Buzz
Loài khủng long mới phát hiện được xem là loài nhỏ nhất trên Trái Đất, nhưng lại là loài ăn thịt đáng sợ
Đến khi nói về khủng long, mọi người thường liên tưởng tới Tyrannosaurus Rex khổng lồ, nhưng liệu bạn đã nghĩ tới loài nhỏ bé này chưa?
Nghiên cứu mới đây trên tạp chí Nature đã hé lộ một khía cạnh mới của khủng long - loài nhỏ nhất từng sống trên Trái Đất
Oculudentavis, một chi khủng long tuyệt chủng, đã được xác định là loài chim. Hóa thạch của nó bao gồm một hộp sọ hoàn chỉnh được bảo quản tốt.
Nghiên cứu này được tiến hành bởi nhóm các nhà khoa học từ Viện Cổ sinh vật học và Cổ sinh vật học Bắc Kinh, Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc. Loài khủng long mới này được phát hiện qua một mẫu hộp sọ được bảo quản tốt.
Một mẫu hộp sọ của loài khủng long nhỏ nhất từng được phát hiện tại Myanmar, được xác định có niên đại khoảng 99 triệu năm.
Các nhà nghiên cứu đã dùng tia X mạnh để quét mẫu từ mẫu hổ phách một cách không ảnh hưởng tới mẫu vật.
Nghiên cứu đã chỉ ra rằng hộp sọ của loài khủng long này chỉ dài 1,5 cm và nặng chưa đến 2,8 gram, với tổng chiều dài cơ thể dự kiến chỉ từ 5 - 6 cm.
Tên Oculudentavis được tạo thành từ oculus (mắt), nha (răng), và avis (chim), với tên loài vinh danh Khaung Ra, người đã tặng mẫu hổ phách cho Bảo tàng Hổ phách Hupoge.
Đáng kinh ngạc với kích thước nhỏ, loài này lại là kẻ săn mồi với khoảng 100 chiếc răng sắc nhọn, đôi mắt giống thằn lằn và cấu trúc hộp sọ mạnh mẽ, gần giống với Tyrannosaurus.
Loài này có hốc mắt lớn, vòng xơ cứng dày, và khả năng sống ban ngày với cú đớp mạnh và hàm răng sắc nhọn.
Dù nhỏ bé, chúng không thể săn mồi lớn như Tyrannosaurus Rex, thay vào đó chúng ăn côn trùng nhỏ và đôi khi trở thành con mồi cho các loài côn trùng khác.
Kích thước nhỏ gây khó khăn trong việc phân loại Oculudentavis đúng chính xác.
Điều đặc biệt là mẫu vật này được bảo quản trong hổ phách, giữ cho lưỡi của loài khủng long này vẫn hoàn toàn nguyên vẹn, cho phép các nhà khoa học nghiên cứu sâu hơn về đặc điểm sinh học của chúng.
Giáo sư Jingmai O'Connor, một trong các tác giả, gọi đây là hóa thạch kỳ lạ nhất mà ông từng phát hiện.
Theo giáo sư, loài khủng long này có cấu trúc mỏ nhọn với răng chi chít giúp chúng dễ dàng bắt sâu bọ. Cấu trúc này thường thấy ở những loài chim ngày nay, có thể cho thấy khủng long có thể tiến hóa thành chim.
'Khi nói về khủng long, nhiều người thường tưởng đến những sinh vật to lớn và chậm chạp, nhưng các phát hiện mới trong hổ phách cho thấy sự đa dạng thời tiền sử nhiều hơn nhiều so với suy đoán của chúng ta. Vẫn còn rất nhiều loài khủng long nhỏ chưa được mô tả trong hồ sơ hóa thạch', Jingmai O'Connor nói, 'Tôi thực sự ngạc nhiên! Chúng tôi chưa bao giờ thấy điều này trước đây'. 'Khi một con vật được bảo quản trong hổ phách, nó trông như vừa mới chết hôm qua'.
Vì kích thước nhỏ bé, mẫu hóa thạch của chúng dễ vỡ và khó tìm kiếm, chỉ có một mẫu hộp sọ được phát hiện. Vì vậy, các nhà khoa học chưa thể phân loại loài này và tạm gọi chúng là họ chim.
