‘Nông Nghiệp Sinh Thái’ Có Thể Làm Nông Nghiệp Hoa Kỳ Thực Sự Xanh

Trên một trang trại ở trung-bắc Indiana, Brent Bible trồng 5,000 mẫu đất lúa và đậu nành để sản xuất nhiên liệu ethanol, phụ gia thực phẩm và hạt giống. Ở thung lũng Napa, California, Kristin Belair chọn những trái nho tốt nhất từ 50 mẫu ruộng nho để tạo ra những chai rượu cao cấp cabernet sauvignon và sauvignon blanc. Cả hai là một phần của một số lượng ngày càng tăng của những “nông dân sinh thái” đang giảm lượng khí nhà kính làm ấm hành tinh bằng cách chăm sóc tốt hơn đất đai nuôi dưỡng trang trại của họ. Điều này có nghĩa là thực hiện những thay đổi như cày đất ít hơn, phủ đất bằng phân compost và cây che phủ quanh năm, và biến các rãnh thoát nước thành hàng dọc cây.

Bây giờ Quốc hội đang xem xét dự luật sẽ khiến những thực hành xanh này đủ điều kiện tham gia vào thị trường giao dịch carbon quốc tế đang phát triển, đồng thời thưởng cho nông dân bằng tiền mặt.

Sáng nay, Bible được lên kế hoạch làm chứng tại một cuộc điều trần tại Quốc hội trước Ủy ban Nông nghiệp Thượng viện, đang xem xét dự luật về nông nghiệp sinh thái. Dự luật được giới thiệu bởi các thượng nghị sĩ Mike Braun (R-Indiana) và Debbie Stabenow (D-Michigan), đặt ra Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ chứng nhận các tư vấn độc lập cho những trang trại muốn tham gia giao dịch carbon, và các thanh tra để xác minh rằng nông dân thực hiện những thay đổi mà họ hứa.

Dự luật không dành bất kỳ nguồn thu thuế nào để trả tiền cho nông dân thay đổi phương pháp của họ hoặc cho chính các thanh tra carbon. Những quỹ đó sẽ đến thông qua hoa hồng trên việc bán tín dụng tương lai hoặc từ túi của những người nông dân.

Khi nhiều công ty lớn và chính phủ cam kết trở thành carbon-neutral, nhiều người đang dựa vào thương mại phát thải carbon như một cách để đạt được mục tiêu của họ. Khi một công ty mua tín dụng carbon, nó tài trợ các dự án ở nơi khác để giúp giảm lượng khí nhà kính, như việc trồng cây ở Indonesia hoặc lắp đặt máy móc khổng lồ trong các trang trại ở California để hút khí methane được sản xuất bởi bò khi rụt rè và đánh đốp và biến nó thành nhiên liệu sinh học có thể sử dụng. Những tín dụng này không buộc người mua phải thay đổi hoạt động của họ.

Ngay cả nhiều người ủng hộ việc tạo tín dụng cũng nói rằng chúng chỉ là một công cụ chấp nhận được sau khi các công ty đã làm mọi thứ khác để giảm ô nhiễm, như cải thiện quy trình sản xuất, giảm sưởi ấm trong văn phòng hoặc làm cho xe tải giao hàng chạy bằng nhiên liệu sạch hơn. Những người phê phán nói rằng tín dụng không luôn hoạt động theo kế hoạch, vì không phải tất cả các dự án này đều thành công. Có sự khác biệt giữa một hãng hàng không hứa giảm lượng khí thải bằng cách chuyển sang nhiên liệu sạch (tốt cho việc giảm ngay lập tức khí nhà kính) và một hãng mua tín dụng để trồng cây (không tốt) có thể bị chặt đổ vài năm sau đó.

Năm 2018, năm gần đây có dữ liệu, các giải pháp dựa trên tự nhiên như trồng cây và bắt khí methane từ trang trại đàn bò đã giảm 100 triệu tấn CO2 toàn cầu, theo báo cáo năm 2019 của tổ chức phi lợi nhuận Forest Trends. Điều đó phản ánh khoảng 300 triệu đô la trong tín dụng mua.

