Những Sai Lầm của The Matrix Về Thành Phố Tương Lai

Như cơ thể trần trụi của Neo, trong The Matrix's lớn lên, thành phố đã bị xâm nhập bởi các ống suốt gần như suốt cả cuộc đời của chúng. Suốt các thế kỷ, ống nước, ống khí, ống hơi, dây điện và ống dẫn không khí đã lan tỏa qua các tòa nhà và cảnh quan, trải dài qua tường, sàn nhà và vỉa hè trên đường đi tạo nên thế giới hiện đại.

Theo rất rõ ràng, nước đã đến trước. Các đường ống đất di chuyển nước mưa ở Xi'an, Trung Quốc, hàng ngàn năm trước; các ống chì dẫn nước uống dưới những con đường bằng đá ở Rome cổ điển. Đáp ứng những đợt dịch bệnh do nước lan truyền vào thế kỷ 19, thành phố châu Âu và Bắc Mỹ hiện đại trở nên được định nghĩa bởi hệ thống cống rãnh và thoát nước quá lớn đến nỗi khó có thể tưởng tượng. Ngày nay, khi nước chảy ra khỏi vòi vào chiếc bồn rửa của bạn, đó chỉ là một phần nhỏ trong hành trình kỳ diệu từ hồ chứa xa xôi thông qua xử lý nước thải cuối cùng, đi qua hàng chục - thậm chí cả trăm - dặm, và hàng tháng hoặc nhiều năm.

Như các mạch máu trong cơ thể của chúng ta, các ống và dây điện của các tòa nhà và thành phố hiện đại cấu trúc cuộc sống của chúng ta trong khi vẫn hoàn toàn ẩn náu. Tuy nhiên, chúng không thể tránh khỏi việc định nghĩa không gian chúng ta sống. Những đường ống này mang đến cho chúng ta sự phổ biến của lưới trần treo - được thiết kế để che giấu sự lộn xộn phía sau. Chúng cũng mang đến cho chúng ta bức tranh rộng lớn của Champs-Élysées - được thiết kế để che phủ các cống mạch lớn đưa vào chiến thắng cuối cùng của Paris trước tình trạng sốt rét.

Hạ tầng đô thị ngày nay là bước tiến mới nhất trong lịch sử dài này, nhưng khác với các ống và dây của quá khứ, nó không chỉ định hình thành phố. Thay vào đó, nó đặt ra những thách thức gần giống với những cuộc xung đột lớn hơn trong The Matrix - giữa cơ thể thực của thành phố và một bản sao ảo mới hiện diện.

Hạ tầng mới này là một trong những hạ tầng thông tin. Trong khi thành phố luôn được định nghĩa bởi luồng ý tưởng, trong hầu hết lịch sử của loài người, chúng được lưu trữ trong đầu chúng ta hoặc trong các vật phẩm chúng ta mang theo - cuộn sách, bản ghi, sách và giấy. Tuy nhiên, trong Kỷ nguyên Công nghiệp, sự tăng trưởng lớn về sản xuất và kết nối được giải phóng bởi máy móc dữ liệu kết nối - từ các ống khí nén cho các bức điện thoại trên giấy đến telex giữa thế kỷ, cơ sở hạ tầng điện thoại có dây và các mạng không dây hiện nay thay thế nó.

Kiến trúc của phương tiện truyền thông và thông tin này đã biến đổi không gian công cộng và gia đình - có thể là qua hòm điện thoại, sàn giao dịch Wall Street, hoặc bố cục tập trung vào TV trong phòng khách của chúng ta - chính xác như ngày xưa với đài phun nước và bồn rửa. Một tia X-quang của một tòa nhà chọc trời sẽ tiết lộ một sự kết hợp của hàng trăm dặm cáp và ống dẫn quấn quanh cấu trúc, cho phép con người sống trong mật độ lớn hơn bất kỳ thời kỳ nào trong lịch sử nhân loại và kết nối cơ thể và tâm trí của họ vào một hệ thống tài nguyên và giao tiếp rộng lớn, chung.

