Nhược điểm của việc giám sát hàng xóm của bạn

Vào cuối tháng Tám, một cư dân của Mobile, Alabama, đăng một video trên Nextdoor, một ứng dụng truyền thông xã hội quảng cáo là nơi hàng xóm kết nối. Đoạn video, từ camera an ninh gia đình, cho thấy một người — "Chủng tộc - da đen, Tuổi - thiếu niên hoặc đầu 20" — đang lấy cánh quạt lá từ tài sản của người đăng.

“Hãy thiết lập một thủ tục rủi ro và tôi sẽ có AK-47 sẵn sàng cho lần tới,” một hàng xóm phản hồi.

Trong những ngày trước và sau bài đăng đó, cư dân Mobile thảo luận về các hoạt động đáng ngờ khác trên Nextdoor và các ứng dụng tương tự. Một số người sử dụng ngôn ngữ phân biệt chủng tộc mà chỉ gần như được mã hóa, những người khác đề cập đến việc có giấy phép sở hữu súng lục để đối phó với những vụ trộm nhỏ hoặc đề xuất bắn đạn cảnh báo vào những người gây rối có thể.

Trong một bài đăng trên Nextdoor, một cư dân của Mobile nói có “các con chó” đi xung quanh rạch dây điện từ các chiếc xe tải. “Bạn có ý nói như Snoop Dog?” một hàng xóm phản hồi. “Tôi nghĩ là nó muốn nói dawgs,” người thứ hai nói.

“Họ chưa bao giờ sở hữu bất cứ thứ gì, chưa bao giờ làm việc kiếm tiền của họ, không có giáo dục và chỉ là những người hèn mọn… Hãy đe dọa họ bằng cách bắn ra ngoài khi họ được nhìn thấy,” người thứ ba viết.

Hàng xóm luôn nhìn qua cửa sổ để quan sát lẫn nhau và thảo luận về những người đi ngang qua. Nhưng những công nghệ giám sát mới như Nextdoor, camera Ring, đầu đọc biển số dân sự và ứng dụng báo cáo tội phạm — mà nhanh chóng thu hút sự hâm mộ của cảnh sát — đang thay đổi căn bản động lực của việc ngó lơ hàng xóm. Và không nhất thiết là để cái gì tốt đẹp.

Ở Mobile, ví dụ, sở cảnh sát có một nhân viên làm việc toàn thời gian dành một lượng thời gian đáng kể để theo dõi các bài đăng trên Nextdoor, đại tá Kevin Levy cho biết The Markup.

MPD cũng đã tham gia một đối tác đặc biệt với Ring của Amazon và sử dụng ứng dụng Neighbors đi kèm để yêu cầu video.

“Có nhiều bằng chứng hơn, là bằng chứng số, mà thám tử có thể tiếp cận,” Levy nói. “Là một cơ quan, chúng tôi khuyến khích việc sử dụng các ứng dụng như vậy, mặc dù chúng tôi biết rằng chúng ta sẽ nhận được nhiều kết quả dương giả. Đó là rủi ro bạn phải chấp nhận, nhưng nếu không, bạn đang phớt lờ một nguồn lực tốt.”

Cư dân Mobile có thể nhận được giảm giá cho camera giám sát Ring thông qua việc đăng ký camera của họ với cảnh sát. Danh sách camera đã đăng ký của MPD — bao gồm nhiều thiết bị Ring nhưng không độc quyền cho chúng — đã tăng từ chỉ vài trăm camera khi chương trình bắt đầu vào năm 2015 lên hơn 12.000 camera ngày nay, Levy nói.

Tuy nhiên, các nền tảng an toàn do cộng đồng đóng góp cũng có thể chứa đầy phân biệt chủng tộc và đe dọa tự xử.

Gần đây trên Neighbors — ứng dụng thuộc sở hữu của Amazon Ring, tương tự Nextdoor và có thể kết nối trực tiếp với camera an ninh Ring — một cư dân ở Mobile đã đăng một video về một người đàn ông da đen, khuôn mặt của ông chỉ thấy một cách mờ nhạt, đang nhặt một hộp bìa từ sảnh trước.

