Buzz
Các nhà nghiên cứu côn trùng đã mô tả một loài mới thuộc chi ong phong lan nhiệt đới Eufriesea từ Islas Marías, Nayarit, Mexico, ở vùng Thái Bình Dương.
Eufriesea là một chi chứa hơn 60 loài ong trong tông Euglossini, thường được gọi là ong phong lan, ong euglossine hoặc ong lưỡi dài.
Các con ong này dễ dàng nhận biết qua cơ thể mạnh mẽ, lớn và màu sắc từ đen, xanh lam đến xanh lá cây với ánh kim vàng, đỏ hoặc tím.
Chúng đóng vai trò quan trọng trong việc thụ phấn cho hoa lan và nhiều loại cây khác. Các con đực thường thăm hoa phong lan để thu thập tinh dầu, có thể sử dụng để thu hút con cái.
Hầu hết các loài Eufriesea chỉ hoạt động trong một vài tháng trong mùa mưa.
Tương tự như các loài ong phong lan khác, chúng chỉ sống ở khu vực Tân nhiệt đới, đặc biệt là ở Nam Mỹ.
Loài mới được phát hiện là loài đầu tiên của chi được biết đến từ một hòn đảo ở Thái Bình Dương.
Được đặt tên là Eufriesea insularis, nó được phát hiện trên Isla Maria Madre, hòn đảo lớn nhất của Islas Marías - một quần đảo gồm bốn hòn đảo nằm cách bờ biển của bang Nayarit ở Mexico 100 km.
Tiến sĩ Ricardo Ayala từ Đại học Nacional Autónoma cho biết: 'Quần đảo này đã được UNESCO và Chính phủ Mexico chỉ định là Khu dự trữ sinh quyển Islas Marías vào năm 2010, và nó đang được Bộ Môi trường và Tài nguyên thiên nhiên của Mexico bảo vệ.
'Thảm thực vật trên quần đảo Islas Marías chủ yếu là rừng khô nhiệt đới, nhưng một phần của hòn đảo có cây bụi, trong khi thảm thực vật thân gỗ dày đặc hơn và cao hơn tập trung ở các hẻm núi'.
Eufriesea insularis thuộc nhóm loài Eufriesea coerulescens.
Các nhà nghiên cứu cho biết: 'Nhóm loài này gồm sáu loài có khả năng chỉ phân bố ở Mexico, trong các khu rừng khô nhiệt đới, rừng thông và rừng sồi, từ cấp độ biển đến độ cao khoảng 1.500 m', các nhà nghiên cứu nói.
'Eufriesea coerulescens, loài phổ biến nhất trong nhóm, cũng đã được ghi nhận từ dãy núi Guadalupe phía tây Texas và đông nam New Mexico, Hoa Kỳ'.
Eufriesea insularis được nhận dạng bởi lớp vỏ màu xanh đậm với ánh kim màu tím, lông tơ màu đen, cánh sẫm màu và màu xanh lá cây cypeus với sắc tím và một đường gờ nhô cao nổi bật dọc theo đường giữa.
Số lượng các loài ong phong lan trên thế giới là khoảng 200 loài khác nhau và tất cả chúng đều chỉ có thể tìm thấy ở Châu Mỹ. Hầu hết các loài ong phong lan sống trong các khu rừng từ bắc Mexico đến đông nam Brazil, và một số ít loài trong số chúng mới được phát hiện tại Florida.
Nó có chiều dài cơ thể tổng cộng là 19,5 mm, và mắt kép dài 4,6 mm và rộng 2,2 mm.
Các nhà khoa học nói: 'Dựa trên thời điểm thu thập mẫu, Eufriesea insularis dường như hoạt động tích cực trong mùa mưa (tháng 7 đến tháng 11) và cho đến đầu mùa đông'.
'Phải thừa nhận rằng chúng tôi chỉ có hai ngày thu thập mẫu, nhưng xem xét rằng hai trong số các mẫu tiêu biểu có đôi cánh hỏng nặng, chúng tôi có thể suy đoán rằng chúng đã bắt đầu hoạt động từ nhiều tháng trước, trong mùa mưa'.
'Chúng tôi kỳ vọng đóng góp này sẽ thúc đẩy các nghiên cứu sâu hơn về đặc điểm sinh học và thực vật học của loài ong thụ phấn độc đáo này'.
Ngoài việc có vẻ ngoài hấp dẫn, ong phong lan cũng dễ phân biệt với các loài khác bởi chiếc lưỡi rất dài và mỏng, có thể kéo dài gấp đôi chiều dài cơ thể. Nhờ chiếc lưỡi dài này, chúng có thể tiếp cận bông hoa sâu bên trong để lấy mật và phấn hoa. Do đó, ong phong lan đóng vai trò quan trọng trong việc thụ phấn cho các loài lan quý hiếm và khó phân tán.
Có khoảng 200 loài ong phong lan được biết đến, chúng phân bố trong năm chi: Euglossa, Eulaema, Eufriesea, Exaerete và Aglae - chỉ có một loài. Tất cả chúng đều chỉ tìm thấy ở Nam Mỹ hoặc Trung Mỹ và một số ít loài trong số chúng được tìm thấy ở Hoa Kỳ. Trừ chi Eulaema ra, tất cả loài trong 4 chi còn lại đều có màu sắc rực rỡ như kim loại, chủ yếu là xanh lục, vàng và xanh lam.
Con cái thu thập phấn hoa và mật làm thức ăn, chúng làm tổ từ nhiều vật liệu khác nhau như thực vật, nhựa, bùn và các vật liệu khác. Các con non rời tổ và bắt đầu cuộc sống tự lập ngay sau khi nở và chúng sẽ không bao giờ quay lại tổ.
Loài ong này không tạo ra mật như các loài ong khác, chúng thường sử dụng lưỡi dài đặc biệt của mình để lấy mật và phấn hoa. Tuy nhiên, con đực còn có công việc khác là tích lũy hương thơm và tạo ra một loại nước hoa riêng biệt để thu hút cái. Chúng sẽ sử dụng chân trước để thu thập hương thơm và lưu trữ chúng trong các túi đặc biệt ở hai chân sau. Vào mùa giao phối, các con đực sẽ đậu trên cây và mở các túi hương để đánh dấu và bay quanh để thu hút bạn tình.
