Buzz
Các nhà khoa học đang khám phá cơ thể của một con chó con từ thời Kỷ Băng Hà và ngạc nhiên phát hiện thịt của tê giác lông mượt vẫn được bảo quản trong dạ dày của con chó này.
Các nhà nghiên cứu ở Nga thông báo rằng họ vẫn chưa xác định được liệu đây có phải là xác ướp của loài chó hay sói, hoặc có thể là một loài chuyển hóa giữa chó và sói cổ đại. Xác ướp bí ẩn này được khai quật tại Tumat, Siberia vào năm 2011 và bên trong dạ dày của nó vẫn còn một mảnh mô lông - được cho là của loài tê giác lông mượt.
Dalen, một giáo sư về di truyền học tiến hóa, cho biết: “Ban đầu, tôi nghĩ rằng chúng tôi đã tìm thấy một con sói. Nhưng kết quả sơ bộ về nghiên cứu gen không thể xác định được xem con vật này là chó hay sói. Thông thường, việc phân biệt giữa hai loài này khá dễ dàng”. Vì vậy, đây có thể là một con sói hoặc chó thời kỳ Kỷ Băng Hà. Nếu là chó, nó sẽ là con chó được thuần hóa sớm nhất.
Ban đầu, các nhà nghiên cứu cho rằng mảnh mô lông này thuộc về một con sư tử hang động vì chúng có màu vàng và mượt mà, nhưng thông qua nhiều nghiên cứu và kiểm tra của các chuyên gia tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Stockholm, kết quả lại hoàn toàn khác so với những gì được phỏng đoán trước đó.
'Khi họ lấy mẫu và phân tích DNA từ mô lông bên trong dạ dày của xác ướp, kết quả cho thấy chủ nhân của mẫu mô lông này hoàn toàn không phải là một con sư tử hang động', Love Dalen, giáo sư di truyền học tiến hóa tại Trung tâm Cổ sinh vật học, một liên doanh giữa Đại học Stockholm và Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Thụy Điển cho biết.
'Chúng tôi có cơ sở dữ liệu tham chiếu và DNA ty thể của tất cả các loài động vật có vú và từ đó, chúng tôi kiểm tra dữ liệu trình tự dựa trên dữ liệu phân tích thu được, kết quả cho thấy, chủ nhân của mảng mô lông đó hoàn toàn tương thích với loài tê giác lông mượt'.
Điều đặc biệt hơn, đây là lần đầu tiên phát hiện được các mảnh mô của một loài động vật khác tồn tại bên trong cơ thể của một loài động vật từ thời Kỷ Băng Hà.
Sau khi xác định niên đại bằng carbon phóng xạ của mẫu vật, các chuyên gia xác định rằng bộ da của con tê giác lông mượt này khoảng 14.400 năm tuổi.
'Trước đó chúng tôi đã xác định niên đại của mẫu xác ướp của loài chó bí ẩn này khoảng 14.000 năm tuổi. Chúng tôi cũng biết rằng loài tê giác lông mượt đã tuyệt chủng từ cách đây 14.000 năm. Do đó, rất có thể con chó con này đã ăn thịt một trong những con tê giác lông mượt cuối cùng còn tồn tại trên Trái Đất', giáo sư Love Dalen chia sẻ.
Tuy nhiên, các nhà khoa học không biết làm thế nào mà con chó con này lại có một miếng mô lông của loài tê giác lông mượt trong bụng.
Edana Lord, một nghiên cứu sinh tại Trung tâm Cổ sinh vật học, người đồng tác giả bài báo nghiên cứu về sự tuyệt chủng của loài tê giác lông cừu, chia sẻ rằng những sinh vật này sẽ có kích thước tương đương với loài tê giác trắng ngày nay.
Hiện nay xác ướp chú chó vẫn ở Nga, tuy nhiên, hai nhà nghiên cứu Love Dalen và Dace Stanton, 34 tuổi, đã mang xương sườn của con vật về Thụy Điển để nghiên cứu. Các nhà nghiên cứu vẫn tự hỏi liệu xác ướp được bảo quản tốt đến “kinh ngạc” này là chó hay sói, hoặc đây có thể là một chú sói đang tiến hóa thành chó.
Cho đến nay, các nhà nghiên cứu vẫn cảm thấy hết sức tò mò về việc xác định xác ướp này thuộc loài chó hay sói. Giáo sư Dalen cho biết: 'Con chó con này chắc hẳn đã chết sau khi ăn thịt của tê giác không lâu bởi thức ăn trong dạ dày của nó vẫn còn chưa được tiêu hóa hết. Nhưng nếu nó là một con sói con, thì rất có thể mẫu mô lông này đến từ một con tê giác lông mượt con, những con sói trưởng thành đã giết và mang về cho nó. Và cái chết của nó rất có thể đến từ sự trả thù của con tê giác mẹ'.