Bài đăng, có tiêu đề “Trộm,” bao gồm một số ID và số điện thoại cho Sở Cảnh sát Mobile. Trong phần bình luận, người dùng ứng dụng Neighbors đặt giả thuyết về người đàn ông là ai và nơi ông ta sống. “Tôi nghĩ ông ấy sống trong khu căn hộ ở phía sau bên phải,” một người dùng viết. Người khác nói: “Tôi sẽ tìm kiếm anh ấy.”

Một bài đăng Neighbors khác từ Mobile bao gồm một video từ camera Ring cho thấy một người đàn ông da đen đi qua mảnh đất trước nhà của người đăng. “Xâm phạm,” chỉ là điều người đăng viết.

Ring từ chối trả lời câu hỏi trên hồ sơ. Nextdoor đã loại bỏ các bài đăng được đề cập trong câu chuyện này sau khi The Markup thảo luận về chúng.

“Tự vệ và phân biệt chủng tộc không được phép trên Nextdoor, và chúng tôi phụ thuộc vào sự kết hợp giữa khả năng kiểm duyệt của con người và công nghệ để tìm kiếm, xác định và loại bỏ nội dung và hàng xóm vi phạm các hướng dẫn cộng đồng của chúng tôi,” Jenny Mayfield, người phát ngôn của công ty, viết trong một email.

Jelani Drew-Davi, giám đốc chiến dịch tại Kairos Fellowship, đang dẫn đầu chiến dịch Tech is not Neutral chống lại các công cụ giám sát khu vực, nói rằng nguy cơ về phân biệt chủng tộc trong cộng đồng được tăng cường bởi sự thật rằng Nextdoor, Ring và các dịch vụ tương tự hợp tác với sở cảnh sát. Suy đoán về danh tính của một người trong một video hoặc buộc tội xâm phạm có thể trước đây đã được giữ trong cuộc trò chuyện giữa hàng xóm. Bây giờ, những bình luận như vậy được theo dõi bởi cảnh sát.

Vào tháng 6 năm 2020, Nextdoor đã loại bỏ một tính năng cho phép người dùng Nextdoor đánh dấu bài đăng và gửi chúng trực tiếp đến cảnh sát. Các cơ quan chính phủ hiện nay cũng không được phép cuộn trang tin tức cộng đồng từ tài khoản chính thức của họ, nhưng cảnh sát sử dụng tài khoản riêng vẫn có thể theo dõi bài đăng trên nền tảng.

Amazon đã tiếp thị Ring một cách quyết liệt với sự hỗ trợ của các cơ quan chức năng và, đến tháng 1 năm 2021, đã hợp tác với hơn 1.700 đơn vị. Nhưng công ty gần đây đã thay đổi chính sách để cảnh sát phải yêu cầu video trong các bài đăng công khai.

“Những công ty này đang tích cực hợp tác với cảnh sát,” Drew-Davi nói. “Trong thế giới chúng ta sống, cảnh sát không tốt với cộng đồng bị đ margin. Quan sát không phải là an toàn. Báo cáo về những người hàng xóm đáng ngờ hoặc tội phạm thường chỉ là một biện pháp thay thế cho công dân da đen hoặc nâu.”

Nhưng ngay cả khi lo ngại tăng lên, sự sẵn có của các công nghệ an ninh công cộng mới cũng ngày càng nhiều. Gần đây, các hệ thống đọc biển số tự động (ALPRs) sở hữu của cộng đồng đã trở nên phổ biến hơn.

Flock Safety, một trong những nhà lãnh đạo trong lĩnh vực này, tuyên bố rằng hàng ngàn hội chủ nhân đã mua hệ thống của họ để “tự động hóa đội ngũ gác cộng đồng của họ.” Các máy quét như vậy đọc biển số và kiểm tra chúng so với cơ sở dữ liệu cảnh sát và tư nhân, gửi cảnh báo tự động cho cảnh sát nếu một chiếc xe muốn đi qua. Chúng cũng có thể tải lên biển số xe lên cơ sở dữ liệu cảnh sát, tạo ra một công cụ mạnh mẽ để theo dõi chuyển động của tài xế.

Flock quảng bá sản phẩm của mình đặc biệt đến các hội chủ nhân, tổ chức có nguồn gốc từ phân biệt chủng tộc, vẫn còn phi lý về mặt da trắng.

