Buzz
Khi bạn đọc những bản báo cáo này đồng loạt, như Gravely đã làm, những giấc mơ là kỳ cục và cá nhân, nhưng cũng nổi bật giống nhau về hình thức và tông màu. Đối với các nhà nghiên cứu về giấc ngủ, điều đó có nhiều ý nghĩa. “Tôi không thể nghĩ ra một trải nghiệm căng thẳng phổ biến nào khác như thế này,” nói Jessica Payne, người nghiên cứu về ảnh hưởng của giấc ngủ và căng thẳng đối với trí nhớ và chức năng tâm lý tại Đại học Notre Dame. “Có thể không?”
Bạn sẽ phải đào sâu vào lịch sử để tìm thấy bất kỳ bộ so sánh nào, mặc dù ít có ảnh hưởng đến nhiều người như đại dịch hiện tại. Những giấc mơ nhắc Gravely đến những báo cáo mà cô đã đọc về những người mơ ở Đức Quốc xã, người ta kể về “câu chuyện cổ động viên văn phòng” về các bộ phận mũi và các quy định cấm “tendencies bỏ lại của tầng lớp tư sản.” Khi đại dịch Covid-19 tiếp tục, ngày càng nhiều người trải qua ác mộng về những quy tắc mới của giãn cách xã hội—người khác ho khiến họ, đám đông quá gần trong thang máy, không đeo khẩu trang—và tất nhiên, các số đối với các loại thịt gà và những phức tạp khác ở cửa hàng tạp hóa không tưởng. Một số so sánh những tưởng tượng trong giấc mơ với những người mắc rối tâm thần sau Chiến tranh Vịnh hoặc sự kiện ngày 11 tháng 9.
Một phần, sự tương đồng giữa những giấc mơ trong đại dịch và những giấc mơ lo lắng trong quá khứ là do não phản ứng với căng thẳng theo những cách đặc trưng. “Những giấc mơ kỳ lạ, xúc động và phân mảnh như vậy là những giấc mơ nhanh chóng của giai đoạn chuyển động nhanh cổ điển,” Payne nói. Trong tình huống căng thẳng, giấc ngủ của người ta có thể bị đứt quãng hơn bình thường, khiến họ thoát ra và nhập vào giấc ngủ chuyển động nhanh (REM) thường xuyên hơn, điều này có thể khiến bạn ghi nhớ được nhiều giấc mơ hơn. (Một số người, giải thoát khỏi gánh nặng của việc đi lại do biện pháp cách ly, bây giờ đang có thêm thời gian ngủ và có thể thức dậy chậm hơn, điều này cũng có thể dẫn đến cả giấc ngủ REM nhiều hơn và giữ lại giấc mơ tốt hơn, tương ứng.)
Theo Payne, mức độ căng thẳng cao như cortisol cũng có thể đóng một vai trò trong những giấc mơ cách ly kỳ quặc bằng cách khiến chúng phân mảnh thêm—và hiện tại ai cũng có chút căng thẳng. Một yếu tố khác có thể đóng góp vào sự kỳ lạ đặc biệt của những giấc mơ cách ly là chúng được trải qua khi một phần của não của bạn được gọi là thùy trước trán dorsolateral, mà Payne gọi là “trung tâm lý trí,” bị vô hiệu hóa. “Chúng ta có những mức độ kích thích chưa từng có [do căng thẳng của đại dịch] hoạt động trong một hệ thống nơi não của bạn không nói cho bạn biết mọi thứ đều điên rồ,” Payne nói. “Nó không có lý, bạn đang trải qua thêm sự phân mảnh nhưng vẫn tiếp tục tạo ra giấc mơ.” Không chỉ não của bạn đang cố tổng hợp tất cả các đầu vào kỳ lạ của cuộc sống Covid, mà còn làm như vậy mà không có một thuyền trưởng lý trí. Không có gì kỳ lạ khi giấc mơ cách ly lại là nguồn cảm hứng tốt cho tweet.
Cũng có thể là những người Very Online có khả năng mơ những giấc mơ bị ảnh hưởng bởi đại dịch Covid-19. Vào mùa thu năm 2001, Ruth Propper, một nhà nghiên cứu nghiên cứu về cơ sở não bộ nhớ tại Đại học Montclair, đang giảng dạy một khóa học về giấc mơ mà sinh viên của bà được yêu cầu giữ nhật ký giấc mơ hàng ngày. Sau đó, sự kiện ngày 11/9 xảy ra, và bài tập về nhà của sinh viên bà trở thành một bản ghi về giấc mơ trước và sau vụ tấn công khủng bố. Nói chung, họ báo cáo có sự tăng lên của các yếu tố giấc mơ liên quan đến sự kiện ngày 11/9—lửa, máy bay—nhưng điều thú vị nhất đối với Propper là sinh viên nào thấy ảnh hưởng của sự kiện ngày 11/9 nhiều nhất trong giấc mơ của họ. “Người ta xem nhiều truyền hình càng nhiều, họ càng mơ về sự kiện ngày 11/9,” Propper nói. “Chúng tôi không tìm thấy mối quan hệ đó trong việc nghe radio hoặc nói chuyện với bạn bè và người thân về các sự kiện. Tôi nghi ngờ rằng đó là tính chất hình ảnh của truyền hình.” Propper nghĩ rằng việc tiếp xúc với hình ảnh và video liên quan đến đại dịch trực tuyến có thể có một hiệu ứng tương tự.
May mắn thay, internet cũng có thể cung cấp một con đường cho việc giải toả cảm xúc cũng như chịu chấn thương. (Tuy nhiên, Propper khuyến cáo nên tránh xa những câu chuyện kinh dị nếu bạn đang trải qua những giấc mơ không dễ chịu và tìm kiếm sự giúp đỡ của một chuyên gia tâm lý nếu cần thiết.) Nhiều giấc mơ mà Gravely đăng trên I Dream of Covid đi kèm với những thông điệp đính kèm. “Chúng thường là những điều rất cá nhân như, ‘Tôi cảm thấy rất lo lắng vào lúc này, và tôi khó nói chuyện với gia đình về điều đó,’ hoặc ‘Tôi gặp khó khăn khi ngủ. Tôi chán ngấy với những giấc mơ ác mộng,’” Gravely nói. “Có điều gì đó về việc kết nối theo cách này. Nó chỉ là một cổng để mọi người gửi giấc mơ và lo âu của họ đến một nơi trừu tượng.” Đối với Gravely, toàn bộ trải nghiệm này cảm thấy rất thân mật.
