Dây đai so với xích: Cái nào tốt hơn cho ebike của bạn?

Nếu bạn đang xem xét mua ebike đầu tiên của mình — hoặc có lẽ là ebike thứ hai hoặc thứ ba — có khả năng bạn đã gặp một số mẫu được trang bị dây đai thay vì xích truyền thống. Nhưng dây đai thực sự tạo ra sự khác biệt gì, và nó có đáng giá chi phí cao như thường lệ so với xích đã được thử nghiệm và tin cậy?

Chúng tôi ở đây để giúp đỡ.

Dây đai là gì?

Cho đến khi ebikes bắt đầu trở nên phổ biến, hầu hết mọi chiếc xe đạp trên thị trường đều sử dụng xích. Nhưng sự xuất hiện của ebikes ngày càng khiến dây đai trở thành một sự lựa chọn phổ biến. Dây đai Gates Carbon Drive là phổ biến nhất trong số này, và chính đây là điểm chúng tôi sẽ tập trung nhiều nhất. Có một số lựa chọn khác nữa, nhưng dây đai của Gates quá phổ biến đến mức trừ khi có ghi chú khác, bạn có thể giả định rằng chúng tôi đang nói về thương hiệu này. Đây không phải là bài đăng được tài trợ hay gì cả, điều này chỉ là bản chất của thị trường ngay bây giờ.

Dù sao, để trả lời câu hỏi: ở cấp độ cơ bản nhất, dây đai chính xác như cái tên của nó. Thay vì xích truyền tải công suất từ chân của bạn đến bánh xe sau, dây đai làm nhiệm vụ này.

Ôi, nhưng sử dụng dây đai có ý nghĩa gì?

Lợi ích thường được nhắc đến nhất của dây đai là độ bền. Dây đai Carbon Gates được gia cường với — bạn đã đoán được — sợi carbon. Trong trường hợp bạn chưa biết, vật liệu đó khá bền bỉ.

Dây đai sợi carbon của Gates ban đầu được thiết kế cho các ứng dụng có công suất cao như xe máy và máy móc công nghiệp. Ebikes so với đó là khá nhỏ bé, vì vậy chúng nên kéo dài gần như mãi mãi. Gates cho biết dây đai CDX CenterTrack của họ được đánh giá cho 10,000 dặm dưới tải cao, trong khi xích được thiết kế cho ebikes “làm hỏng chỉ sau 275 dặm.” Trong sử dụng thực tế, xích ebike nên được thay thế mỗi 2,000 dặm, trong khi dây đai Gates có thể kéo dài cho bạn đến 19,000 dặm.

Tất nhiên, chúng ta tin lời Gates ở đây, nhưng theo trải nghiệm của tôi, nghe về việc dây đai hỏng là rất hiếm hoi. Điều này xảy ra, nhưng chỉ trong điều kiện hoặc sử dụng cực kỳ cụ thể (thường là các tình huống mà xích sẽ từ bỏ sớm hơn nhiều). Trong khi đó, xích ebike dễ hỏng hơn với động cơ trung tâm do mô-men xoắn lớn đặt lên chúng so với xe đạp thông thường.

Bên cạnh độ bền, dây đai gần như hoàn toàn yên tĩnh, cảm giác mềm mại hơn khi đạp, không cần bôi trơn, và không làm bẩn quần áo của bạn bằng dầu mỡ. Việc duy trì chỉ là giữ cho dây đai sạch khỏi quá nhiều rác và đôi khi căng dây, điều đó dễ dàng thực hiện tại nhà (và bao gồm việc đánh đàn dây như một cây đàn guitar).

Ngoài ra, nếu bạn hỏi tôi, chúng chỉ đơn giản là trông rất cool.

Có điều gì là bất lợi?

Có hai điểm chú ý lớn khi sử dụng dây đai.

Điểm đáng chú ý nhất là dây đai không tương thích với các bộ chuyển động truyền thống. Điều đó có nghĩa là gần như mọi chiếc xe điện sử dụng dây đai đều là loại một số cấp độ (điều không quá lớn khi bạn có một động cơ để giúp đỡ) hoặc sử dụng hộp số nội.

Thường, các ebike sử dụng dây đai không phải là loại một số cấp độ sử dụng một trục sau có hộp số nội. Điều đó có nghĩa là hiếm khi bạn thấy ebike sử dụng dây đai có động cơ trục sau và có nhiều bánh răng, mặc dù đôi khi bạn sẽ thấy xe đạp có các bánh răng gần pedal, như Pinion Gearbox hoặc Schlumpf Drive. Tuy nhiên, đó là những trường hợp ngoại lệ.

