Ở Alaska, Mùa Hè Đang Quá Nóng Đối với Cuộc Di cư Cá Hồi

Câu chuyện này ban đầu xuất hiện trên High Country News và là một phần của sự hợp tác của Climate Desk.

Mùa hè qua, trên vùng Bristol Bay ở phía tây nam Alaska—quê hương của ngành đánh cá hồi sockeye lớn nhất thế giới—tens of thousands con cá chết và nằm dọc theo bờ sông. Những con sông chảy ở nhiệt độ vượt quá ngưỡng cho sức khỏe của cá hồi đã giết chết chúng, ngay cả khi số lượng lớn quay lại từ đại dương để giao phối.

Trên sông Ugashik, một nhánh sông rộng và đầy bùn của vịnh, cá hồi tụ tập gần miệng sông, ngồi chặt ở nước sâu và mát hơn, nhưng chúng từ chối bơi lên hướng ngược lại vào dòng nước quá ấm. Do không có cá hồi đến được khu vực đẻ trứng ở hạ lưu, bang đã đóng cửa đánh cá thương mại trên sông Ugashik vào đầu tháng 7, ngay vào đỉnh điểm bình thường của mùa di cư.

Không thể làm ẩm được lưới cá và không chắc chắn khi nào ngành đánh cá sẽ mở cửa lại, ngư dân Ugashik đã đợi chờ thời gian tại các trại mùa hè, nhìn chứng kiến những con cá nhảy lên nước suốt cả ngày. “Bạn đang theo dõi thu nhập của mình trôi qua,” Catie Bursch, một ngư dân thương mại tại Ugashik, nói sau đó. Trong khi ngư dân Bristol Bay chuẩn bị cho mùa cá hồi năm nay—một mùa bị lo ngại rằng Covid-19 có thể tràn ngập khu vực hẻo lánh này khi hàng ngàn công nhân mùa hè từ khắp nơi trên thế giới hạ cánh vào cộng đồng đánh cá với nguồn lực y tế khan hiếm họ cũng phải đối mặt với một rủi ro chậm trễ hơn: nhiệt độ gia tăng đe dọa một ngành công nghiệp 1.5 tỷ đô la và những người ủng hộ nó.

Mỗi năm, hàng triệu con cá hồi quay trở lại lưu vực Bristol Bay trong chuyến di cư hè hàng năm của chúng đến nguồn nước nơi chúng đẻ trứng. Khu vực hẻo lánh này dài 250 dặm ở Biển Bering chủ yếu là chưa phát triển—một khu vực có kích thước bằng Iceland, đầy hồ, dòng suối và đất ngập nước cung cấp một số điều kiện sống tốt nhất trên hành tinh cho cá di cư.

Ugashik là một thế giới bùn, nơi ngư dân đi qua bùn sâu đến đầu gói để cố định lưới dọc theo bờ sông khi triều thấp. Một lưới đơn có thể cho hàng nghìn pound cá hồi, mà ngư dân chọn tay từ những chiếc thuyền nhỏ và sau đó giao cho người mua trên những con tàu neo xuôi dòng. Một số ngư dân Ugashik đã đánh cá ở đây mỗi mùa hè hàng thập kỷ, sống trong những nhà gỗ sợi mỏng ở một vài trại, tắm trong xông hơi tự làm, và đi xe bốn bánh vào Pilot Point, một làng có dưới 100 cư dân, nơi sữa giá 20 đô la mỗi gallon.

Bristol Bay, nơi sản xuất gần một nửa lượng cá hồi sockeye toàn cầu, đã được gọi là “Giỏ cá của Mỹ.” Mùa cá hồi trôi qua nhanh chóng, với nhiều ngư dân kiếm sống hàng năm trong năm tuần làm việc căng thẳng.

Nhưng vì cá di chuyển cùng một lúc trong một đợt lớn, nhanh hơn cá nhân đánh bắt, hàng nghìn con đi lên nhiều hơn mục tiêu thoát khỏi. Những con cá hồi đó có thể đã bị mạng nếu sự di cư diễn ra trôi chảy hơn, hoặc nếu ngư dân được phép đánh cá khi nhiệt độ cao. Bursch, người ở đồn của mình trong một tòa nhà cổ xưa 100 năm trong một trong những hoạt động lớn nhất trên sông, tính toán rằng ngư dân Ugashik đã chịu tổn thất tổng cộng 1 triệu đô la.

