Buzz
Phụ lưu là một con sông nhỏ chảy vào sông chính hoặc hồ nước. Điểm mà phụ lưu đổ vào gọi là cửa sông, và điểm nơi hai sông hợp nhau gọi là điểm hợp lưu.
Việc phân biệt sông chính và phụ lưu không có quy tắc cứng nhắc, mà thường do cách đặt tên của người dân từ lâu đời. Thông thường, sông hẹp hơn, ngắn hơn và có lưu lượng nhỏ hơn thường được coi là phụ lưu. Tuy nhiên, có những trường hợp ngược lại, ví dụ như sông Missouri, dài hơn và có lưu lượng lớn hơn sông Mississippi, nhưng lại được xem là phụ lưu của Mississippi. Hoặc như sông Rhine và sông Aere, mặc dù lưu lượng của Rhine lớn hơn, nhưng Aere lại dài hơn từ nguồn đến điểm hợp lưu. Aere vẫn được coi là phụ lưu của Rhine.
Việc xác định sông chính và phụ lưu thường dựa trên sự đổ ra biển hoặc vào một sông lớn hơn. Những sông có cửa sông đổ vào sông chính được gọi là phụ lưu cấp 1, và sông đổ vào phụ lưu cấp 1 được gọi là phụ lưu cấp 2,...
Thuật ngữ
Các thuật ngữ dùng để chỉ vị trí tương đối của các chi lưu/phụ lưu bên trái hoặc bên phải của sông chính được gọi là tả ngạn hoặc hữu ngạn, khi nhìn theo chiều dòng của sông chính. Hợp lưu là thuật ngữ để chỉ nơi mà dòng chảy của hai hoặc nhiều con sông gặp nhau.
Bậc và đánh số
Trong văn học địa lý, các phụ lưu được xếp theo thứ bậc từ những phụ lưu gần nhất với nguồn của sông chính đến những phụ lưu gần nhất với cửa sông.
Bậc sông suối Strahler phân loại các phụ lưu theo cấp bậc từ bậc một, bậc hai, bậc ba và cứ tiếp tục như vậy, với các phụ lưu có cấp bậc thấp có quy mô và kích thước nhỏ hơn. Ví dụ, một phụ lưu bậc hai có thể bao gồm hai hoặc nhiều hơn các phụ lưu bậc một kết hợp với nhau. Khoảng 80% sông suối trên thế giới được phân loại là bậc một hoặc bậc hai. Sông Amazon là sông có cấp bậc cao nhất, là bậc mười hai.
- Chi lưu
- Chủ lưu