Nói cách khác, việc lựa chọn giữa ebike sử dụng dây đai và xích thường cũng là sự chọn lựa giữa hộp số nội và ngoại. Để tóm gọn một số điểm mạnh và điểm yếu phổ biến:

• Các hộp số nội địa thường có độ bền cao hơn vì các thành phần được bảo vệ khỏi tác động của thời tiết và tổn thương vật lý.
• Bộ chuyển động thường nhẹ hơn, mặc dù đối với hầu hết các xe đạp điện, đây chỉ là một chênh lệch nhỏ.
• Hộp số nội địa cho phép bạn chuyển số từ khi dừng, nhưng một số không cho phép bạn chuyển số trong khi đang đạp. Hộp số ngoại vi chỉ có thể chuyển số khi bánh đang quay, điều này có thể làm phiền nếu bạn bị kẹt ở một số cao ở đèn đỏ.
• Hộp số nội địa thường ít hiệu quả hơn trong việc chuyển đổi đạp của bạn thành chuyển động so với một chuỗi và bánh đề được bảo dưỡng tốt, và biến đổi nhiều hơn tùy thuộc vào số mũiên bạn đang ở. Các nghiên cứu cho thấy rằng chuỗi có độ hiệu quả khoảng 97-99.5% và thường khá ổn định theo thương hiệu. Hộp số nội địa có thể biến đổi đột ngột tùy thuộc vào thương hiệu, và thậm chí là mũiên cụ thể; tôi đã thấy các con số dao động từ trên 99% đến thấp nhất là 80%.
• Ngược lại, “duy trì tốt” là một điều cảnh báo quan trọng, vì hầu hết mọi người không bận tâm đến việc làm sạch và bôi trơn hệ thống truyền động của họ thường xuyên. Điều đó sẽ bù đắp một số khác biệt.
• Hộp số ngoại vi thường cung cấp nhiều bánh răng hơn để điều chỉnh tốc độ đạp của bạn một cách tinh tế hơn. Nhưng một lần nữa, điều này thường không cần thiết trên xe đạp điện.

Hầu hết các dây đai cũng yêu cầu một chiếc xe đạp điện với khung chia, có nghĩa là khung có một lỗ để bạn có thể tháo dây đai ra. Tuy nhiên, có một số công ty sản xuất dây đai chia, như Veer, nhưng chúng vẫn khá hiếm.

Cũng đáng chú ý là xe đạp điện sử dụng dây đai thường đắt hơn. Điều này một phần là do dây đai chính nó, nhưng cũng vì hầu hết các xe đạp điện sử dụng động cơ trung tâm trừ khi chúng là thiết kế đơn tốc. Tự nhiên, bạn không thể sử dụng động cơ trung tâm phía sau với hộp số nội địa, vì chúng phải chiếm cùng một không gian.

Có những chiếc xe đạp điện chạy dây đai rẻ hơn, như Ride1Up roadster V2 (sử dụng dây đai TopTrans). Tuy nhiên, lưu ý rằng với những dây đai thay thế khác nhau này, bạn có thể gặp khó khăn hơn khi cần thay thế dây đai nếu nó thực sự hỏng.

Vậy tôi có nên chọn một chiếc xe đạp điện với dây đai thay vì chuỗi không?

Có. Nếu có lựa chọn giữa một chiếc xe đạp điện có dây đai và một chiếc xe đạp điện có chuỗi, với tất cả mọi thứ bằng nhau, bạn nên chọn chiếc xe đạp điện có dây đai. Có rất ít điều tiêu cực về công nghệ này, và nó đơn giản là một trải nghiệm cao cấp hơn.

Vấn đề là rằng, nhìn chung, mọi thứ không thường bằng nhau. Như đã đề cập, xe đạp điện sử dụng dây đai có thể đắt hơn, chúng thường chỉ có một tốc độ hoặc sử dụng hộp số nội địa, và một hộp số nội địa thường làm tăng thêm một chút trọng lượng cho xe. Vậy câu hỏi hay hơn có thể là “có đáng để chọn dây đai không?”

Trả lời câu hỏi đó, tôi nghĩ cuối cùng nó phụ thuộc vào giá. Theo trải nghiệm của tôi, dây đai chủ yếu là một tính năng thú vị nâng cao chất lượng cuộc sống hơn là điều cần thiết. Trong việc sử dụng hàng ngày của tôi, điều yêu thích nhất của tôi là hoạt động êm dịu, không bị bẩn dầu trên quần, và yêu cầu bảo dưỡng ít hơn.

Mặc dù độ bền thực sự làm cho tâm trạng thoải mái, nhưng cũng không phải là tôi thường xuyên làm đứt chuỗi xe đạp đó. Điều này chỉ xảy ra với tôi một lần, và việc sửa chuỗi không khó nếu có bộ dụng cụ đúng. Và mặc dù tôi không quan tâm đến mọi phần nhẹ và hiệu suất đạp có thể, tôi có thể hiểu rằng một số người thích những đặc điểm này trong một bố trí truyền thống hơn.

Nói cách khác, việc chọn một chiếc xe với một chuỗi và bánh đề cổ điển không nên làm bạn từ bỏ nếu nó vẫn đáp ứng đủ các yêu cầu của bạn - trừ khi bạn có nhu cầu về độ bền không thông thường.

Tuy nhiên, xe đạp điện sử dụng dây đai ngày càng phổ biến hơn từng tuần và mang lại trải nghiệm điều lái tốt hơn. Mặc dù dây đai không phải là điều duy nhất cần xem xét khi mua một chiếc xe đạp điện mới, nhưng nó chắc chắn là điều rất tốt.