Panaji - 'thành phố nhỏ bé' bị lãng quên ở Ấn Độ

Panaji, dù được biết đến như thủ đô, nhưng lại là một phần của Goa ít được chú ý, nổi tiếng với bãi biển xanh ngọc, cát trắng và nắng vàng ấm áp của Ấn Độ.

Panaji - 'ngôi làng bí ẩn' ở Ấn Độ bị lãng quên

Khi tôi đến đó, ánh nắng và những cơn mưa phùn đều tạo nên một không khí khá đặc biệt, những con phố cổ vẫn trống vắng, tạo nên một vẻ đẹp lạ thường của đất nước Ấn Độ sau những ngày lang thang khắp nơi, nơi mà đám đông luôn chật ních.

Vẫn còn một phần của Panaji vô cùng sôi động. Một phần cổ kính của Panaji, nơi những nhà thờ Công giáo kiêu sa nổi bật, đông đúc với giáo dân và những du khách chờ đợi mùa lễ Giáng Sinh trên mảnh đất đa tôn giáo này.

Vùng đất không bị ngập lụt

Là một vùng đất phong phú và tươi đẹp, cho đến năm 1961, Panaji mới được trả lại cho Ấn Độ sau khi Bồ Đào Nha chấp nhận độc lập của đất nước này từ năm 1947. Đặt bên bờ sông Mandovi, trước biển Ả Rập, Panaji được gọi là 'vùng đất không bao giờ ngập lụt' theo ngôn ngữ địa phương.

Nằm trên những đồi non xanh mướt, phố cổ không chỉ nhìn thấy dòng sông Mandovi mà còn được bao bọc bởi hai con sông nhỏ Ourem, Santa Inez, nơi mưa nước thường xuyên, tạo nên cảnh quan xanh mát.

Là trung tâm hành chính của người Bồ Đào Nha từ những năm 1843 và là thủ phủ của bang Goa, nhưng dân số của Panaji chỉ khoảng 110.000 người, tương đương với 1/4 dân số quận Tân Bình, TP.HCM.

Dù đã rời bỏ, vẫn còn nhiều di sản của người Bồ Đào Nha và hậu duệ của họ. Sự ảnh hưởng châu Âu vẫn còn hiện hữu, với phố phường được làm sạch và bảo quản cẩn thận.

Khi đối diện với sông Hằng Hà, Jamuna... mặc dù nổi tiếng nhưng nước lại đen như than và bẩn thỉu, du khách sẽ ngạc nhiên khi nhìn thấy những con sông, kênh mạch trong thành phố Panaji có màu xanh biếc. Dưới những hàng cây bóng mát, có những người câu cá thong thả.

Với nhiều dòng sông và lượng mưa lớn, cây cỏ ở đây mọc um tùm. Trong những ngày đông, việc nhìn thấy hàng dừa cao phồng là dễ dàng, và không khó để tưởng tượng về những ngày hè nóng bức với những hàng phượng đỏ rực nơi đây.

Dạo bước trên những đồi cao, nhìn xuống những con đường đỏ nâu, những ngôi nhà gạch nằm giữa những vườn dừa rợp bóng, những dòng sông uốn quanh... như Hội An, như một góc quê thân thương nào đó ở Tam Quan.

Đặc biệt là khi lang thang trong những con phố vắng vẻ, những đám hoa bừng nở trước mỗi ngõ, những cánh cửa sổ, ban công của những ngôi nhà tinh tế, phong phú... mới thấu hiểu tại sao một số du khách tôn vinh Panaji là 'một góc nhỏ của thiên đường Ấn Độ'.

Một khu di tích đa sắc màu

Được UNESCO công nhận là di sản văn hóa và lịch sử không chỉ vì thiên nhiên phúc bạc, Panaji còn được so sánh như một Lisbon (Bồ Đào Nha) kiêng kỳ nhờ vào những công trình kiến trúc cổ được bảo tồn và phát triển.

Bên cạnh sự đa văn hóa tôn giáo là những tòa kiến trúc tôn giáo cổ kính được bảo quản và phục hồi đầy đủ.

Những nhà thờ Công giáo kiểu baroque tinh tế khi đứng gần quảng trường lớn, hay lẻn vào những con phố nhỏ với những viên đá nhẵn màu của thời gian..., chúng là điểm nhấn hiếm có mà ở Ấn Độ.

