Buzz
Mối quan hệ giữa Electronic Arts và tổ chức bóng đá thế giới đã tạo nên một trong những dòng game lâu đời và có doanh thu cao nhất trên toàn cầu. Trong suốt gần 3 thập kỷ kể từ khi FIFA chuyển nhượng quyền thương hiệu cho EA Sports, series game bóng đá của họ trở thành một hiện tượng văn hóa, không chỉ đơn thuần là một trò chơi điện tử. Với hàng triệu người trẻ trên khắp thế giới, danh tiếng của dòng game này vượt xa tổ chức quản lý bóng đá toàn cầu. Từ cầu thủ thế giới, người chơi giải stress đến các game thủ chuyên nghiệp, tất cả đều tìm thấy điểm chung trong thế giới của EA.Trong vòng hai thập kỷ qua, FIFA (trò chơi) đã kiếm được cho EA hơn 20 tỷ USD, biến quan hệ hợp tác với FIFA trở thành thỏa thuận thương mại đắt giá nhất của tổ chức bóng đá thế giới. Hiện nay, hàng năm, EA phải trả 150 triệu USD cho FIFA để sử dụng quyền hình ảnh giải đấu và nhiều tài sản khác.
Tuy nhiên, toàn bộ số tiền đổ vào túi FIFA hiện đang đối mặt với nguy cơ biến mất.
Quá trình đàm phán kéo dài ít nhất 2 năm để gia hạn hợp đồng sử dụng hình ảnh giữa FIFA và EA đang tiến triển chậm rãi, theo những thông tin từ New York Times. Cam Weber, Chủ tịch và CEO EA Sports, trong lá thư gửi tuần trước, cảnh báo về khả năng mất quyền sử dụng thương hiệu FIFA trong các phiên bản game mới sau khi kỳ World Cup 2022 tại Qatar kết thúc. Ông Weber đưa ra một giả định không ngờ, đó là một trò chơi bóng đá của EA nhưng không mang tên FIFA: “Nhìn về tương lai, chúng tôi cũng đang nghiên cứu ý tưởng đổi tên dòng game bóng đá quốc tế của EA Sports.”
Dự kiến cuối năm nay, FIFA và EA sẽ có quyết định chính thức sau quá trình thương thảo, nhưng đồng thời EA cũng đang xây dựng tương lai của FIFA mà không phải mang tên FIFA để phòng ngừa. Đầu tháng này, EA đã đăng ký bản quyền thương hiệu EA Sports FC tại châu Âu và Anh. Những sự không đồng này thực tế đã tạo nên sự bất ngờ, đặc biệt với những người làm việc trong ngành. Peter Moore, người từng làm việc tại Electronic Arts hơn mười năm trước khi trở thành CEO của Liverpool vào năm 2017, hiện nay làm việc tại Unity Technologies, một công ty nổi tiếng trong lĩnh vực phát triển công cụ làm game.
Phản hồi theo New York Times, Peter Moore nói: “Tôi không nhớ họ công bố chính thức đang thương thảo để gia hạn thỏa thuận bản quyền. Rõ ràng thực tế đang xảy ra là EA đang đề cập mập mờ điều gì đó.”
Một chiều chiến lược của EA hiện tại là, ngay cả khi phải thay đổi tên cho dòng game bóng đá lâu dài, nó vẫn giữ độ hấp dẫn đủ mạnh mẽ để không phải phụ thuộc hoàn toàn vào cái tên FIFA, và không có đối thủ nào có thể đe dọa vị thế thống trị của họ một cách dễ dàng. EA không chỉ giữ bản quyền với FIFA mà còn ký hơn 300 thỏa thuận tương tự với các tổ chức như UEFA hay AFC, cùng với các tổ chức quốc gia tổ chức giải đấu. Những thỏa thuận này giúp EA sử dụng hình ảnh của giải đấu, đồng phục, và gương mặt của các cầu thủ nổi tiếng trên khắp thế giới. Trong tin vui khác, EA cũng đã gia hạn hợp đồng bản quyền với FIFPro, liên đoàn cầu thủ thế giới, hôm thứ Ba vừa qua.