Tuy nhiên, một điều không thay đổi suốt các thế kỷ phát triển này, kéo dài vào Kỷ nguyên Thông tin, là giả định rằng hạ tầng là một nguồn lợi ích cộng đồng. Trong lịch sử dài của Rome, mối liên kết giữa nguồn nước chảy và việc quản trị tốt luôn có nghĩa là, ngay cả trong thời hạn hạn hán hiện đại, thị trưởng thành phố tắt nasoni - các đài phun nước uống công cộng phổ biến ở Rome - rủi ro. Thập kỷ 1970, hợp đồng được giao cho các nhà cung cấp truyền hình cáp của Mỹ chỉ có điều kiện trả lại lời hứa về chương trình công cộng - từ các phiên họp hội đồng trường học đến các cuộc họp hội đồng thành phố. Sự cân bằng này giữa thực tế và ảo, công cộng và riêng tư, duy trì khá vững chắc trong hầu hết thế kỷ 20.

Hơn thế nữa, lợi ích cộng đồng từ hạ tầng chung bao gồm cái gì đó mang tính trừu tượng và bao quát hơn so với việc cung cấp đồ vật đơn giản. Bằng cách cung cấp điều giống nhau, theo cách giống nhau, ở mọi nơi, hạ tầng truyền thống mở ra một không gian đổi mới - cho chủ doanh nghiệp, nhà thiết kế thiết bị hoặc thậm chí là các nhà bán hàng lề đường - nơi thực hiện thêm thử nghiệm và sáng chế. Bất kể là lưới đường phố hay lưới điện, nền hạ tầng công cộng này là điều khả thi cho sự sáng tạo, sự linh hoạt và ý nghĩa lớn của văn hóa toàn cầu chúng ta. Nó tạo ra khả năng khu dân cư và hợp tác.

Không chỉ là sự lan rộng của hạ tầng mà tính trung lập tương đối của nó nằm ở trung tâm của những khả năng như vậy. Khi bạn có thể đi bộ ở mọi nơi, bạn có thể lạc đâu đó. Bạn nhìn thấy toàn bộ thành phố trong hành trình của bạn, nhưng với những người chưa biết bạn, bạn có thể trở thành bất cứ ai bạn muốn. Và kiến trúc, không gian bạn tìm thấy, trống rỗng nhưng với các tiện ích, không phải là một trách nhiệm mà là một cơ hội văn hóa và xã hội. Cũng như nước sạch, hạ tầng của thành phố hỗ trợ sự tình cờ, nặc danh và việc tái tạo ở trung tâm của tất cả các khả năng tốt nhất của chúng ta - và vai trò sinh sản của thành phố trong nền kinh tế và xã hội của chúng ta.

Đây cũng là nơi chuyển đổi sang thời đại thứ ba của hạ tầng thành phố dẫn đầu bởi thông tin đánh dấu một sự chia rẽ với quá khứ - và nơi mà The Matrix, mặc dù có tầm nhìn xa, có thể đã đọc lầm về tương lai.

Năm 1999, thế giới ảo của máy tính vẫn là điều chúng ta nghĩ về như một cái gì đó hoàn toàn riêng biệt so với cơ thể thực của chúng ta và các thành phố. Như trong những ảnh hưởng của The Matrix - không gian mạng của William Gibson, Metaverse của Neal Stephenson - thế giới số, mạng lưới này khác biệt, không bị ràng buộc bởi những hạn chế như không gian và trọng lực và không bị ràng buộc bởi bản thân thế giới thực. The Matrix, tương ứng, dựa trên một sự phân chia rõ ràng: giữa thực tế, nơi con tàu của phe nổi dậy đi qua hang động ngầm trong một vùng hoang tàn hậu tận thế, và thế giới ảo của các con đường thành phố và tòa nhà văn phòng mà hầu hết mọi người sống cuộc sống mô phỏng của họ. Trong cảnh đô thị dữ liệu ngày nay, ngược lại, tác động của công nghệ thâm nhập vào mọi cơ thể, vật thể và môi trường đã tạo ra một thế giới song song mà vẫn bị gắn bó mãi mãi với thế giới thực - nhưng, giống như Matrix, vẫn hoạt động theo các quy tắc rất khác nhau.

