Buzz
Có thể bạn đang tự hỏi tại sao ai lại phải làm tất cả những rắc rối đó chỉ vì một vài cặp cơ sở lousy. Nhưng đọc và viết DNA là một doanh nghiệp lớn. Nấm men, vi khuẩn và tảo ngày càng được sử dụng như những nhà máy vi mô - được lập trình với DNA tổng hợp để sản xuất từ nhiên liệu tên lửa đến opioid đầu toa. Các công ty chi hàng chục triệu đô la để phát triển những sản phẩm này, và có thể mất thập kỷ để chúng đến thị trường. Các công ty kỹ sư vi khuẩn để sản xuất các phân tử mới bằng cách sử dụng mã gen độc quyền thu về gần 2 tỷ đô la từ quỹ VC trong năm qua. Khi tôi cố gắng thăm một trong những công ty lớn nhất trong số đó - Zymergen có trụ sở tại California - tháng trước, chuyến tham quan phòng thí nghiệm của tôi bị hủy bỏ khi tôi từ chối ký một thoả thuận không tiết lộ. Giám đốc điều hành của Zymergen, Joshua Hoffman, giải thích sự thận trọng dư sức này cho tôi như sau: “Chúng tôi làm việc trên nhiều dự án là thông tin chưa công bố về chất liệu cho khách hàng. Và họ rất chú trọng đến an ninh. Có thể tôi là người duy nhất có thể vào mọi phòng trong toàn bộ công ty.” Hoffman nói rằng điều đó bởi vì một số phòng đó đang chứa các mảnh tài sản trí tuệ vi mô, tự sao chép, mỗi mảnh có giá từ khoảng 250 triệu đến 1 tỷ đô la.
Các phát hiện của các nhà nghiên cứu cũng có tác động quan trọng đối với ngành công nghiệp lưu trữ dữ liệu dựa trên DNA đang nở rộ. Philip Brisk, một kỹ sư máy tính tại UC Riverside, lần đầu tiên nảy ra ý tưởng kiểm tra khả năng hack của máy tổ hợp DNA vào năm 2016 sau khi Microsoft công bố đang nghiên cứu khả năng thay thế silic với DNA cho một số lưu trữ lâu dài của mình. Vào cuối năm đó, tại một cuộc họp của Quỹ Khoa học Quốc gia, ông tình cờ đang trình bày bảng tóm tắt bên cạnh Al Faruque, người gần đây nhất đã sử dụng âm thanh của máy in 3D để xác định bản vẽ kỹ thuật của nó. “Chúng tôi đã bắt đầu thảo luận về, trong một thế giới nơi có lưu trữ DNA, việc giữ an toàn dữ liệu có ý nghĩa gì?” Brisk nói.
Brisk và Al Faruque quyết định thực hiện các cuộc tấn công của họ trên máy tổ hợp DNA do Applied Biosystems sản xuất do sự phổ biến của nó trong thế giới sinh học tổng hợp. Theo các nhà nghiên cứu, nó và một mẫu khác do cùng một công ty sản xuất chiếm 90% máy sản xuất DNA của ngành công nghiệp. Thermo Fisher, sở hữu Applied Biosystems, không phản hồi lại yêu cầu bình luận.
Mặc dù nguy cơ nghe lén của máy tổ hợp DNA là một vấn đề, hoặc có thể là trong tương lai, những máy DNA mới có thể ít dễ bị hack hơn. Trong một thử nghiệm của dự án lưu trữ dữ liệu DNA của mình, Microsoft đã sử dụng dịch vụ của DNA-maker Twist Biosciences, có trụ sở tại vùng vịnh, sử dụng một loại công nghệ in mới nhanh hơn nhiều so với các kỹ thuật cũ - đưa ra hàng trăm hoặc hàng nghìn cặp cơ sở cùng một lúc. Các startup khác đang nghiên cứu cách làm DNA mà không cần các chất hóa học gắt gao được sử dụng hiện nay - thay vào đó dựa vào enzym giống như cơ thể của bạn. Các nhà nghiên cứu nói rằng cuộc tấn công cạnh tranh âm thanh có thể khó khăn hơn với bất kỳ hệ thống sản xuất nào của hai loại, nhưng không nhất thiết là không thể. Đối với bất kỳ ai đang theo đuổi lưu trữ dữ liệu máy tính dựa trên DNA hoặc kỹ sư vi khuẩn thiết kế để sản xuất ra viên thuốc kỳ diệu tiếp theo, thông điệp rõ ràng là: trước khi bạn viết bất cứ điều gì trong mã gen, hãy kiểm tra và xem ai còn đang lắng nghe.
