Podcast Yêu Thích Của Bạn Có Lẽ Đã Trở Thành Một 'Trải Nghiệm' Ngay Bây Giờ

Một vài tuần trước, trong những ngày u ám tại Brooklyn, New York, hàng nghìn người hâm mộ podcast đã nhận được một bất ngờ đặc biệt: Họ được trở thành một phần của My Favorite Murder.

Không, họ không trở thành nạn nhân của một vụ thảm sát đáng sợ mang tính chân thực, mà thay vào đó, họ được mời vào một phiên bản tạm thời của studio podcast gốc của My Favorite Murder, gọi là pod loft. Sau hàng giờ lắng nghe chương trình một cách thân mật, những người được gọi là Murderinos cuối cùng cũng có thể trải nghiệm một phiên bản của không gian mà họ đã dành nhiều thời gian săn đón. Nó đã được trang trí bằng nghệ thuật của người hâm mộ, trải nghiệm nghe nhạc và tưởng nhớ cho khẩu hiệu của chương trình: duy trì vẻ sexy và tránh bị giết chết.

My Favorite Murder không phải là podcast đầu tiên làm điều này. Trên thực tế, nó không phải là duy nhất làm điều này trong tuần u ám đó của tháng Hai. Pod loft chỉ là một trong nhiều bảng trưng bày tại On Air Fest năm nay, có không gian dành cho Radiolab, The Heart, Object of Sound, và On Being. Trải Nghiệm Podcast, như nó được đặt tên, có vẻ như là một động viên tiếp thị—một 'kích hoạt', trong ngôn ngữ ngành công nghiệp—nhưng đó cũng là một khám phá về tương lai của thể loại. Bây giờ khi khoảng 220.000 podcast đăng bài vào ít nhất một tập mỗi tuần, những người tạo ra chúng cần cách mới để giữ cho người hâm mộ tham gia. Họ đã bán áo thun và thực hiện các chuyến lưu diễn trực tiếp, nhưng nếu On Air Fest đặt ra câu hỏi gì đó đó là: Tiếp theo là gì?

Jemma Rose Brown, một trong những người tổ chức sự kiện, cho rằng cảnh quan đã thay đổi mạnh mẽ trong hai năm qua. “Những công cụ mà bạn có thể sử dụng không tồn tại theo cách như trước,” cô nói. “Bây giờ bạn phải tạo ra một khoảnh khắc, và bạn phải tạo ra một câu chuyện. Mỗi người làm podcast nên suy nghĩ về sự đổi mới và sự chơi đùa và thử nghiệm thay vì chỉ làm đi làm lại cùng một đống tập mà họ luôn tạo ra.” 

Podcast luôn là một trải nghiệm cá nhân sâu sắc, nhờ phần nào vào cách hầu hết mọi người nghe chúng: Tai nghe đeo vào, trong khi di chuyển hoặc khi làm vệ sinh, và không có nhiều cuộc thảo luận sau đó giữa các đồng nghiệp. Nhưng bây giờ, những podcast thành công về mặt tài chính và sáng tạo nhất là những podcast đang phát triển cộng đồng riêng của họ, với các người dẫn chú ý đến việc kết nối một cách cá nhân hơn với những người hâm mộ mà tai họ đã thì thầm suốt những năm qua. Có uy tín và tình cảm hữu nghị khi là một Murderino, một Friend of the Pod, hoặc một phần của Daddy Gang. 

Đối với Paul Scheer, đồng chủ nhân của How Did This Get Made? và Unspooled, “việc có một podcast là việc cố gắng liên tục phát triển nó.” Điều đó có nghĩa là liên tục nghĩ ra cách mới để làm cho mọi thứ trở nên thú vị đối với người nghe. Scheer đã thực hiện các chương trình trực tiếp, chắc chắn, nhưng cũng bắt đầu thử nghiệm cách tương tác trên Twitch. Scheer có lợi thế từ việc được nhận biết qua tên—mọi người có thể biết anh ấy vì anh ấy tham gia vào các chương trình như The League. Những người mới bắt đầu có thể không có ưu thế đó. “Tôi nghĩ nếu đó chỉ là một podcast, bạn sẽ gặp khó khăn hơn trong việc thu hút người nghe mới,” anh ấy nói. “Bây giờ bạn phải nghĩ về những gì mọi người đang làm, cách họ đang nghe, và cách họ muốn tham gia vào chương trình của bạn.” 

