Những Ngày Nay, Việc Batman Trở Thành Kẻ Phản Diện Càng Hợp Lý Hơn

Batman đã trở thành một anh hùng suốt nhiều thập kỷ, liên tục cứu Gotham City khỏi những người điên đảo và kẻ giết người. Nhưng hãy bỏ đi chiếc áo choàng và mục đích cao cả, thì thực tế anh ta là một kẻ khủng bố—ai đó có khả năng gây ra nhiều hậu quả như anh ta ngăn chặn. Và nhìn nhận qua bức ảnh của thế kỷ 21, một thời điểm mà mọi người hiểu rằng tư hùng trí pháp là nguy hiểm, hành động của Bruce Wayne không trông an toàn và tỉnh táo hơn nhiều so với Joker. Và trong hình hài kế tiếp của mình, chúng không phải là như vậy.

Đối với Batman: White Knight, nhà văn-họa sĩ Sean Murphy (The Wake, Punk Rock Jesus) tạo ra một phiên bản của Gotham với những vấn đề thực tế và hiện đại, sau đó để Batman giải quyết chúng bằng cách biến anh ta thành kẻ phản diện. Làm thế nào? Trong thế giới thay đổi của loạt truyện tranh này, đó là Joker—đã được chữa khỏi tâm thần bệnh—nhìn thấy rằng Bruce Wayne chỉ là một phần khác của chu kỳ tội phạm độc ác của thành phố và quyết định ngăn chặn anh ta.

"Mục tiêu chính của tôi là hủy bỏ những điều rập khuôn trong truyện tranh trong khi biến Gotham từ một thành phố truyện tranh thành một thành phố thực sự—một thành phố đối mặt với mọi thứ từ Black Lives Matter đến sự chênh lệch thu nhập ngày càng tăng," Murphy nói. "[Nhưng] thay vì viết một truyện tranh về sự chênh lệch thu nhập, tôi đưa những ý tưởng đó cho Joker, người dẫn đầu một loại chiến tranh truyền thông chống lại các đại gia của Gotham bằng cách thuyết phục người dân bằng quan sát và hùng biện của mình."

Bất chấp việc vai trò của họ đã bị đảo ngược, việc có các anh hùng và kẻ phản diện tồn tại như một phản ứng đối với bối cảnh chính trị hiện tại là điều rất đặc trưng cho Batman. Gần tám thập kỷ qua, Joker và Dark Knight đã đối đầu trong truyện tranh và trên màn ảnh, và mỗi lần, dù họ có tâm trạng buồn bã hay hoạt hình, họ đã trở thành biểu tượng của loại người tốt hoặc xấu mà khán giả của họ cần. Trong những năm 1940, khi Joker được giới thiệu trong Batman #1, ý tưởng về việc có một người bảo vệ đeo mặt nạ đấm đối đầu với kẻ thù dường như là một cách tốt để chống lại tội phạm. Nhưng trong những thập kỷ kể từ đó, xã hội đã học được rằng đó không phải lúc nào cũng là hành động tốt nhất. "Nghĩ rằng tội phạm có thể bị dừng lại bằng cách đấm là sexy, nhưng giải pháp thực sự nhàm chán hơn nhiều: giáo dục, tăng lương và xây dựng lòng tin," Murphy nói. "Đường đua mà Batman đi giữa 'người bảo vệ cao quý' và 'kẻ áp bức quá mức' sẽ luôn luôn chuyển động khi xã hội của chúng ta thay đổi."

Và giống như các tác giả của Batman trong lịch sử đã biến anh ta theo kịp thời đại, họ cũng đã cập nhật Joker để phù hợp với môi trường của anh ta. Suốt nhiều năm, anh ta đã là một tâm thần biến thái độc ác và một nhà hài hước tham lam tùy thuộc vào câu chuyện—và tinh thần thời đại—đang đòi hỏi. Điều này đã đúng trong sách truyện tranh và trên màn ảnh. Ý tưởng sơ bộ về nhân vật này do Bill Finger và Jerry Robinson tạo ra phải được làm dịu khi Cơ quan Kiểm duyệt Truyện tranh được thành lập vào năm 1954, nhưng vào những năm 1970, Joker đen tối, đầy ám sát trở lại. Gần đây hơn, anh ta phản ánh sự kỳ cục của thập kỷ 1980 nhờ vào diễn xuất của Jack Nicholson trong Batman của Tim Burton, và nỗi sợ hãi về sự tồn tại của thiên niên kỷ mới qua diễn xuất của Heath Ledger trong The Dark Knight.

Và phiên bản mới nhất của Murphy, sẽ xuất hiện tại cửa hàng truyện tranh vào ngày 4 tháng 10, cũng vô cùng thích hợp. Trong thời kỳ khi những người bảo vệ không thể bảo vệ và tuyên truyền có quyền lực lớn, rất ít câu chuyện—ít nhất là trong truyện tranh—có thể nói lên thời điểm như một loạt truyện tranh cho thấy sự tự phụ của Batman là một phần của chu kỳ độc ác và sức thu hút của Joker là một công cụ tiếp thị cho loại công lý của anh ta.

"Chúng ta biết rằng Joker là một thiên tài, chúng ta biết anh ta không ngừng và chúng ta biết anh ta có thể chơi với đám đông, vì sao không biến anh ta thành một chính trị gia?" Murphy hỏi. "Frank Miller mô hình anh ta theo David Bowie. Chris Nolan cho thấy anh ta là một tâm thần xã hội kiểm soát. Tôi nhìn thấy Joker như Don Draper."