Một Phương Pháp Mới của Kiểm Tra ADN Có Thể Giải Quyết Nhiều Vụ Bắn

Cảnh sát phát hiện 19 vỏ đạn đã bắn rụng rời rạc trên đường phố San Diego nơi Gregory Benton bị sát hại vào ngày 12 tháng 4 năm 2014. Sau này, một nhân chứng nói rằng Benton và anh em họ đã đi mua điếu thuốc lá. Khi họ trở lại bữa tiệc gia đình, hai người đàn ông đã đỗ xe phía sau họ. Họ xuống xe, và ít nhất một người trong số họ đã bắn súng.

Những nhân chứng không nhìn rõ được những người đàn ông hay chiếc xe, vì vậy khi cảnh sát ngồi xuống xem xét các dấu vết, vỏ đạn là bằng chứng tốt nhất mà họ có. Họ gửi những vỏ đạn đến Phòng thí nghiệm Tội phạm Cảnh sát San Diego, nơi đang thử nghiệm một kỹ thuật kiểm tra ADN mới.

Trước đây, để lấy ADN từ vỏ đạn, phòng thí nghiệm thường làm ẩm miếng bông và lau qua kim loại. Nhưng tỉ lệ thành công của họ ít hơn 1%. Điều này đang trở thành vấn đề đối với nhiều thành phố khắp đất nước đang vật lộn để giải quyết các vụ bắn và các vụ giết người. Cảnh sát thường thấy rằng vỏ đạn họ thu thập từ hiện trường tội phạm là bằng chứng quý giá nhất của họ. Kiểm tra đạn đạo có thể cung cấp gợi ý về loại súng đã được sử dụng và đôi khi là việc loại súng đó đã được sử dụng trong một vụ án khác. Nhưng vỏ đạn hiếm khi mang lại kết quả ADN đáng kể, và Sở Cảnh sát San Diego, giống như nhiều nơi khác, đã ngừng thực hiện loại kiểm tra đó.

Cho đến năm 2014. Đó là khi nhà khoa học ADN Shawn Monpetit của Cảnh sát San Diego bắt đầu nghiên cứu vấn đề và tìm thấy một nghiên cứu Hà Lan năm 2011 trong đó các nhà khoa học thu được ADN từ khoảng một phần tư số vỏ đạn họ kiểm tra bằng một phương pháp mới. Kỹ thuật mới này yêu cầu các nhà khoa học ngâm vỏ đạn khoảng nửa tiếng trong ống đựng hỗn hợp các chất hóa học phá vỡ tế bào và giải phóng ADN để có thể được cô lập và kiểm tra sau đó. “Hãy tưởng tượng như bạn đang ngâm chén bát của bạn,” Kristin Beyers, một trong những nhà phân tích tội phạm giám sát của phòng thí nghiệm nói.

Một cử chỉ hiếm có, Sở Cảnh sát San Diego đã đồng ý tài trợ cho một nghiên cứu của riêng họ vào năm 2014. Mười cảnh sát và nhân viên phòng thí nghiệm được mời tham gia sử dụng đạn như một tên tội phạm có thể: họ mang theo một số trong túi quần và lấy một số trực tiếp từ gói trước khi nạp vào súng và bắn. Khi các nhà khoa học kiểm tra khoảng 800 vỏ đạn họ thu thập, lau sạch một nửa bằng phương pháp truyền thống và ngâm nửa còn lại, phòng thí nghiệm đã thu được mẫu ADN “có thể giải thích” từ khoảng 34% số vỏ đạn đã ngâm. Họ công bố nghiên cứu của mình trong một tạp chí học thuật được đồng nghiệp đánh giá, Forensic Science International, và Sở Cảnh sát San Diego bắt đầu sử dụng nó vào năm 2014—gần thời điểm họ kiểm tra bằng chứng trong vụ án giết người của Gregory Benton.

Các nhà khoa học đã ngâm 19 vỏ đạn từ vụ án Benton. Họ thu được ADN có thể kiểm tra từ hai người khác nhau, và họ so sánh với các mẫu trong cơ sở dữ liệu ADN địa phương và tiểu bang. Vài ngày sau, họ đưa hai người này đến để hỏi và đặt họ cùng một buồng giam, nơi họ đã bị ghi lại.

“Hey anh em ... ADN của tôi vừa được xác định trên hai vỏ đạn đó,” một trong hai người, Emanual Peavy, nói theo quyết định pháp lý trong vụ án. Người kia, Lamont Holman, tỏ ra tức giận, tuyên bố rằng họ đã “chắc chắn” làm hỏng việc, theo quyết định cho biết. Hai người sau đó đã bị kết án về vai trò của họ trong vụ án giết người.

Trong ba năm kể từ nghiên cứu, cảnh sát đã gửi phòng thí nghiệm hơn 1.000 vỏ đạn để kiểm tra. Phòng thí nghiệm hiện đang thu được ADN có thể sử dụng từ khoảng 30% số vỏ đạn mà họ phân tích. Khoảng 11% trong số đó liên kết với mẫu họ có trong hệ thống của họ—hoặc là một nghi phạm hoặc là bằng chứng trong một vụ án khác. Điều đó sẽ trung bình khoảng 30 vỏ đạn mỗi năm liên kết với một người đã biết hoặc bằng chứng trong một vụ án khác, mặc dù các quan chức phòng thí nghiệm không duy trì một số chính xác.

Những thống kê này đã thu hút sự chú ý của các nhà khoa học pháp y từ khắp đất nước, nhiều người trong số họ đã đến thăm phòng thí nghiệm San Diego để tìm hiểu thêm về phương pháp. Các sở cảnh sát ở San Francisco và Miami cho biết họ đang nghiên cứu phương pháp này. Jeffrey A. Thompson, chỉ huy sở Khoa học Pháp y của Cục Cảnh sát Los Angeles, cho biết phòng thí nghiệm của ông đã đánh giá phương pháp ngâm và dự định sử dụng nó trong những tháng sắp tới.

