Nitơ lỏng, với nhiệt độ cực thấp, là chất lỏng không màu, không mùi và không gây cháy. Tuy nhiên, sau vẻ ngoài vô hại là những nguy hiểm tiềm ẩn đối với con người và môi trường nếu không sử dụng và bảo quản đúng cách.
Việc ứng dụng nitơ lỏng trong ẩm thực bắt nguồn từ ý tưởng sáng tạo của các đầu bếp, mang đến hiệu ứng sương khói huyền ảo, kích thích giác quan của thực khách. Mặc dù không phải là điều mới, việc này đã từng xuất hiện từ thời kỳ Victoria khi một nhà bếp nổi tiếng đã phát minh ra kem nitơ lỏng và được gọi là 'Nữ hoàng băng giá'.
Điểm sôi của nitơ lỏng là -196 độ C. Khi tiếp xúc với thực phẩm nóng, nó tạo ra hiệu ứng bay hơi ấn tượng, thu hút sự chú ý của thực khách. Nhờ đặc tính độc đáo này, nitơ lỏng nhanh chóng trở thành xu hướng ẩm thực phổ biến tại các nhà hàng cao cấp.
Nitơ lỏng, với đặc tính tạo hiệu ứng sương mù đẹp mắt, đang dần trở thành 'ngôi sao' trong các món ăn và thức uống hiện đại. Tuy nhiên, sau vẻ ngoài hấp dẫn là những nguy cơ tiềm ẩn cho sức khỏe nếu con người vô tình hoặc cố ý nuốt phải nó.
Vào ngày 4 tháng 10 năm 2012, Gabby Skellen, một cô gái người Anh, đã tổ chức sinh nhật lần thứ 18 tại Oscar Bar. Theo lời đề nghị của bạn bè, cô đã uống một ngụm cocktail chứa nitơ lỏng chưa bay hơi hoàn toàn.
Theo bạn bè của cô vào thời điểm đó, ngay khi Gabby Skellen uống ly cocktail này, khói trắng bắt đầu bốc ra từ miệng và mũi cô. Sau chỉ 4 phút, bi kịch xảy đến: cô bị đau tim dữ dội và cảm thấy dạ dày như muốn nổ tung. May mắn thay, Gabby đã được cấp cứu kịp thời và giữ được mạng sống, mặc dù phải chịu mất một phần quan trọng của cơ thể - dạ dày.
Nitơ lỏng, mặc dù không gây hại khi sử dụng chính xác, nhưng khi xâm nhập vào cơ thể con người có thể mang đến nhiều nguy cơ đe dọa.
Nitơ lỏng, bản chất vô hại, được sử dụng rộng rãi trong các lĩnh vực khác nhau nhưng lại có thể gây nguy hiểm nếu tiếp xúc trực tiếp với cơ thể con người.
Với nhiệt độ cực thấp -196 độ C, nitơ lỏng có thể gây bỏng lạnh nghiêm trọng khi tiếp xúc với da và niêm mạc, đặc biệt là ở các vùng nhạy cảm như miệng và họng.
Khi nuốt phải nitơ lỏng, áp suất cao do bay hơi có thể gây nở dạ dày và ruột, dẫn đến tổn thương nghiêm trọng, thậm chí tử vong.
Nitơ lỏng khi bay hơi trong cơ thể có thể làm mất oxy từ phổi, gây ra các vấn đề về hô hấp và lưu lượng máu lên não, ảnh hưởng đến hoạt động não bộ.
Hậu quả nghiêm trọng nhất của việc tiếp xúc với nitơ lỏng là tử vong. Các tổn thương nội tạng nghiêm trọng, ngạt thở và thiếu oxy não có thể dẫn đến cái chết nhanh chóng nếu không có sự can thiệp cấp cứu kịp thời. Ngay cả khi được điều trị kịp thời, những tổn thương do bỏng lạnh và thiếu oxy từ nitơ lỏng có thể gây ra các biến chứng kéo dài, ảnh hưởng đến sức khỏe và chất lượng cuộc sống của nạn nhân.
Câu chuyện của Skellen là một minh chứng rõ ràng cho những hậu quả nghiêm trọng mà nitơ lỏng có thể gây ra. Việc phải loại bỏ toàn bộ dạ dày đã gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe và cuộc sống của cô. Skellen không thể tiếp tục học tập, làm việc như những người bạn cùng trang lứa và phải đối mặt với những hậu quả kéo dài suốt cuộc đời.