Buzz
DNA không ổn định và khó lưu trữ trong thời gian dài. Tuy nhiên, các nhà khoa học đã phát hiện dấu vết của mô sụn, protein, nhiễm sắc thể và hóa chất DNA trong hộp sọ khủng long từ kỷ Phấn trắng cách đây 75 triệu năm.
Trong bộ phim 'Công viên kỷ Jura', nhà khoa học đã trích xuất DNA từ con muỗi trong miếng hổ phách từ kỷ Jura. Họ đã tách ra DNA của khủng long từ mẫu máu lấy từ con muỗi đó và hồi sinh được nhiều loài khủng long để tạo ra Jurassic Park.
Trong thực tế, việc này được coi là không thể vì DNA không ổn định và khó lưu trữ trong thời gian dài, đặc biệt là ở vùng sâu dưới lòng đất với nhiệt độ và áp suất cao.
Bộ gen lâu đời nhất trong hồ sơ hóa thạch là của những con ngựa 700.000 năm tuổi từ Yukon, Canada, và protein lâu đời nhất được tìm thấy trong vỏ trứng đà điểu cách đây 3,8 triệu năm. Nói cách khác, DNA tồn tại tối đa trong tự nhiên chỉ khoảng một triệu năm.
Hypacrosaurus, loài khủng long tương tự như Corythosaurus, sống cách đây 75-67 triệu năm ở Alberta, Canada, và Montana, Hoa Kỳ.
Gần đây, nhà khoa học từ Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc và Đại học Bang Bắc Carolina ở Hoa Kỳ đã phát hiện dấu vết của mô sụn, protein, nhiễm sắc thể và hóa chất DNA trong hộp sọ khủng long từ kỷ Phấn trắng cách đây 75 triệu năm.
Không phát hiện được DNA nguyên vẹn của khủng long, thay vào đó là phát hiện được vật liệu hóa học tương đương với DNA của khủng long. Ý nghĩa của phát hiện này là gì? Hypacrosaurus, loài khủng long tương tự như Corythosaurus, sống từ 75 đến 67 triệu năm trước. Đây là một loài khủng long ăn cỏ có chiều dài khoảng 9 mét và nặng khoảng 4 tấn, thuộc họ hadrosauridae.
DNA chứa thông tin di truyền dưới dạng bộ ba mã di truyền quy định mọi hoạt động sống của sinh vật và hầu hết virus. DNA và RNA là axit nucleic, cùng với protein, lipid và cacbohydrat cao phân tử, đều đóng vai trò quan trọng trong mọi dạng sống. Phần lớn DNA được cấu tạo từ hai mạch polyme xoắn quanh trục tạo thành chuỗi xoắn kép.
Nghiên cứu do Alida M. Bayel, một nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Viện Cổ sinh vật học và Cổ sinh vật học của Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, dẫn dắt. Nhóm nghiên cứu hợp tác với nhà cổ sinh vật học Mary Schweitzer của Đại học Bang Bắc Carolina ở Hoa Kỳ.
Nghiên cứu công bố rằng dấu vết của mô sụn, protein, nhiễm sắc thể và hóa chất DNA được bảo tồn trong hóa thạch của một con khủng long Hypacrosaurus 75 triệu năm tuổi.
Qua quan sát kính hiển vi, các nhà nghiên cứu phát hiện hai tế bào sụn vẫn được kết nối bởi cầu nối trong hộp sọ Hypacrosaurus. Vật liệu tương tự như tế bào cũng được tìm thấy, và hóa thạch cũng chứa các cấu trúc kéo dài 'phù hợp về mặt hình thái' với nhiễm sắc thể.
Trong nghiên cứu của họ, nhà nghiên cứu tuyên bố họ đã phát hiện ma trận hữu cơ xung quanh tế bào sụn hóa thạch phản ứng với kháng thể của Collagen I, mô tả là protein chiếm ưu thế trong sụn ở tất cả các động vật có xương sống.
Shi Zhewei tại Viện Cổ sinh vật học và Cổ sinh vật học của Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc cho biết, mẫu hóa thạch của khủng long Hypacrosaurus còn cung cấp nhiều bằng chứng cho thấy các tế bào và dư lượng mô của khủng long vẫn được bảo tồn trong khu vực hộp sọ.
Khi các cấu trúc giống tế bào này được nhuộm màu, chúng phát ra ánh sáng như các tế bào hiện đại chứa DNA, chứng tỏ chúng chứa các chất hóa học tương tự với DNA.
Mặc dù không dễ giải thích vì sao những mẫu vật này vẫn tồn tại sau hàng triệu năm, phát hiện này mang ý nghĩa lớn đối với cổ sinh vật học và cung cấp thêm kiến thức để nghiên cứu về sự tồn tại của khủng long trong tương lai.
DNA thường có mặt trong nhiễm sắc thể dạng thẳng ở sinh vật cao cấp và dạng vòng ở sinh vật nguyên thể. Nhiễm sắc thể chính là chromatin, được xoắn từ đầu quá trình phân bào. Chromatin bao gồm chuỗi DNA xoắn kép kết hợp với các protein histone và phi histone thành cấu trúc đặc.
Mặc dù nhiều nhà khoa học vẫn không đồng ý với lời giải thích này, nhiều nghiên cứu cho thấy DNA khủng long được tìm thấy thực sự là từ các mẫu hóa thạch không bị ô nhiễm.
Evan Saitta, một nhà nghiên cứu từ Trung tâm nghiên cứu tích hợp tại Bảo tàng lịch sử tự nhiên ở Chicago, cho biết vật liệu hữu cơ đã được phát hiện là một trong những phân tử sinh học không ổn định nhất trong thời gian dài, chịu sự nhiệt của thời gian và áp lực khi chôn sâu trong quá trình hóa thạch.