“Trên một số vụ án bắn, đạn và vỏ đạn là bằng chứng vật lý duy nhất do nghi phạm bỏ lại,” Thompson nói trong một email. “Một kết quả phù hợp với hồ sơ ADN có thể cung cấp một dấu vết quý giá.”

Điều này đặc biệt đúng khi các đội cảnh sát đang sử dụng phần mềm như ShotSpotter để thông báo ngay lập tức vị trí chính xác mà đã bắn. Thông báo kịp thời có nghĩa là cảnh sát đến hiện trường tội phạm nhanh chóng, trước khi vỏ đạn bị di chuyển hoặc làm giả. Những vỏ đạn này có thể chứa các manh mối quan trọng, đặc biệt khi có khả năng trả thù và nhân chứng im lặng, cảnh sát cho biết.

Tuy nhiên, vẫn có những thách thức về logistic cần xem xét. Nhiều phòng thí nghiệm gửi vỏ đạn đến Hệ thống Hình ảnh Súng quốc gia tích hợp, hoặc NIBIN, một cơ sở dữ liệu có thể kết nối vỏ đạn với những vỏ đạn khác được bắn từ cùng một súng. Càng nhanh chóng mà các nhà điều tra gửi những vỏ đạn này đến NIBIN, họ càng nhanh chóng có thể có thông tin để giúp phá các vụ án và đưa kẻ bắn ra khỏi đường phố.

Nhưng nhiều phòng thí nghiệm đã gặp khó khăn trong việc nhập vỏ đạn vào NIBIN đúng thời hạn. Trong một câu chuyện năm ngoái, The Trace và NBC Bay Area đưa tin rằng chín trong mười phòng thí nghiệm tại California mất ít nhất 20 ngày để nhập vỏ đạn vào NIBIN, và hầu hết mất hơn ba tháng. Đó là nếu họ nhập chúng vào. Đa số vỏ đạn—khoảng 75 phần trăm—không bao giờ được nhập vào NIBIN.

Việc kiểm tra vỏ đạn để lấy DNA có thể làm trễ quá trình có được dữ liệu từ NIBIN. Tại San Diego, nơi cảnh sát hiện đang yêu cầu kiểm tra DNA trên đa số vỏ đạn thu thập trong các vụ án mạng, phòng thí nghiệm mất khoảng tám ngày từ khi cảnh sát nhặt vỏ đạn trên đường đến khi họ đưa nó vào NIBIN. Đó là khoảng hai ngày lâu hơn so với thời gian thông thường.

“Phần DNA thực sự làm chậm quá trình nhập dữ liệu vào NIBIN,” như Jennifer Shen, giám đốc phòng thí nghiệm San Diego viết trong một email. “Mặc dù chúng tôi chắc chắn nghĩ rằng điều đó đáng đối, như cũng như khách hàng của chúng tôi.”

Tuy nhiên, một số người lo ngại rằng bằng chứng có thể trở nên cũ, đặc biệt là nếu một phòng thí nghiệm có quá nhiều công việc kiểm tra DNA đợi xử lý. “Bạn không nên dành một tháng để làm kiểm tra DNA đó mà đánh đổi việc đưa viên đạn vào NIBIN ngay lập tức,” Pete Gagliardi, một cựu quan chức với Cục Thuốc lá, Súng và Rượu (ATF) người hiện đang làm việc như một tư vấn riêng giúp cảnh sát sử dụng công nghệ pháp y.

Gagliardi đề xuất một chiến lược để làm giảm vấn đề này: Các phòng thí nghiệm có thể ưu tiên nhanh chóng phân tích DNA trong những vụ án mà vỏ đạn là bằng chứng chủ chốt nhưng từ chối làm điều đó trong các trường hợp khác, thay vào đó chọn cách để có thông tin từ NIBIN một cách nhanh chóng.

Joseph P. Murphy, chỉ huy của Bộ phận Dịch vụ Pháp y Công lập của Cục Cảnh sát Chicago, cho biết với số vụ bắn nổ mà bộ phận của ông điều tra, khó có thể tưởng tượng việc triển khai kỹ thuật này trong thời gian sớm. “Mỗi viên đạn đã bắn cần phải được ngâm trong dung dịch riêng của nó; trong một số trường hợp chúng tôi có hơn 50 viên đạn đã bắn,” ông nói. Mặc dù số lượng vụ bắn và vụ án mạng giảm xuống ở Chicago trong năm ngoái, khoảng 2.900 người bị bắn và 570 người thiệt mạng vào năm 2018, theo dữ liệu của cảnh sát Chicago.

Những Câu Chuyện Tuyệt Vời Nổi Bật từ MYTOUR

• Làm thế nào Amazon dạy Echo Auto nghe trong xe ồn ào
• Các thực dân đang đến để lấy máu - đúng là như vậy
• Đừng hoảng sợ: Đây là cách để không bị mắc bẫy của tin đồn lan truyền
• Thành phố Xiberia nơi mùa đông có nhiệt độ cao nhất là -40°F
• AI có thể đạt được ý thức không? Sai câu hỏi
• 👀 Bạn đang tìm kiếm những thiết bị công nghệ mới nhất? Hãy xem hướng dẫn mua sắm và các ưu đãi tốt nhất của chúng tôi quanh năm
• 📩 Muốn thêm nữa không? Đăng ký nhận bản tin hàng ngày của chúng tôi và không bao giờ bỏ lỡ những câu chuyện tuyệt vời nhất của chúng tôi