Năm 2016, khi tôi đang theo đuổi bằng Tiến sĩ, tôi nhận được hai cơ hội việc làm. Một là tiếp tục làm trợ lý cho một trung tâm nghiên cứu về giáo dục, gọi là TRƯỜNG. Hai là làm chuyên viên phân tích dữ liệu cho một trung tâm khảo sát về học sinh và sinh viên, gọi là KHẢO SÁT. Cả hai đều là cơ hội việc làm tốt với các chế độ đãi ngộ tương tự nhau.
Khi đối mặt với hai cơ hội việc làm, tôi hiểu rằng đây sẽ là một trong những quyết định khó khăn nhất mà tôi từng phải đưa ra. Nhưng vào thời điểm đó, tôi không thể biết rằng nó sẽ là bước ngoặt quan trọng, thay đổi tư duy của mình mãi mãi.
Trước khi chia sẻ quyết định của mình và những điều tôi học được từ trải nghiệm đó, tôi muốn độc giả hiểu thêm về hành trình của mình và cả hàng trăm nghiên cứu sinh xã hội khác, trong việc tìm kiếm nguồn tài trợ cho việc học và nghiên cứu trong thời gian 4-5 năm làm Tiến sĩ.
Tôi làm Việc Tại TRƯỜNG
Làm Việc Ở TRƯỜNG
Trong năm đầu tiên của chương trình Tiến sĩ, tôi làm trợ lý cho một giáo sư trong Khoa. Công việc chính là hỗ trợ thầy trong các dự án nghiên cứu. Đến năm thứ hai, tôi được phân công làm trợ lý cho một trung tâm nghiên cứu về giáo dục (“TRƯỜNG”) tại Khoa. Lần này, công việc của tôi tập trung vào các vấn đề hành chính.
So với năm đầu tiên, công việc ở TRƯỜNG nhẹ nhàng hơn, độc lập hơn, và không liên quan nhiều đến đề tài nghiên cứu của tôi. Tôi có thể làm bất cứ lúc nào và ở bất cứ đâu, miễn là hoàn thành công việc. Vì vậy, tôi hầu như không bao giờ đến văn phòng, chỉ cần hoàn thành công việc rồi gửi email cho Giám đốc của TRƯỜNG (mà tôi thường gọi là sếp). Nhìn lại, tôi nhận ra mình từng làm việc rất lơ là, nhưng lúc đó, tôi nghĩ “mình chỉ làm đúng những gì được giao, không hơn không kém”.
Gần cuối học kỳ I năm thứ hai, tôi mới nhận ra một tin sốc là năm thứ ba tôi sẽ phải học thêm 5 lớp nữa, nhưng năm đó lại không được ưu tiên cho việc làm trợ lý. “Sẽ xảy ra chuyện gì nếu tôi không có nguồn tài trợ cho năm sau?” – mỗi ngày tôi đều tự hỏi lo lắng. Nhìn vào hóa đơn hàng chục ngàn đô cho 5 môn học, chưa kể tiền sinh hoạt phí và tiền bảo hiểm, tôi lo lắng không thôi.