Buzz
Câu hỏi nhanh cho anh em: Anh em nghĩ dòng sản phẩm nào của Microsoft là lâu đời và đáng kính nhất vẫn còn tồn tại đến ngày hôm nay?
Câu trả lời là Phi Công Ảo. Office ra mắt năm 1990, Windows ra mắt năm 1985, Word ra mắt năm 1983. Tuy nhiên, Phi Công Ảo của Microsoft phiên bản đầu tiên ra mắt vào tháng 11/1982. Khi đó, Microsoft vẫn là một tên mới nổi, với tham vọng tiến công thị trường máy tính cá nhân sau khi IBM ra mắt Personal Computer 5150. Họ mua lại phần mềm Phi Công Ảo của SubLOGIC và người sáng tạo Bruce Artwick để phát hành trên những máy tính “PC Compatible”. Họ muốn thông qua phần mềm này, sức mạnh của máy tính cá nhân sẽ được phô diễn cho mọi người tiêu dùng hàng ngày, cũng như những đối thủ cạnh tranh của họ.
Gần 38 năm sau, vào ngày hôm nay 18/8, phiên bản mới nhất của Phi Công Ảo ra mắt. Những hình ảnh trước đó chứng tỏ Phi Công Ảo 2020 sẽ sở hữu bộ cánh đồ họa choáng ngợp với bất kỳ ai, dù chỉ là game thủ bình thường hay những người thực sự đam mê bay lượn.
Nói một cách khác, Phi Công Ảo có thể mất nhiều thời gian để ra mắt, nhưng nó vẫn là công cụ quảng bá công nghệ xuất sắc nhất của Microsoft trong suốt 4 thập kỷ qua.
Hãy bắt đầu với chính hành tinh xanh nơi chúng ta sẽ trải nghiệm những chặng bay trên những chú chim sắt mà chúng ta chọn. Có thể gọi đó là bản sao kỹ thuật số của trái đất cũng không sai. Thế giới ảo của Phi Công Ảo 2020 vừa chi tiết vừa chân thực. Với một cỗ PC đủ mạnh, chúng ta có thể chọn bất kỳ địa điểm nào trên trái đất để bắt đầu cuộc du ngoạn. Tất cả đều có trong màn chơi và được khắc họa theo cách ấn tượng nhất. Bản thân sự tự do mà trò chơi mang lại, ban đầu có thể khiến người chơi choáng ngợp vì không biết nên tập trung vào thứ gì trước.
Rất dễ cho chúng ta nếu chỉ tập trung vào đồ họa của Phi Công Ảo 2020. Nó chân thực và ấn tượng, điều đó không cần bàn thêm nhiều nữa. Nhưng bước nhảy vọt về mặt công nghệ, thứ thực sự khiến Phi Công Ảo quan trọng với Microsoft và thậm chí có thể khiến cả Google và Amazon run sợ, chính là cách ông lớn xứ Redmond kết hợp và tích hợp rất nhiều tầng lớp công nghệ tiên tiến để tạo ra một trải nghiệm mới mẻ, dễ tiếp cận nhưng về cơ bản không có đối thủ nào xứng tầm để đem ra so sánh.
Hồi tháng 2, giám đốc mảng Xbox, Phil Spencer tuyên bố rằng, đối thủ thực sự trong mảng giải trí tương tác đối với họ không phải Sony hay Nintendo, mà là Amazon hay Google. Với cả hai ông lớn nói trên, cùng tham vọng tiến đánh thị trường chơi game qua máy chủ đám mây, Phi Công Ảo 2020 có thể là lời nhắc nhở rằng Microsoft đang dẫn trước họ bao xa về mảng game.
Cất cánh
Đối với Jörg Neumann, giám đốc dự án lâu năm tại Microsoft, trưởng dự án phát triển Phi Công Ảo, có lẽ phiên bản 2020 bắt nguồn từ Machu Picchu. Sáu năm trước, ông đã làm việc để tạo ra sản phẩm HoloTour thực tế ảo tăng cường cho cặp kính HoloLens của Microsoft:
“Đó về cơ bản là thứ khởi nguồn cho Phi Công Ảo, vì bạn không thể tự xây dựng Machu Picchu một cách chính xác, phải không? Bạn có thể xây dựng tất cả những căn nhà và dạo chơi trên những con phố. Nhưng Machu Picchu không chỉ dừng ở đó, mà còn cả những rặng núi và khung cảnh trải dài đến bất tận. Vì thế tôi tìm đến nhóm phát triển Bing Maps, và họ có dữ liệu của cả hành tinh. Họ có dữ liệu địa hình và cả hình ảnh chụp từ vệ tinh và chúng tôi tận dụng tối đa nguồn dữ liệu này, đưa nó vào engine đồ họa và thêm thắt vài thứ, như tàn tích Machu Picchu. Tôi thề là lần đầu tiên đeo kính AR, ý tưởng đã khởi nguồn: Có cách nào chúng ta làm điều đó nhưng ở quy mô cả trái đất không?”