Dưới dự luật đang được thảo luận ngày hôm nay, kỹ thuật gọi là Đạo luật Giải pháp Biến đổi Khí hậu năm 2020, nông dân và người trồng trọt sẽ nhận được tín dụng khi tìm cách giảm lượng khí thải carbon trên đất họ. Sau đó, điều này sẽ được xác minh độc lập, và họ sẽ được gán tín dụng có thể bán trên thị trường. Hiện tại, tín dụng nông nghiệp đang bán với giá từ 13 đến 17 đô la mỗi tấn carbon, theo một nhân viên ủy ban Thượng viện.

Nông dân ở Mỹ như Bible đóng một vai trò quan trọng trong việc giảm lượng khí thải nông nghiệp. Kỹ thuật nông nghiệp đóng góp khoảng 24 phần trăm lượng khí thải nhà kính toàn cầu; điều này bao gồm các thực hành như sử dụng phân bón nitơ và cày đất sau mùa mọc, làm thông khí đất và cho phép carbon đến tận tầng khí quyển. (Ở Mỹ, lượng khí thải nông nghiệp chỉ chiếm khoảng 10 phần trăm trong ngân sách carbon toàn bộ của Mỹ, theo số liệu của EPA. Nhưng đó chỉ là do phần còn lại của nền kinh tế Mỹ sản xuất quá nhiều khí thải nhà kính từ các nguồn khác, như giao thông và sử dụng năng lượng cư trú.)

Vì hiện tại không có chương trình liên bang nào khuyến khích nông nghiệp sinh thái, Bible và Belair đã tự thực hiện những thay đổi. Bible nói rằng doanh nghiệp của ông đã áp dụng kỹ thuật giữ carbon trong nhiều năm, như trồng cây che phủ trong khoảng cách giữa các hàng để bảo vệ đất và chuyển sang việc cày không gặp đất. Điều đó có nghĩa là ruộng của ông không bị cày qua ở cuối mùa, giữ cho carbon trong đất. Ông nhìn nhận lợi ích từ việc giữ carbon và giao dịch carbon như là một trong những khía cạnh của đồng xu và đồng sent. “Nếu tôi được khuyến khích thực hiện một chức năng và sản xuất một sản phẩm, và khả năng giảm dấu chân carbon của chúng tôi là một sản phẩm chúng tôi có thể sản xuất, thì chúng tôi sẽ làm điều đó”, Bible nói. “Nông nghiệp đã chứng minh rằng nó có thể làm điều đó rất tốt.”

Đối với Belair, nông nghiệp sinh thái là một phần của một chuỗi các thực hành bền vững tại Honig Vineyard and Winery, bao gồm việc sử dụng nguồn năng lượng mặt trời tái tạo, kỹ thuật nông nghiệp hữu cơ để giảm sử dụng thuốc trừ sâu hóa học và khuyến khích các loài thụ phấn như ong, một loài côn trùng biểu tượng xuất hiện trên mọi chai rượu Honig. Những thực hành này, còn được biết đến là nông nghiệp phục hồi, “đã tồn tại từ những năm 1970”, Belair nói, người làm rượu của Honig trong hai thập kỷ qua. “Điều này không mới, chỉ là nông nghiệp công nghiệp không cho phép những thực hành này, và nhiều loại đất đai đều cạn kiệt khủng khiếp. Việc phục hồi sức khỏe đất đai sẽ giữ chặt nhiều thứ đã bị mất, bao gồm carbon và nitơ.”