Thế giới mới này được cư ngụ bởi bóng tối kỹ thuật số của chúng ta. Chúng theo dõi bước chân của chúng ta trong thế giới thực và được sinh ra từ dấu vết dữ liệu chúng ta để lại khi chúng ta đăng bài trên mạng xã hội, tìm kiếm trên Google Maps, đặt hàng trên Amazon hoặc để lại nhận xét trên các trang web nhà hàng. Một số công ty hiện nay ưa thích thuật ngữ “bản sao kỹ thuật số” để mô tả cái bóng - không phải là hồn ma của chúng ta, mà là sự phản chiếu luôn được tái tạo của chúng ta.

Tuy nhiên, thành phố ảo là một gương phản chiếu biến dạng cũng nhiều như nó phản ánh; không gian chia sẻ ảo của chúng ta vẫn hoàn toàn khác biệt so với thế giới vật lý của chúng ta. Ngoại tuyến, hạ tầng của chúng ta chủ yếu là công cộng, sự di chuyển của chúng ta vẫn chủ yếu là tự do và không có giám sát, và các luật lệ điều chỉnh tương tác của chúng ta. Trực tuyến, chúng ta tồn tại trong một thế giới hoàn toàn tư nhân với quản trị yếu kém, ít tự do dân sự và mục tiêu tồn tại hoàn toàn thương mại. Để chỉ đơn giản là có quyền truy cập vào môi trường số hóa ngày nay, chúng ta đã cho phép một mức độ kiểm soát và xâm nhập - theo dõi và lưu trữ mọi mảnh vụn của cuộc sống trực tuyến của chúng ta - mà chúng ta sẽ không bao giờ chấp nhận trong cái chúng ta vẫn gọi là “thực tế”.

Phần lớn sự đổ lỗi cho tình trạng khó khăn này chính xác nằm ở ý niệm đầy hứng thú của thập niên 1990, ngụ ý trong The Matrix, rằng bản thân ảo và thực của chúng ta là hoàn toàn khác nhau. Nhưng, như mọi người dường như đã biết, chúng không phải như vậy. Thực tế, sự thỏa hiệp của chúng ta trong miền số hóa là điều cho phép Google và Facebook biến dữ liệu của chúng ta thành sức mạnh kinh tế siêu chính phủ trong thế giới vật lý. Trong khi các công ty như vậy không được cung cấp năng lượng bằng cái gì đó chắc chắn như nguồn điện từ con người ngủ trong các tòa tháp hậu tận thế của bộ phim, họ vẫn tồn tại nhờ vào con người của chúng ta - giá trị được khai thác từ mối quan hệ, ý tưởng và trải nghiệm của chúng ta.

Sức mạnh này hiện nay đã rõ ràng trong việc định hình các thành phố của chúng ta. Tác động đôi khi tinh sub, như sự mở rộng của sảnh tòa nhà để giao nhận hàng hoặc cửa hàng đóng của các nhà bán lẻ địa phương bị đánh bại bởi các nhà bán lẻ trực tuyến. Đôi khi chúng lại mạnh mẽ hơn. Khi các nhà hoạt động Ai Cập đã sử dụng Facebook để phối hợp các cuộc biểu tình tại Quảng trường Tahrir cách đây mười năm, chúng ta kinh ngạc trước khả năng của thế giới ảo trong việc tái tạo không gian công dân. Khi thuật toán truyền thông xã hội, tối ưu hóa cho sự chú ý liên tục và sự phẫn nộ thay vì sự thật hoặc minh bạch, đã giúp đẩy người ta đến cuộc bạo loạn tại Quốc hội Hoa Kỳ vào ngày 6 tháng 1 năm 2021, các sự kiện đã để lại vết sẹo của chúng trong hình thức các hàng rào xung quanh Quốc hội.

So với những biến động như vậy, các thay đổi trong hành vi và môi trường của chúng ta do một cái gì đó như Google's Live View mang lại, mặc dù có vẻ nhẹ nhàng hoặc thậm chí hữu ích. Khi Google chỉ đường cho chúng ta đến quán cà phê hoàn hảo hoặc Amazon gợi ý những chiếc cốc phù hợp hoặc Facebook hiển thị cho chúng ta những điều luôn gây kích thích sự quan tâm của chúng ta (và sự phẫn nộ), đối với chúng ta đó chỉ là sự trùng hợp. Nhưng thực tế, điều chúng ta đang trải qua là ngược lại - tối ưu hóa sự chú ý của chúng ta thông qua giám sát. Điều này tồn tại trong sự tương phản với sự tình cờ chúng ta trải qua khi chúng ta lang thang trong một thành phố, trong đó sự chán chường, may mắn và khả năng sống trong những phiên bản khác nhau, không ngờ của chúng ta và trải nghiệm của chúng ta đều quan trọng. Và nó hoàn toàn trái ngược với sự nặc danh và cơ hội tái sáng tạo mà thành phố cung cấp tốt nhất.