Dù màu sắc kín đáo, thường chỉ là trắng tinh khôi, nhưng những ngôi nhà thờ vẫn tỏa sáng giữa những con phố đa màu của Panaji.

Cả những dân bản địa Goa, những dòng dõi của người Bồ Đào Nha và những người theo phong trào hippy đổ về Goa những năm 1960... đều thích màu đỏ, vàng, cam, lục và sử dụng chúng để trang trí những ngôi nhà của họ. Thú vị là màu sắc không quá chói lọi mà vẫn hài hòa.

Ngược lại với những ngôi nhà thờ Công giáo, những đền Hindu thường rực rỡ với màu hồng hoặc cam đậm. Kiến trúc đặc trưng của Goa, với những tháp đền và mái vòm cong mềm mại, được trang trí tỉ mỉ với nhiều hoa văn, những ngôi đền Hindu thường nằm trên những đồi cao, trong những khu vườn xanh mát, tôn thêm vẻ đẹp của Panaji.

Có lẽ là do những khung cửa sổ trắng nhấn nhá bằng vỏ sò. Có lẽ là nhờ vào những điểm xanh của cây cỏ. Có lẽ là do kiến trúc nhà phố thấp, vuông vắn, mái ngói nâu đỏ trung tính, thường hoà mình vào phong cảnh xanh mướt của thành phố.

Dù là đầu tháng 12, Giáng sinh còn xa lắm, nhưng những ngôi nhà đã được trang trí lung linh với các đèn LED, cây thông xanh, lá đỏ tươi, và vòng nguyệt quế... Cả những con chiên, giáo dân cùng nhiều du khách lữ khách cũng đã bắt đầu tụ tập, chờ đợi một mùa Giáng sinh an lành tại vùng đất lạ này.

Kết thúc một ngày ở Panaji thường là một chuyến du ngoạn trên sông để ngắm hoàng hôn, để thưởng thức một ngày mệt mỏi đi lang thang qua lại. Đáng tiếc, vào những ngày đông đó, hoàng hôn rực rỡ không đến, chỉ có những đám mây xám và cơn mưa mịt mù bao phủ sông chiều, khiến con người ra đi với một tâm trạng lưu luyến mãi mãi!

Panaji (hay còn gọi là Panjim) là trung tâm thủ đô của bang Goa, nằm ở phía nam của Ấn Độ. Sân bay gần nhất là Dabolim, cách đó 35km - có nhiều hãng hàng không giá rẻ bay đến. Ga gần nhất là Karmali, chỉ cách trung tâm thành phố 10km.

Vì vậy, du khách thường chọn các chuyến xe đò đêm từ các thành phố lớn như Mumbai, Bangalore, Hyderabad... để tiết kiệm chi phí nhà nghỉ, khách sạn một đêm.

Đa số khách du lịch đến Goa thường tập trung vào các khu vực biển xinh đẹp xung quanh Panaji, do đó lựa chọn chỗ ở ở đây ít. Tuy nhiên, nhiều ngôi nhà cổ đã được sử dụng làm nhà nghỉ, tạo ra trải nghiệm độc đáo cho du khách với giá cả phải chăng.

Một điều đặc biệt là mặc dù Ấn Độ vẫn cấm việc mở sòng bạc trên đất liền, nhưng Panaji lại là ngoại lệ. Tuy nhiên, sòng bạc chỉ được mở trên các du thuyền lớn, không được phép mở trên đất liền.

Một cách tiếp cận pháp luật khá độc đáo! Vì vậy, tham quan các du thuyền - sòng bạc này là điểm đến yêu thích của một số du khách muốn thử vận may cùng với nhiều chương trình giải trí, ẩm thực đa dạng phục vụ khách trên tàu.

Nếu bạn có kế hoạch ghé thăm Panaji, Goa, đừng quên ghé qua phiên chợ trời trên bãi biển ở Anjuna, chỉ cách trung tâm thành phố 18km, một trong những bãi biển đẹp nhất của Goa.

Ẩm thực ở Panaji, giống như ở nhiều nơi khác trong Goa, mang nhiều nét ẩm thực Âu, sử dụng gia vị phù hợp với khẩu vị quốc tế, không quá đậm vị cà ri như các địa điểm khác. Hải sản tươi ngon là điều không thể bỏ qua, là món quà ưu đãi mà thiên nhiên ban tặng cho vùng đất này.

Theo Trần Thái Hoãn/Tuổi Trẻ

***

Nguồn: Cẩm nang du lịch Mytour