Paradox có thể vượt qua The Sims trong trò chơi của riêng mình với Life By You?

Một khi là trưởng nhóm của The Sims, Rod Humble dường như đã quyết định phủ nhận họ hàng của mình với dự án mới nhất của mình. Dự án, sau tất cả, về cơ bản là trò chơi mô phỏng cuộc sống phổ biến nhất thế giới, nhưng lớn hơn, rộng hơn và chi tiết hơn. Khi Humble và nhà thiết kế cấp cao Hannah Culver hướng dẫn chúng tôi qua một bản demo mở rộng, nó cảm thấy như một phần của loạt trò chơi mà Humble đã bỏ lại sau lưng, nhưng với một số khác biệt quan trọng. Paradox hứa hẹn một thế giới mở với tùy chỉnh rộng lớn và câu chuyện nảy sinh, và từ bằng chứng này, Life By You có tiềm năng để cho phép người chơi tạo ra những câu chuyện sâu sắc hơn.

'Là một nhà thiết kế trò chơi, điều mà tôi thích nhất là làm việc với một trò chơi mà rõ ràng không nên có bất kỳ điều kiện chiến thắng nào,' Humble nói. 'Có một câu ngạn ngữ dân gian Ý tuyệt vời: ở cuối trò chơi, hoàng hậu và tốt đẹp đều trở lại trong cùng một hộp. Không có người chiến thắng hoặc người thua trong cuộc sống. Bạn chỉ sống một cuộc sống, và các trò chơi mô phỏng cuộc sống là một bình đẳng viên tuyệt vời.'

Một thế giới hoàn toàn mới

Bản demo của chúng tôi đưa chúng tôi vào vị trí của Ronnie, một người muốn trở thành vườn quản lý thể lực. Điều đầu tiên chúng tôi thấy khi họ bước ra ngoài là một căn nhà màu sắc mà không hề lạc hậu trong The Sims. Nhưng sau đó, máy ảnh di chuyển ra ngoài để tiết lộ một thế giới Paradox dễ nhận biết hơn, với cây cối, địa lý và âm thanh xung quanh giả tưởng. Đây là một hướng dẫn hình ảnh nhất quán với phong cách đặc trưng của nhà phát hành, nhưng Humble nói rằng phong cách thẩm mỹ này phục vụ một mục đích quan trọng. 'Tôi muốn một diện mạo nghiêm túc hơn,' ông nói. 'Tone mà tôi thực sự muốn là chỉ là cảm giác này, 'Hey, tôi có thể kể một câu chuyện gần gũi', và phong cách của chúng tôi không làm cản trở nó hoặc lo lắng về nó.'

Humble không đề cập đến The Sims một cách trực tiếp, nhưng mối liên kết dễ dàng nhận thấy. Chắc chắn, bạn có thể cố gắng kể những câu chuyện nghiêm túc trong The Sims, nhưng khi nhân vật của bạn thức dậy với những hơi khói hoạt hình phát ra từ cơ thể chưa tắm rửa của họ và chào đón người yêu của họ với từ 'shalooba farken', hoặc những từ vô nghĩa tương tự, phong cách đó đặt ra những giới hạn rõ ràng cho hình thức câu chuyện của bạn. Bạn phải cung cấp hầu hết sự sâu sắc cảm xúc từ trí tưởng tượng của bạn.

Humble và Culver hy vọng sự hiện diện mạnh mẽ hơn của hiện thực trong Life By You sẽ giúp người chơi tạo ra những trải nghiệm ý nghĩa, gần gũi hơn và khám phá những phía của bản thân mình mà họ có thể không có sự tự do trong cuộc sống thực của họ. Mong muốn đó hướng dẫn mọi thứ từ việc hỗ trợ mod xây dựng vào phiên bản truy cập sớm của trò chơi đến việc cho phép người chơi tùy chỉnh dân số để thành phố của họ trông quen thuộc và đại diện cho cuộc sống của họ.

'Tạo ra một trò chơi mô phỏng cuộc sống có nghĩa là đưa trò chơi đến điều quan trọng nhất trên thế giới - cuộc sống của chúng ta - và có thể giúp người chơi kể những câu chuyện mà họ có thể đồng cảm, mà rất cá nhân, mà họ không thể trong bất kỳ phương tiện nào khác,' Humble nói.

Những câu chuyện đó diễn ra thông qua hàng chục hành động hàng ngày, bao gồm việc đi làm. Hầu hết các nơi làm việc và điểm giải trí trong The Sims tồn tại dưới dạng văn bản chỉ trong trí tưởng tượng của bạn, hoặc là các tòa nhà có vẻ rườm rà mà bạn không thể nhập vào - những gì người chơi gọi là 'hang thỏ'. Life By You không có hang thỏ: cho dù nhân vật của bạn đang mua hàng tạp hóa hoặc đi làm, bạn vẫn kiểm soát, hướng dẫn họ thông qua mỗi khoảnh khắc bình thường và quyết định phi thường. Theo dõi nhân vật của bạn khi mua sắm hoặc đi làm có thể nghe nhạt nhẽo, nhưng đó là một sự khác biệt đáng kể so với The Sims, nơi bạn không thể kiểm soát hoặc ảnh hưởng đến họ trong thời gian dài.

