Buzz
Jacqui Kenny dành cả một ngày lang thang quanh Saint-Louis, Senegal để tìm kiếm bức ảnh hoàn hảo. Cô sắp bỏ cuộc khi quanh một góc đường và nhận ra: Hai phụ nữ đang đi qua một nhà thờ với những chiếc khăn đội trên đầu. Những màu sắc tươi sáng, bóng dáng dài, và sự đối xứng đúng đắn. Kenny nhấn shift-command-3 trên bàn phím và — snap — bức ảnh đã xuất hiện trên máy tính của cô.
Đó là một trong 27,000 hình ảnh màn hình mà Kenny tạo ra trong khi lang thang ảo qua các thành phố trên thế giới trên Google Street View. Những bức ảnh ghi lại những khung cảnh đẹp đẽ đến mức bạn sẽ không bao giờ đoán được chúng được tạo ra trên một trang web mà hầu hết mọi người sử dụng để điều hướng. “Nó giống như tìm kim trong đống rơm,” cô nói. “Bạn đi qua mỗi con đường hy vọng bạn sẽ bắt gặp một khoảnh khắc, nhưng điều đó chỉ xảy ra nếu bạn dành đủ thời gian tìm kiếm.”
Kenny, sống ở London, mắc chứng sợ đám đông, một rối loạn lo âu gây ra cơn hoảng loạn mỗi khi cô ở quá xa nhà. Khi cô mất việc làm vào đầu năm 2016, Kenny dành nhiều thời gian lục lọi trên internet. Cô đã tạo ra một số bức ảnh màn hình thú vị trên Google Street View và quyết định tìm kiếm thêm. Cô nhanh chóng nhận ra rằng dự án cho phép cô khám phá những địa điểm mà cô sẽ không bao giờ ghé thăm nếu không có nó. “Cảm giác như tôi đã đi đến những nơi này, mặc dù thực sự tôi chưa bao giờ đi,” cô nói.
Cô dành năm tiếp theo làm việc độc quyền cho dự án, khám phá hơn 1,000 thành phố trên khắp thế giới. Kenny thường bắt đầu sau bữa sáng, ngồi xuống trước máy tính và lục lọi trang web đến tận đêm tìm kiếm điều gì đó đặc biệt—một con chó chạy nhảy qua mái nhà ở Peru, trẻ em trốn dưới một thùng ở Bolivia, hoặc một cây xương rồng vô cùng hài hước ở Arizona. Cô đặc biệt thích lang thang trong các quốc gia khô cằn như Senegal và Mongolia. Cô đăng những bức ảnh đẹp nhất lên Instagram, và chỉ trong một năm đã có hơn 35,000 người theo dõi.
Những hình ảnh ghi lại những khoảnh khắc kỳ diệu trong những cảnh bình thường khác thường như các nhiếp ảnh gia nghệ thuật như Stephen Shore và Luigi Ghirri. Chỉ khi nhìn kỹ hơn bạn mới bắt đầu nhận ra những không nhất quán—một khuôn mặt mờ, một con đường bị lỗi, một góc bị biến dạng—đều là dấu hiệu về nguồn gốc của những hình ảnh. Kenny đặc biệt thích khi bạn có thể thấy bóng của xe Google hoặc bụi bẩn nổi lên khi nó lăn qua. "Nó tạo cảm giác ngoại hành tinh," cô nói.
Mặc dù không nhấn nút chụp, Kenny là một nhiếp ảnh gia. Cô săn tìm vẻ đẹp tinh tế bị mất trong hàng triệu hình ảnh tạo nên một thế giới ảo. Và cô không dừng lại bất cứ lúc nào. “Tôi luôn đánh giá bức ảnh của mình từ 1 đến 10 và tôi chỉ đạt được đến con số 8," cô nói. "Tôi chưa tìm thấy khoảnh khắc tuyệt vời nhất. Đó là điều đưa tôi đi. Trong hàng tỷ hình ảnh, chắc chắn có một bức 10 nào đó ở đâu đó, có thể chỉ quanh góc đường kế tiếp thôi."
