Buzz
Cuộc đua xe điện đang trở nên sôi động hơn bao giờ hết khi 'vua hàng hiệu' cũng tham gia vào cuộc chơi này.
Theo tờ Fortune, người giàu nhất thế giới hiện nay là tỷ phú Bernard Arnault, chủ tịch của LVMH - tập đoàn hàng xa xỉ lớn nhất thế giới, đã quyết định thách thức Elon Musk, người giữ vị trí thứ hai trong danh sách giàu nhất, trong lĩnh vực xe điện.
Cụ thể, Bernard Arnault sẽ hỗ trợ cho startup Lotus, một hãng xe Anh Quốc đang bị Trung Quốc nắm giữ, thông qua việc thực hiện giao dịch mua lại đặc biệt (SPAC Deal) vào nửa sau của năm nay.
SPAC (Special Purpose Acquisition Companies) là các công ty đã niêm yết nhưng chưa có hoạt động kinh doanh cụ thể, được lập ra để huy động vốn mua lại một công ty khác. Đối với các công ty tư nhân như Lotus ở Trung Quốc, đây là cách để niêm yết công khai tại Mỹ.
Trong thông cáo báo chí phát hành vào ngày 31/1/2023, quỹ đầu tư của Arnault là L Catterton Asia Acquisition Corp (LCAA) thông báo họ đã đồng ý hợp nhất với bộ phận sản xuất xe thể thao của Lotus Technology dưới dạng giao dịch SPAC. Giá trị của công ty hợp nhất sẽ lên đến khoảng 5,4 tỷ USD.
Các cổ đông chiến lược của Lotus, bao gồm Zhejiang Geely Holding cùng với các doanh nghiệp khác như Nio Capital và Etika Automotive của Malaysia, sẽ nắm giữ 89,7% cổ phần của công ty sau khi hợp nhất.
“Thị trường xe điện đang phát triển rất nhanh, đặc biệt là phân khúc xe điện hạng sang đang tăng trưởng nhanh hơn bất kỳ phân khúc nào khác trong ngành. Thương hiệu Lotus sẽ tận dụng những cơ hội này trên thị trường,” Chinta Bhagat, CEO đồng của LCAA nhấn mạnh.
Tỷ phú Bernard Arnault, người được biết đến với sự thành công trong ngành hàng xa xỉ, nổi tiếng với việc mua lại và sáp nhập các thương hiệu nổi tiếng và biến chúng thành công cụ kiếm tiền cho tập đoàn của mình. Ông đã làm điều này với Tiffany và có thể sẽ làm điều tương tự với Lotus, tạo ra sự cạnh tranh trực tiếp với Elon Musk.
Tuy nhiên, nhiều chuyên gia cho rằng Arnault có thể chưa thực sự muốn thách thức Elon Musk mạnh mẽ, người giữ vị trí thứ hai trong danh sách người giàu nhất thế giới và đã bị vượt mặt bởi ông chủ của LVMH trong năm 2022. Lý do là Lotus, một thương hiệu xe được sở hữu bởi tỷ phú Li Shufu thông qua Geely, vẫn còn rất nhỏ và chủ yếu hoạt động trên thị trường xe điện hạng sang.
Tuy vậy, tờ Fortune vẫn nhận định Lotus có những giá trị di sản mà Arnault đang tìm kiếm khi chọn mua lại thương hiệu.
Tỷ phú Bernard Arnault
Di sản của Anh, được bán cho Trung Quốc
Trong năm 2021, Lotus đã bán được khoảng 1.710 chiếc xe từ các dòng Elise, Exige và Evora, đây là mức doanh số cao nhất trong 10 năm qua. Tính từ khi thành lập, Lotus chỉ bán được chưa đến 100.000 chiếc xe.
Trái lại, Tesla hiện đạt doanh số 1,3 triệu chiếc xe mỗi năm, trong đó có gần 67.000 chiếc thuộc dòng xe hạng sang S và X Model. Dự báo của Tesla cho năm 2023 là có thể bán được 1,8 triệu chiếc xe hoặc nhiều hơn.
Tuy vậy, Lotus vẫn giữ được di sản và hình ảnh thương hiệu hạng sang, điều mà Arnault thường tìm kiếm khi mua lại. Cách đây 75 năm, nhà sáng lập Colin Chapman đã tạo ra chiếc xe Lotus đầu tiên tại London.
Vào năm 1977, thương hiệu xe thể thao xa xỉ này đã được quảng bá trong bộ phim “James Bond: The Spy Who Love Me” và tạo ra một cơn sốt lúc đó.
Mặc dù đã qua nhiều chủ nhân, Lotus vẫn chưa thực sự khai thác hết tiềm năng của hình ảnh thương hiệu mà nó sở hữu. Cho đến tháng 5/2014, CEO Jean Marc Gales mới đưa thương hiệu này trở lại lãi sau khi mua lại và bán lại cho tỷ phú Shufu vào năm 2017.
Một điều khác khiến Elon Musk quan tâm đến Lotus là thương hiệu lâu đời này có kinh nghiệm trong dòng xe thể thao hạng nhẹ, nền tảng công nghệ khung gầm của hãng đã được sử dụng cho chiếc xe điện đầu tiên của Tesla là Roadster.
Tờ Fortune cho biết đến hiện tại, Elon Musk vẫn cảm thấy khó chịu về việc này khi gọi ý tưởng sử dụng công nghệ khung gầm của Lotus cho chiếc Roadster là một “chủ ý vô cùng ngớ ngẩn”.
Hiện nhiều sản phẩm của Lotus được sản xuất tại nhà máy của Geely ở Vũ Hán, Trung Quốc. Công ty này dự định ra mắt mẫu SUV điện Electre tại Trung Quốc trong quý I/2023 và sau đó bán ra Anh và thị trường Liên minh Châu Âu (EU) vào cuối năm nay.
Xe Elise của Lotus
Các sản phẩm mới của Lotus được tin rằng sẽ tích hợp các công nghệ tiên tiến như hệ thống lái tự động cấp độ 4, khả năng tự xử lý các tình huống phức tạp khi lái xe tự động trong thành phố, hệ thống sạc nhanh, truyền dữ liệu siêu tốc...
Cổ đông lớn nhất của Lotus là Geely, một doanh nghiệp do tỷ phú Li Shufu sở hữu, người đã mua lại thương hiệu Volvo Cars từ Ford vào năm 2010 và hiện đang thực hiện chiến lược mua lại và sáp nhập trên phạm vi toàn cầu. Geely cũng sở hữu cổ phần trong Mercedes Benz, nắm giữ 49,9% cổ phần của hãng xe Proton nổi tiếng Malaysia và hiện là cổ đông chiến lược với tỷ lệ 51% cổ phần của Lotus.
*Nguồn: Fortune, WSJ, SCMP