Một loạt các tương tác và hoạt động mới mở ra khi Ronnie đến làm việc tại phòng gym. Anh ấy có các lớp học để dạy, thiết bị để lau chùi, đồng nghiệp để phớt lờ và kế hoạch kinh doanh để sắp xếp - nếu họ muốn. Trong khi chúng tôi nghi ngờ rằng cuối cùng bạn sẽ phải làm các nhiệm vụ công việc của mình để duy trì việc làm, nhưng hiện tại, Ronnie lang thang xung quanh trung tâm thể dục và trò chuyện với một đồng nghiệp say mê - một tương tác giới thiệu về cách Life By You đối phó với việc kể chuyện nảy sinh, nơi các yếu tố ngữ cảnh hội tụ và dẫn đến các kết quả không mong đợi. Trong tình huống này, Ronnie chọn một phản ứng thô lỗ khi nói chuyện với đồng nghiệp của mình, nhưng sự kết hợp giữa các đặc điểm tính cách và các tác động môi trường có nghĩa là, thay vì bị tổn thương, anh ta thực sự yêu Ronnie nhiều hơn một chút. 

Culver nói rằng mục tiêu là tái tạo càng chân thực càng tốt khoảng trống giữa hỗn loạn và cấu trúc, là nguồn nhiên liệu cho các tương tác trong đời thực - nơi bạn không biết liệu người bạn chào hỏi có thể đề xuất lời chào đơn giản hay, dưới sự thúc đẩy của các tình huống mà bạn không biết gì, bắt đầu chia sẻ câu chuyện cuộc sống của họ. Humble đã xây dựng một bản nguyên mẫu 2D hoàn toàn hoạt động của Life By You vào đầu năm 2018 để nhóm có thể thử nghiệm với loại mô phỏng này, đặt các tình huống vào hệ thống và xem chúng kết thúc như thế nào trước khi điều chỉnh chúng và thêm nhiều hơn nữa.

Trò chơi của cuộc sống

Một Ronnie bình tĩnh trở về nhà để nghỉ trưa kéo dài, dừng lại bên ngoài nhà để hái vài bông hoa để sắp đặt, đồng thời nâng cao kỹ năng làm vườn của họ. Bình hoa họ chọn có thể tùy chỉnh, và sắp xếp thay đổi về mặt hình thức tùy thuộc vào loại hoa hoặc cây cỏ khác bạn sử dụng.

Đó chỉ là một phần nhỏ của mức độ kiểm soát cụ thể mà bạn được cấp. Nếu bạn có hứng thú với, ví dụ, vỏ sò, một hệ thống chế tạo mở rộng cho phép bạn tạo ra các mặt hàng độc đáo từ chúng bằng cách kết hợp chúng với bất cứ thứ gì khác mà bạn thích. Và nếu bạn gặp khó khăn trong việc tìm kiếm vỏ sò - hoặc bất kỳ mặt hàng nào khác mà bạn cần nhiều hơn - bạn có thể điều chỉnh các tham số cho cách và nơi chúng xuất hiện, kích thước và màu sắc của chúng, và gần như mọi thứ khác về chúng. 'Chúng tôi đã tiến tới cận cảnh,' Humble nói. 'Chúng tôi đẩy mạnh càng xa càng tốt, cho đến khi chúng tôi đạt đến một loại giới hạn kỹ thuật hoặc thời gian nào đó.'

Dường như nhóm của Humble vẫn chưa đạt được giới hạn đó. Mỗi mặt hàng và người trong Life By You đều có kịch bản có thể sửa đổi giống như những vỏ sò đó. Bạn có thể thay đổi mèo của mình, quần áo hoặc quần áo của mèo hàng xóm của bạn. Bạn có thể điều chỉnh kích thước, màu sắc và một số đặc điểm khác cho bất kỳ đối tượng nào bạn thấy, hoặc tạo ra những đối tượng hoàn toàn mới. Bạn thậm chí còn có thể xây dựng các gói mở rộng của riêng bạn và chia sẻ chúng với bạn bè. Trong khi điều đó có thể nghe có vẻ là tiêu chuẩn đối với bất kỳ ai đã phát triển hoặc tải xuống nội dung tùy chỉnh trong The Sims, ở đây bạn đang sử dụng các công cụ giống như các nhà phát triển khi xây dựng trực tiếp trong trò chơi. Điều đó loại bỏ bất kỳ vấn đề tương thích nào giữa mod và trò chơi, cho phép bạn chọn những gì bạn muốn thay đổi thay vì tải xuống một gói tùy chỉnh toàn bộ.

Có một vài điểm hạn chế và điểm bất tiện tiềm ẩn. Đối thoại dường như phẳng phiu, và trong khi không có vấn đề hiệu suất rõ ràng nào ở khu vực ngoại ô nhỏ mà chúng tôi đã thấy, ngoài ngữ cảnh của một bản demo kiểm soát, không thể nói trước được là các hệ thống của trò chơi có thể gặp vấn đề như thế nào, đặc biệt là dưới trọng lượng của các yếu tố do người chơi tạo ra. Tuy nhiên, nếu nó có thể thực hiện được lời hứa của mình để trình bày một cuộc sống ảo một cách sâu sắc và chi tiết hơn, Life By You có thể trở thành đối thủ của The Sims mà các nhà sáng tạo của nó rõ ràng đang hướng đến.

Tính năng này xuất hiện lần đầu trong tạp chí Edge. Để biết thêm nhiều tính năng và cuộc phỏng vấn sâu sắc tuyệt vời như thế này, bạn có thể mua từng số tạp chí tại Magazines Direct hoặc đăng ký tạp chí, dưới dạng vật lý hoặc kỹ thuật số.