Khi đó, để phát triển HoloTour, Neumann làm việc với Asobo Studio ở Bordeaux, Pháp, những người đã phát triển được một bộ engine đồ họa chuyên tạo ra những môi trường thế giới ảo quy mô cực lớn. Neumann phát hiện ra rằng nhóm phát triển Bing Maps có trong tay dữ liệu hình ảnh chính xác tới khoảng cách 5cm của hơn 400 thành phố lớn trên thế giới. Microsoft trước đó đã hợp tác với những nhà cung cấp dữ liệu trên toàn thế giới như Vexcel Imaging để bay vòng quanh trái đất, sử dụng lidar để tạo ra dữ liệu số về địa hình trong thế giới thật.
Tuy nhiên, Microsoft không sở hữu dữ liệu địa hình của cả trái đất, nên họ đã phải mua hình ảnh chụp từ vệ tinh cộng với hình chụp từ máy bay. Đó là lúc Blackshark.ai tại Graz, Áo góp sức. Trùng hợp thay, cũng tại trường đại học Graz, công nghệ camera chụp địa hình của Bing đã được phát triển, với những nhà khoa học với tầm nhìn rất xa.
Ban đầu, Blackshark đã đưa ra ý tưởng về một trò chơi đua drone trên dãy Alps. Neumann không quan tâm ý tưởng game cho lắm, nhưng thực sự để ý môi trường dãy núi Alps kỳ vĩ: “Họ đã giải quyết được vài vấn đề như phân tích những ngôi nhà và màu sắc mái nhà, thông qua machine learning. Vì thế tôi chia sẻ tầm nhìn của tôi cho họ: ‘Tôi thì tôi muốn bay khắp mọi nơi trên trái đất, và chúng phải thực sự chính xác’.” Và thế là Blackshark trở thành nhà phát triển phụ hợp tác cùng Asobo để tạo ra Phi Công Ảo 2020.
Trong khi đó, Neumann đã đến Thụy Sĩ để gặp gỡ những nhà chuyên về khí tượng, và đã đề cập đến việc tích hợp công nghệ thời tiết của họ vào Phi Công Ảo: “Họ có thể giúp chúng tôi hiểu rõ hơn về băng đáng kẹt ở độ cao nào, trong điều kiện khí hậu như thế nào.” Không chỉ dừng lại ở đó, nhóm phát triển còn sử dụng công nghệ Photosynth, biến hình ảnh 2D thành mô hình vật thể 3D.
Tất cả các thuật toán và dữ liệu đó, bao gồm cả OpenStreetMap, đã được chuyển vào hệ thống máy chủ đám mây Azure để tạo ra 2,5 petabyte dữ liệu đồ họa mô hình trái đất trong Phi Công Ảo. Đó là 2 nghìn tỷ cây xanh, 1,5 tỷ tòa nhà, 117 triệu hồ nước và, đơn giản là, tất cả các con đường, rặng núi, thành phố và sân bay trên hành tinh xanh. Azure không chỉ tạo ra dữ liệu mà còn được sử dụng để truyền dữ liệu đó cho người chơi. Không một máy tính chơi game nào có thể chịu được 2,5 petabyte dữ liệu thế giới ảo, vì vậy Phi Công Ảo sẽ liên tục tải dữ liệu địa hình, thời tiết và dữ liệu bay trong quá trình chơi game. Trong chế độ offline, mọi thứ sẽ ít chi tiết hơn nhiều.
Neumann chia sẻ: “Tôi đã ngồi trong một cuộc họp với bạn bè từ Bing Maps, và chúng tôi đã nhìn vào một cảnh quan trái đất đang được cập nhật vì có những hình ảnh mới của khu vực đó, và tất cả chúng sẽ xuất hiện trong sản phẩm chỉ trong vòng 2 tháng. Phi Công Ảo là một thế giới sống mà chúng ta chưa bao giờ trải qua trước đây.”
Thế hệ tiếp theo thực sự
Trong thế hệ kế tiếp của game, sự sáng tạo và công nghệ sẽ đem lại trải nghiệm mới lạ và đầy hấp dẫn hơn bao giờ hết.
Cùng với sự tiến bộ vượt bậc trong hiệu suất xử lý và bộ nhớ, những trò chơi sẽ mở ra một thế giới tương tác hoàn toàn mới.
Sony, Microsoft và các tập đoàn lớn đều đang đổ vốn vào việc tạo ra những sản phẩm game đột phá, hứa hẹn mang đến những trải nghiệm chưa từng có cho người chơi.Trải nghiệm thế giới từ độ cao 30.000 mét
Microsoft đã tạo ra một thế giới phiêu lưu đầy hấp dẫn qua Flight Simulator, mang đến cho mọi người trải nghiệm công nghệ đỉnh cao một cách đơn giản và thú vị.
Flight Simulator 2020 không chỉ là một trò chơi, mà là một bước tiến lớn trong việc kỳ vọng và biến ước mơ thành hiện thực trong thế giới game.