Honig là một trong 15 vườn nho đã xây dựng kế hoạch giữ carbon với sự giúp đỡ của Quận Bảo tồn Tài nguyên Napa, hy vọng làm cho ngành công nghiệp rượu nổi tiếng của thung lũng phì nhiêu trở nên carbon-neutral trong những năm sắp tới. Belair nhận thức rằng việc thay đổi thực hành nông nghiệp không thể làm đảo ngược biến đổi khí hậu toàn cầu ngay tức thì, nhưng đó là một dấu hiệu cho thấy sự thay đổi trong cách nông dân và người trồng trọt nhìn nhận đất đai của họ. “Chúng ta phải giảm lượng khí thải nhà kính của mình rất nhiều”, Belair nói. “Điều đó sẽ đòi hỏi một hệ thống đa chiều để làm được điều đó.”

Một số chuyên gia cho rằng nông nghiệp sinh thái đối mặt với quá nhiều rắc rối để làm giảm lượng khí thải carbon trong không khí. Trong một bài báo năm 2018, giáo sư sinh hóa địa cầu tại Đại học California, Berkeley, Ronald Amundson viết rằng rất khó để đo lường chính xác lượng carbon thực sự được lưu trữ trong đất, chủ yếu do biến đổi theo mùa. Ông chú ý đến những rắc rối xã hội và văn hóa khác, như việc 40 phần trăm đất canh tác ở Mỹ được cho thuê bởi những người thuê nhà không có động cơ lớn để đầu tư vào các biện pháp bảo tồn đất lâu dài.

Tuy nhiên, một số chuyên gia nói rằng có lý do tốt để chăm sóc đất đai, ngoài việc giữ carbon được khóa trong đất. “Khi bạn quản lý đất để tối ưu hóa sức khỏe của đất, bạn tăng sản xuất của đất, bạn tăng sự chống đỡ của nó trước các sự kiện cực đoan như mưa lớn hoặc xói lở gió, bạn tăng khả năng giữ nước và khả năng chống chịu khô hạn”, Tim Filley, giáo sư khoa học địa cầu, khí quyển và hành tinh tại Đại học Purdue nói.

Filley và đồng nghiệp của ông đang làm việc trên các kỹ thuật mới để đo lường chính xác hơn lượng carbon chứa trong đất, một quy trình mà cho đến gần đây đã đòi hỏi nông dân phải gửi hàng chục mẫu đất đến một phòng thí nghiệm để phân tích. Các cảm biến di động mới đang trở nên khả dụng, cũng như các mô hình máy tính ước lượng sự trao đổi của các khí từ đất đến khí quyển, đồng thời xem xét sự biến động theo mùa qua nhiều năm.

Filley đã gặp gỡ các thành viên của ủy ban Thượng viện đang làm việc về dự luật nông nghiệp sinh thái Hoa Kỳ. Ông hy vọng rằng dự luật mới sẽ khuyến khích thêm nhiều nông dân bảo vệ đất đai của họ và có thể tạo ra một chút ảnh hưởng đối với biến đổi khí hậu. “Làm thế nào bạn xác minh rằng bạn đang tăng carbon trong đất?” Filley nói. “Đó là nơi thị trường và khoa học có thể hợp nhất để đạt được những bước tiến lớn.”

Những điều tuyệt vời khác từ Mytour

• Chúng ta có thể bảo vệ nền kinh tế khỏi đại dịch. Tại sao chúng ta không làm?
• Những hacker retro đang xây dựng một chiếc Nintendo Game Boy tốt hơn
• Quốc gia đang mở cửa trở lại. Tôi vẫn đang bị cách ly
• Cách làm sạch bài đăng trên mạng xã hội cũ của bạn
• Nhân viên Walmart muốn chứng minh rằng trí tuệ nhân tạo chống trộm của họ không hoạt động
• 👁 Não có phải là một mô hình hữu ích cho trí tuệ nhân tạo không? Ngoài ra: Đọc tin tức trí tuệ nhân tạo mới nhất
• 🏃🏽‍♀️ Muốn có những công cụ tốt nhất để trở nên khỏe mạnh? Hãy kiểm tra các lựa chọn của đội ngũ Gear chúng tôi cho những chiếc vòng đeo sức khỏe tốt nhất, thiết bị chạy bộ (bao gồm giày và tất chạy bộ), và tai nghe tốt nhất