, một sinh viên đại học Princeton nhận học bổng toán học Carnegie danh giá, khi nghe tới cái tên Carnegie, chúng ta cũng hiểu được mức độ thông minh của John. Tại đây, anh đã kết bạn với một nhóm sinh viên toán học và khoa học triển vọng, bao gồm Aisley, Bender, Sol và Hansen. Bên cạnh đó còn có Charles Herman, bạn cùng phòng, người đã có ảnh hưởng lớn đến cuộc đời sau này của ông.
Một thời gian sau, khi Nash và bạn bè đang bàn luận về cách tiếp cận với một cô gái trong lúc cảnh tượng ông bế tắc với việc tìm ý tưởng cho bài luận. Hansen đã trích dẫn Adam Smith về việc mỗi người đều tìm kiếm lợi ích riêng của mình, nhưng Nash lại tin rằng hợp tác sẽ mang lại kết quả tốt hơn. Điều này đã làm nền tảng cho Nash phát triển ý tưởng mới về khái niệm cân bằng Nash, điều này đã đưa ông đến với MIT cùng với Sol và Bender.
Vài năm sau, ông kết hôn với Alica Larder. Dường như cuộc sống của ông đã hoàn hảo khi có vị thế, một gia đình hạnh phúc, và sự tín nhiệm từ chính phủ. Nhưng mọi thứ trở nên hỗn loạn khi những người như Charles Herman, William Parcher, và nhiệm vụ bí ẩn xuất hiện, và Nash là người gây ra tất cả. Kết quả là ông bị mắc chứng tâm thần phân liệt hoang tưởng.