Điều này giải thích tại sao cả FIFA và PES đều sở hữu Manchester United. Nếu PES đặt bút ký hợp đồng độc quyền với đội bóng, FIFA cũng thỏa thuận với… Liên đoàn bóng đá Anh và ban tổ chức Premier League.
Việc sở hữu bản quyền thương hiệu từ FIFA chỉ mang lại quyền sử dụng tên, logo của liên đoàn bóng đá thế giới và quyền sử dụng thương hiệu cùng hình ảnh World Cup trong game mỗi 4 năm. EA đang suy nghĩ như vậy, mất quan hệ với FIFA không đe dọa sự tồn tại của dòng game bóng đá của họ, khác biệt so với series thể thao NFL của EA. Thiếu bản quyền NFL là như mất tất cả, vì ai muốn chơi game bóng bầu dục mà không có NFL?
Với hơn 300 thỏa thuận sử dụng hình ảnh, EA vẫn giữ chất lượng game ngay cả khi FIFA đổi tên. Dòng game sẽ vẫn giữ nguyên sự đa dạng nội dung, đội tuyển và giải đấu hàng đầu thế giới trong từng phiên bản.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là EA coi thường quyền sở hữu thương hiệu FIFA. Theo Gareth Sutcliffe, chuyên gia phân tích game của Enders Analysis, series FIFA là một nguồn thu nhập lớn với khả năng tạo ra những phiên bản mới mỗi năm, giữ nguyên sức hút và mang về hàng triệu USD doanh thu.
Một trong những lý do khiến FIFA trở thành nguồn cảm hứng không ngừng chính là chế độ Ultimate Team (FUT), nơi người chơi đổ mồ hôi vàng để sở hữu thẻ cầu thủ đỉnh cao. Theo Piers Harding-Rolls từ Ampere Analysis, chỉ tính riêng tính năng Ultimate Team đã đem lại cho EA khoản doanh thu lên tới 1,2 tỷ USD vào năm 2020. Nếu không có FUT, EA sẽ chẳng bao giờ biến mơ lợi nhuận thành hiện thực. Đây không chỉ là một chế độ chơi, mà còn là một nguồn thu nhập khổng lồ mà FIFA không thể phớt lờ.
Trong tình huống FIFA chấm dứt hợp tác với EA Sports, đồng nghĩa với việc họ đánh mất một số tiền lớn đến 9 chữ số, và điều này có thể đe dọa đến kế hoạch mở rộng World Cup của Chủ tịch Gianni Infantino. Ông ta đang tham vọng thu về khoảng 2 tỷ USD để phát triển giải đấu thế giới ở cấp độ các câu lạc bộ. Đồng thời, họ muốn tạo nên một cơn sốt trên toàn cầu bằng cách tổ chức World Cup mỗi hai năm thay vì bốn năm như truyền thống.
Để đáp ứng nhu cầu tài chính cho những kế hoạch lớn, các quan chức FIFA đang xem xét khả năng bán bản quyền cho việc phát triển game hoặc các sản phẩm số không liên quan đến bóng đá. Họ có thể kí kết hợp đồng với Epic Games để mở rộng sức ảnh hưởng của FIFA, tuy nhiên, điều này sẽ làm mất đi tính 'độc quyền' mà EA Sports đã từng đạt được. Do đó, EA đang tính toán cho tương lai bằng việc thay đổi tên loạt game của họ, và điều này hoàn toàn không phải là điều xa lạ.
Theo Peter Moore: “Tôi sẽ nói thế này, 'chờ một chút, chúng tôi đầu tư hàng trăm triệu USD để xây dựng cả series này và các ông muốn nói với tôi rằng Epic Games cũng có thể chi tiền mua bản quyền thương hiệu FIFA, thứ mà chúng tôi đã bỏ cả tiền lẫn công sức để biến thành cái tên hàng đầu trong làng game á?' Nếu là tôi, tôi sẽ đứng lên chống lại điều đó đến cùng.”
Theo The New York Times