Ngư dân Bursch và Kosbruk kỳ vọng sẽ có nhiều cá hồi sockeye quay trở lại năm nay. Điều đó bởi vì, một cách hơi trớ trêu, di cư của cá hồi ở Bristol Bay đã lớn trong những năm gần đây: Số lượng cá hồi quay về mùa hè năm ngoái là 56,6 triệu con, là lần thứ tư nhiều nhất trong lịch sử, cao hơn 45% so với trung bình 20 năm. Biển nhiệt độ cao hơn bình thường có lẽ là nguyên nhân. Với nhiệt độ biển cao hơn bình thường vẫn nằm dưới ngưỡng nhiệt độ cho cá hồi, cá non đã sống sót trong những tháng đầu tiên ở biển nhiều hơn.

Mặc dù các di cư cá hồi tự nhiên đã thất bại ở hầu hết phần còn lại của thế giới, ở Alaska, có sự lạc quan rằng cá sẽ tiếp tục quay về, ngay cả khi nhiệt độ tăng. “Cá hồi sockeye có nhiều sự linh hoạt trong chu kỳ sống của chúng, (và) điều đó làm cho chúng có khả năng chống lại biến đổi khí hậu,” Daniel Schindler, một nhà sinh thái học tại Đại học Washington nghiên cứu về cá hồi Bristol Bay hơn 20 năm, nói. “Chúng ta nên tạo cơ hội cho chúng thích ứng.” Điều này bao gồm, ông giải thích, giảm cạnh tranh ở biển từ hàng triệu cá hồi nuôi trồng và cấm phát triển công nghiệp - như dự án mỏ Pebble - trong lưu vực cá hồi.

Trong những năm gần đây, Bursch và các ngư dân Ugashik khác đã chú ý đến việc nhiệt độ sông tăng lên. Họ thường làm mát cá của mình trong thùng đá hoặc, trên các con tàu lớn hơn, với hệ thống tản nhiệt trên tàu để có giá tốt hơn trên mỗi pound; cá hồi ra khỏi nước ấm có nhiệt độ cao hơn và mất thời gian lạ thường để làm mát. Nhưng đóng cửa 10 ngày mùa hè năm ngoái và điều kiện gây ra nó đến như một cú sốc. Theo Sue Mauger, một nhà sinh thái học tại Cook Inletkeeper đã theo dõi dòng sông cá hồi ở Alaska gần hai thập kỷ, nhiệt độ cao như mùa hè năm ngoái tương đồng với dự báo cho năm 2069. “Chúng tôi biết nó đang ấm lên, nhưng chúng tôi không ngờ sẽ thấy kết quả đó nhanh chóng như vậy,” Bursch nói.

Trong mùa hè này, hàng chục giao thức mới đã được thiết lập để giữ ngành công nghiệp đánh cá thương mại và cộng đồng trong khu vực an toàn trước Covid-19, và sự hỗn loạn để tuân thủ chúng đã phần lớn che phủ những lo ngại về cái nóng oi bức của mùa hè năm ngoái. Nhưng không với Bursch. Cô ấy dự định hợp tác với Mauger để triển khai các bộ đánh giá nhiệt độ dưới nước hình cốt thuốc lá trên sông Ugashik - một phần của nỗ lực toàn khu vực mà Mauger đã giúp dẫn đầu để thiết lập hàng trăm thiết bị này trong toàn lưu vực. Tất nhiên, không có giải pháp dễ dàng cho việc nhiệt độ tăng nhanh chóng. Tuy nhiên, “bạn có càng nhiều thông tin,” Bursch nói, “bạn có thể đưa ra quyết định tốt hơn.”

Những điều tuyệt vời hơn từ Mytour

• Trí tuệ nhân tạo, thực tế ảo và tương lai có phần mơ hồ của Cơ quan Điều tra Liên bang do công nghệ thúc đẩy
• 'Oumuamua có thể là một tảo nước đá lớn ngoại hành tinh
• Clubhouse là gì và tại sao Silicon Valley quan tâm?
• Thẩm phán trò chuyện video và tương lai của công lý hình sự
• 26 mẹo Animal Crossing để nâng cao trò chơi trên hòn đảo của bạn
• 👁 Não có phải là một mô hình hữu ích cho trí tuệ nhân tạo không? Ngoài ra: Nhận thông tin mới nhất về trí tuệ nhân tạo
• 💻 Nâng cấp trò chơi làm việc của bạn với những chiếc laptop, bàn phím, phương án gõ và tai nghe chống ồn mà đội ngũ Gear yêu thích của chúng tôi đã chọn