“Điều này sẽ làm cho việc theo dõi và quấy rối khách thăm nhà và [hội chủ nhân] BIPOC trở nên dễ dàng hơn và liên tục coi mọi người trông khác biệt như một mối đe dọa và thực sự nâng cao công nghệ loại trừ,” nói Albert Fox Cahn, giám đốc Dự án Giám sát Công nghệ Quản lý. “Những công cụ này được bán với danh tiếng tạo ra an toàn: Đối với hàng triệu người Mỹ, chúng được xem như là một mối đe dọa.”

Flock cho biết hệ thống của họ “không được thiết kế để ngăn chặn bất kỳ ai vào một khu phố.”

“Flock giảm cần thiết cho các lệnh dừng xe ngẫu nhiên, đảm bảo rằng sẽ có thông báo cho các sĩ quan nếu một phương tiện liên quan đến một nghi can đã biết đến hoặc chiếc xe đã bị đánh cắp,” Josh Thomas, Phó Chủ tịch Tiếp thị của Flock, viết trong một tuyên bố qua email. “Chúng tôi gửi một cảnh báo gần thời gian thực đến sĩ quan gần nhất, một bức ảnh xác minh hình ảnh của phương tiện, và dự kiến sĩ quan sẽ xác minh lại dữ liệu trước khi thực hiện lệnh dừng.”

Và sau đó là ứng dụng Citizen, hiện diện ở khoảng 60 thành phố ở Hoa Kỳ.

Citizen ban đầu được ra mắt dưới tên Vigilante nhưng đã tái thương hiệu sau khi bị cấm ở Apple App Store vì dường như khuyến khích người dân can thiệp vào tội phạm. Hành động của nó từ đó đến nay không hoàn toàn làm dịu lo lắng rằng nó được thiết kế để khuyến khích công lý dựa vào đám đông.

Vào đầu năm nay, Citizen đã phát động một cuộc săn lùng trên internet bằng cách cung cấp một khoản thưởng 30.000 đô la cho thông tin dẫn đến bắt giữ một người đàn ông nghi ngờ gây ra một đám cháy rừng tại California, nhưng nhân viên và người dùng của Citizen đã kết án và công khai nhận dạng sai người, khiến công ty phải phát điều lời xin lỗi.

“Citizen có các giao thức xác thực nghiêm ngặt để giới hạn sự lan truyền của thông tin sai lệch và đảm bảo an toàn. Đây là trường hợp đầu tiên và duy nhất nơi những giao thức này không được tuân theo và, không may mắn, một gợi ý từ một Sĩ quan LAPD được sử dụng thay vì xác nhận chính thức từ các cơ quan an toàn công cộng,” Người phát ngôn của Citizen, Ebony Bowden, viết trong một email gửi đến The Markup. Bà thêm rằng công ty không có “kế hoạch nào để cung cấp thêm phần thưởng để chia sẻ vào thời điểm này.”

Trong tháng 5, Citizen đề xuất bắt đầu một lực lượng cảnh sát riêng. (Sau đó đã từ bỏ kế hoạch này.) Vào ngày 3 tháng 8, nó ra mắt Citizen Protect, một dịch vụ có giá 19,99 đô la mỗi tháng cung cấp quyền truy cập 24/7 đến “Những Đặc vụ Bảo vệ được đào tạo cao” có thể gửi cảnh báo về một sự cố liên quan đến một khách hàng Bảo vệ gần đó đến người dùng Citizen khác, ngoài các chức năng khác.

Bowden không trực tiếp trả lời câu hỏi về việc Citizen có khuyến khích người dùng của mình phản ứng lại cảnh báo được tạo ra bởi “Những Đặc vụ Bảo vệ” không.

“Sự khôn ngoan của đám đông trở thành sự bành trướng của đám đông, và nó được kích hoạt bởi công nghệ,” Wayne Logan, giáo sư luật tại Đại học Florida State, người đã nghiên cứu về tác động của công nghệ an toàn công cộng, nói. “Một trăm năm trước, nếu tôi trỏ vào ai đó và đám đông mang theo cái nông cụ, nó bị giới hạn. Nhưng bây giờ bạn có cả internet.”

Bài viết của Todd Feathers được đăng trên The Markup và được tái xuất bản dưới Giấy phép Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives.