Những sự kiện quan trọng nào đã xảy ra với Aksum, một trong những đế chế vĩ đại nhất thế giới cổ đại?

Vương quốc Axxum hoặc Đế chế Aksum là một quốc gia cổ xưa nằm ở Eritrea ngày nay và khu vực Tigray của Ethiopia.

Có nhiều tài liệu cho biết rằng trong thế giới cổ đại, có bốn đế chế vô cùng mạnh mẽ, đó là La Mã, Trung Quốc, Ba Tư và Aksum.

Ba cái tên đầu tiên thường quen thuộc với độc giả hiện đại. Nhưng cái tên thứ tư này, vương quốc Aksum, đã trở nên mơ hồ trong tâm trí của chúng ta.

Aksum là gì, nó thuộc về ai? Và tại sao chúng ta không nhớ đến vương quốc này, tại sao nó lại được xem là một trong những đế chế vĩ đại nhất thế giới cổ đại?

Đế chế Aksum

Lý do chúng ta không có nhiều thông tin về cái tên này chính là vị trí của Aksum. Nền văn minh vĩ đại này đặt giữa Ai Cập và Đế chế La Mã cổ đại, việc suy yếu và phân chia của nó đã mở đường cho các quốc gia lân cận phát triển và lớn mạnh.

Theo nhiều tài liệu lịch sử, Aksum nằm ở phía đông nam của Ai Cập, trên vùng cao nguyên Tigray thuộc Ethiopia ngày nay. Nó cũng bao gồm các phần của Eritrea, miền đông Sudan, qua Vịnh Aden, và một phần lớn của Yemen ngày nay.

Aksum nổi tiếng với quân đội mạnh mẽ và hải quân đáng kinh ngạc trong thời kỳ cổ đại. Vương quốc này cũng là một cường quốc thương mại, đồng thời có quan hệ gắn bó với ba đế quốc khác trong thời đại của nó. Nhờ vào các mối liên kết thương mại này, Aksum trở nên giàu có và xây dựng các công trình kiến trúc lớn, đồng thời cũng đóng góp quan trọng trong việc lan truyền Cơ đốc giáo tới Châu Phi cận Sahara.

Vương quốc này có thể đã ra đời vào thế kỷ thứ 1 sau Công Nguyên và phát triển mạnh mẽ từ thế kỷ 3 đến thế kỷ 6 sau Công Nguyên. Từ thời kỳ đồ đá, khu vực này đã được người dân chiếm đóng và các cộng đồng nông dân phát triển mạnh mẽ trong hơn một thiên niên kỷ. Tuy nhiên, nguồn gốc của Aksum vẫn là một điều bí ẩn cho đến ngày nay.

Thời kỳ phồn thịnh của Vương quốc Aksum

Nhiều học giả đương đại cho rằng vương quốc tiền thân của Aksum là vương quốc D'mt, có thể có nguồn gốc từ Yemen, đi qua biển và dần hình thành trên bờ biển phía tây của Biển Đỏ. Tuy nhiên, hiện chúng ta còn ít thông tin về vương quốc tiền thân bí ẩn này và mối quan hệ của nó với Aksum. Chúng ta chỉ có thể suy đoán rằng họ đã bị thay thế bởi người Aksum hoặc có thể chính họ đã trở thành Aksumites.

Có thể rằng sau một thời gian phát triển, vương quốc D'mt đã suy tàn, bị chia rẽ và bị thay thế bởi các quốc gia nhỏ hơn trong vùng. Những quốc gia này đã dần thống nhất vào thế kỷ 1 sau Công Nguyên và sau đó được biết đến với tên gọi vương quốc Aksum lớn mạnh.

Địa lý đặc trưng của Aksum cũng đã góp phần vào sự phát triển của nó. Thành phố thủ đô Aksum, còn được biết đến là Aksum, nằm ở ngã tư của các tuyến đường thương mại quan trọng, có đất đai phong phú, khí hậu và lượng mưa thích hợp, tạo điều kiện lý tưởng cho nông nghiệp và chăn nuôi gia súc.