Hãy xem xét, một lần nữa, The Matrix. Hai mươi năm trôi qua, một trong những yếu tố quan trọng nhưng lỗi thời nhất của cấu trúc cốt truyện là ý tưởng rằng nhóm của Morpheus có thể dễ dàng trốn tránh giám sát trong thế giới ảo mà họ chiếm giữ. Các không gian được tôn vinh nhất bởi bộ phim - các câu lạc bộ đêm lộng lẫy, các khu phố phong cách bị xuống cấp - đó là những không gian vi phạm, sáng tạo và tái tạo mà toàn bộ bộ phim tôn vinh. Ngày nay, sự phổ biến của giám sát trong cuộc sống kỹ thuật số của chúng ta và việc sử dụng ngày càng nhiều công nghệ AI như nhận dạng khuôn mặt được thu thập từ hồ sơ mạng xã hội để theo dõi cơ thể thực của chúng ta khiến triển vọng về sự nặc danh kỹ thuật số dễ dàng nhưng cũ, dễ thương như những chiếc điện thoại banana của bộ phim.

Trong các bộ phim Matrix sau này, bức tường giữa thế giới thực và ảo sụp đổ, và quái vật trí tuệ nhân tạo chạy bằng nguồn năng lượng người đến với một loại thanh toán của riêng mình. Trong kết cấu của các thành phố và cảnh quan của chúng ta, chúng ta cũng đối mặt với một loại thanh toán. Khi hạ tầng của thế giới ảo ngày càng trở nên kép hơn với thực tế vật lý của chúng ta, liệu những quyết định và sự hy sinh mà chúng ta đã thực hiện trong không gian ảo có thể định nghĩa cho thế giới vật lý của chúng ta không? Hoặc liệu chúng ta có bắt đầu áp dụng một số nguyên tắc đã làm cho không gian công dân trở thành một nguồn tài nguyên công cộng vào thế giới ảo không?

Ngày nay, một số triển vọng tốt nhất để làm điều đó được cung cấp bởi những nhà hoạt động, nhà nghiên cứu hoặc nhà báo sử dụng các công cụ thu thập dữ liệu kỹ thuật số để tạo đồ họa và hình dung hóa những điều mà chúng ta thường hay bỏ qua trong môi trường đô thị ngày nay - từ sự chênh lệch về chủng tộc và xã hội giữa các khu phố đến cấu trúc của phương tiện giao thông không chính thức. Công việc này chứng tỏ rằng dữ liệu kỹ thuật số có thể là một công cụ cho các thành phố công bằng, bền vững và thậm chí là đẹp hơn.

Với làn sóng hạ tầng đô thị thứ ba đang đến với chúng ta, chúng ta đối diện với một lựa chọn cơ bản. Một mặt, chúng ta có thể tiếp tục cho phép tối ưu hóa và lợi dụng không gian kỹ thuật số bởi các công ty tư nhân để định nghĩa thực tế công dân chung của chúng ta. Mặt khác, chúng ta có thể nhận những nguyên tắc hướng dẫn tốt nhất đã tạo nên các thành phố qua lịch sử - quyền truy cập bình đẳng, sự chịu trách nhiệm, thậm chí là sự ẩn danh - và đòi hỏi chúng của các thành phố trong tương lai.

Thêm từ loạt bài đặc biệt của MYTOUR về tác động của bộ phim Matrix - và tương lai của thực tại

Bài viết này xuất hiện trong số của tháng 12 năm 2021/ tháng 1 năm 2022. Đăng ký ngay.

Hãy cho chúng tôi biết ý kiến của bạn về bài viết này. Gửi thư tới biên tập viên tại [email protected].