Nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra 2 loại khoáng chất mới trong một thiên thạch khổng lồ ở Châu Phi, mở ra các dấu vết về ngày đầu tiên của Hệ Mặt Trời của chúng ta.

(Tổ Quốc) - Điều này có thể đưa ra gợi ý về những ngày đầu tiên của Hệ Mặt Trời của chúng ta.

Một nhóm nhà nghiên cứu ở Canada đã khám phá ra hai loại khoáng chất mới, chưa từng được con người biết đến sau khi nghiên cứu một mảnh thiên thạch nặng 15 tấn rơi xuống phía đông Châu Phi.

Đây là thiên thạch lớn thứ chín được phát hiện trên Trái Đất, với chiều rộng hơn hai mét, được phát hiện ở Somalia vào năm 2020 (mặc dù dân địa phương tuyên bố họ đã biết về nó qua nhiều thế hệ) và được đặt tên là Nightfall.

Tuy nhiên, các nhà khoa học đã đặt tên cho thiên thạch này là El Ali vì nó được tìm thấy gần thị trấn El Ali ở vùng Hiiraan. Một mảnh của thiên thạch đã được gửi đến Đại học Alberta ở Canada, nơi có một bộ sưu tập thiên thạch, để được phân loại. Trong quá trình nghiên cứu và xác định vật chất của thiên thạch, các nhà nghiên cứu đã ghi nhận các khoáng chất 'bất thường' trong mảnh này.

Chris Herd, người chịu trách nhiệm về bộ sưu tập thiên thạch tại bảo tàng, đã cùng với Andrew Locock, người đứng đầu Phòng thí nghiệm vi thăm dò điện tử của trường đại học – tham gia vào việc mô tả các khoáng vật mới như Heamanite-(Ce). Ngay từ ngày đầu tiên của việc phân tích, họ đã nhận ra rằng có hai khoáng chất mới, đây là điều rất hiếm.

Herd, cũng là một giáo sư tại đại học, nói: 'Mỗi khi phát hiện ra một khoáng chất mới, điều đó ám chỉ rằng điều kiện địa chất, tính chất hóa học của loại thiên thạch này sẽ khác biệt so với những gì đã biết trước đó. Điều này khiến nó trở nên thú vị: Trong thiên thạch cụ thể này, bạn có hai loại khoáng chất mới được mô tả chính thức và còn mới với khoa học'.

Các khoáng chất mới được phát hiện đã được gọi là elaliite và elkinstantonite. Elaliite được đặt theo tên của thiên thạch, El Ali, trong khi elkinstantonite được đặt theo tên của giáo sư Lindy Elkins-Tanton, người dẫn đầu sứ mệnh Psyche sắp tới của NASA - với hi vọng khám phá một tiểu hành tinh quay quanh Sao Hỏa và Sao Mộc.

Các khoáng chất này thực ra đã được tạo ra trong phòng thí nghiệm trước đó, nhưng chưa từng được ghi nhận trong tự nhiên. Trước đó, các nhà nghiên cứu thậm chí không chắc chắn liệu chúng có tồn tại trong tự nhiên hay không.

Còn một khoáng chất thứ ba đang được xem xét, nhưng vẫn chưa được xác nhận. Các nhà nghiên cứu nói rằng nếu thu thập được nhiều mẫu hơn từ thiên thạch khổng lồ, chúng ta có thể khám phá thêm nhiều khoáng chất mới hơn.

Trong khi đó, hai nhà nghiên cứu đang nghiên cứu các khoáng chất mới để hiểu rõ hơn về điều kiện của thiên thạch khi nó hình thành - điều này có thể cung cấp nhiều thông tin về lịch sử Hệ Mặt Trời của chúng ta.

Đó là lĩnh vực chuyên môn của Herd. Trong một tuyên bố, ông nói: 'Tôi không bao giờ tưởng tượng rằng mình sẽ tham gia vào việc mô tả các khoáng chất hoàn toàn mới chỉ từ việc nghiên cứu một thiên thạch'.

Các nhà nghiên cứu cũng lạc quan về việc sử dụng những khoáng chất mới này trong tương lai. Herd nói: 'Mỗi khi có một vật liệu mới được khám phá, các nhà khoa học vật liệu đều rất quan tâm vì tiềm năng sử dụng chúng trong nhiều lĩnh vực của xã hội. Tuy nhiên, họ cũng cảnh báo rằng cần phải tiến hành nhiều nghiên cứu hơn để xác định mục đích sử dụng tiềm năng của chúng'.