Cư dân Aksum đã khai thác mọi cơ hội có sẵn. Dù ngà voi và vàng là hàng hóa xuất khẩu giá trị nhất, họ đã tận dụng tài nguyên đa dạng của vùng để tạo ra sự giàu có. Sừng tê giác, muối, ngọc lục bảo, mai rùa, cây myrrh, động vật sống và nô lệ cũng đóng góp vào sự thịnh vượng của vương quốc này.

Ngược lại, người Aksum nhập khẩu thép, sắt, hàng dệt, gia vị, đồ trang sức, đồ thủy tinh, rượu vang, dầu ô liu và vũ khí. Qua các tuyến đường thương mại, Aksum thiết lập mối quan hệ với Trung Đông, Nam Ả Rập, Ai Cập, Trung Quốc và Ấn Độ, từ đó trở nên giàu có và mạnh mẽ. Vương quốc này cũng là quốc gia Châu Phi đầu tiên tự sản xuất tiền bằng đồng, bạc và vàng.

Trong thời kỳ từ thế kỷ thứ 3 đến thế kỷ thứ 6 sau Công nguyên, vương quốc Aksum đạt đỉnh cao quyền lực. Đó là thời kỳ thịnh vượng, với hệ thống xã hội phân tầng rõ ràng giữa dân và tầng lớp thống trị.

Thủ đô Aksum phát triển về quy mô, dân số và phức tạp hóa. Qua chiến tranh, Aksum mở rộng lãnh thổ. Trong thế kỷ thứ 4 sau Công nguyên, Vua Ezana I của Aksum thậm chí đã chiếm đóng bang Meroe, một láng giềng quan trọng của Ai Cập từ nhiều thế kỷ trước.

Về chữ viết và nghệ thuật

Vương quốc Aksum có hệ thống chữ viết riêng. Chữ viết Ethiopic hoặc Ge'ez của họ có niên đại từ thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên. Nó tương tự với các ngôn ngữ ở miền nam Ả Rập và có nguồn gốc từ ngôn ngữ của người D'mt. Chữ viết này vẫn được sử dụng ở Ethiopia ngày nay và người Ethiopia theo đạo Thiên Chúa có bản Kinh Thánh Ge'ez của riêng họ.

Về nghệ thuật, Aksum có người thợ gốm sản xuất đồ từ đất nung màu đỏ và đen mà không cần bánh xe. Đồ gốm của họ thường có màu đỏ mờ.

Hình thức của đồ gốm bao gồm bát, cốc và bình phun. Thiết kế hình học được trang trí bằng tem, tranh vẽ, vết rạch và mảnh ba chiều. Motif phổ biến là cây thánh giá của Cơ đốc giáo.

Không có bức tượng quy mô lớn từ vương quốc Aksum. Thay vào đó, người ta phát hiện các bệ đá, ngai đá và bức tượng nhỏ.

Vương quốc Aksum suy tàn

Sau chiến tranh với Ba Tư và xung đột nội bộ, Aksum suy tàn vào cuối thế kỷ thứ 6 sau Công nguyên. Sự di cư của người chăn gia súc ở phía tây Bedja hoặc sử dụng quá mức đất nông nghiệp là nguyên nhân chính.

Chính sách của các vị vua ở Aksum trao quyền tự chủ cho thủ lĩnh bộ lạc, khuyến khích họ tách ra và thành lập quốc gia độc lập. Mất nguồn thu từ các vương quốc ly khai này làm suy yếu tầng lớp quý tộc của Aksum.

Ngay cả trong thế kỷ 21, lãnh thổ trước kia của vương quốc Aksum vẫn có người sinh sống. Hai trong ba đế chế vĩ đại khác, La Mã và Ba Tư, đã sụp đổ. Trung Quốc vẫn tồn tại, sử dụng cái tên như linh hồn của họ.

Vương quốc Aksum chưa bao giờ chết hoàn toàn. Ở Ethiopia và trong truyền thống Cơ đốc giáo Coptic của nhà thờ Ethiopia, Aksum vẫn tồn tại đến ngày nay.