Chuyến tìm kiếm của Object of Sound host Hanif Abdurraqib về cộng đồng có nghĩa là biến không gian Podcast Experience của mình thành một phòng nghe và không gian trò chuyện nơi khách thăm có thể cả quay các bản nhạc yêu thích của họ và bước vào một không gian tắm được chuyển đổi thành phòng thu ghi âm để ghi lại một thông điệp cho chương trình. 

“Rất nhiều cách thể hiện sự ham mê âm nhạc trong phim và truyền hình đối xử với nó như một điều linh thiêng cần phải giữ gìn, như bất kỳ ai không đạt đến mức độ nhiệt huyết của bạn hoặc không có sự hiểu biết về những điều bạn làm cần phải bị coi thường,” Abdurraqib nói. “Với căn phòng của tôi, tôi thực sự muốn làm rối bời điều đó và nói với mọi người rằng tôi hào hứng và mong đợi nghe về điều gì khiến họ hào hứng với âm nhạc.” 

Abdurraqib nói rằng anh đã dành hàng giờ trong căn phòng của mình “mở rộng bộ canon trò chuyện” với người nghe, trò chuyện về mọi thứ từ các nghệ sĩ xuất sắc nhất đến buổi hòa nhạc đầu tiên của họ. Trải nghiệm đó, anh nói, quan trọng không chỉ vì nó làm hào hứng những người hâm mộ hiện tại và có thể tạo ra những người mới, mà còn vì nó giúp tạo ra mối kết nối chân thành ngoài một không gian số. Abdurraqib, người cũng là một nhà báo, nói rằng ông nghĩ việc nói về âm nhạc trực tuyến đã trở nên ngày càng đầy thách thức, khi mọi người đều cảm thấy đam mê và tự tin với sự ẩn danh. 

Chris Gethard hiểu điều này. Đó là điều mà anh ta đã đánh giá cao từ lâu với chương trình Beautiful/Anonymous, nơi anh đã nói chuyện với mọi người trong nhiều giờ về cuộc sống, bí mật và mong muốn của họ. Bây giờ Gethard đang lên kế hoạch mang những cuộc trò chuyện đó ra ánh sáng với Beautiful/CONonymous, một cuối tuần trong tháng 5 với các hoạt động trực tiếp cho người hâm mộ của chương trình. “Với Beautiful/Anonymous, chúng tôi đã dành bảy năm thiết lập ý tưởng về một cộng đồng, một cuộc trò chuyện một lần, điều đó có vẻ hơi kỳ lạ và mạnh mẽ,” anh ta nói. “Bây giờ chúng tôi sẽ dành cuối tuần để thực sự nhìn nhau vào mắt và ở đó.”

Nhiều người tham gia hội nghị chắc chắn sẽ đến từ cộng đồng Facebook mạnh mẽ với 35,000 thành viên của chương trình mà Gethard gọi là “một trong những góc tốt nhất và tôn trọng nhất trên internet.” Tuy nhiên, người khác sẽ đến từ danh sách dài khách mời ẩn danh trước đây của podcast. “Chúng tôi sẽ có một hội nghị toàn bộ nơi bạn chỉ cần đi dạo và nói 'Đó là những người mua một cửa hàng đĩa ở Ohio. Đó là bà ngoại 39 tuổi. Đó là những người thực sự mê chua cay và đã la mắng tôi ở buổi biểu diễn trực tiếp ở Detroit …’” Gethard nói. “Người tham dự sẽ được gặp những người mà họ đã nghe về câu chuyện của họ suốt nhiều năm qua.”

Có hơn 360 tập của Beautiful/Anonymous, và núi nội dung đó chắc chắn đã đóng góp vào cộng đồng người hâm mộ cuồng nhiệt của chương trình. Adam Sachs, phó chủ tịch cấp cao về chương trình podcast của SiriusXM, nói rằng anh ta nghĩ các chương trình như của Gethard hoặc Comedy Bang! Bang!, mới phát sóng tập thứ 800, đã xây dựng cộng đồng của họ nhờ một phần vào lượng công việc lớn. “Bạn càng nghe lâu, trải nghiệm càng phong phú,” Sachs nói. “Bạn không thể xây dựng một bộ canon trong 20 tập. Rất khó để thiết lập những trò đùa nội bộ trong một khoảng thời gian ngắn.” 

Sachs biết điều này từ kinh nghiệm của mình. Anh ta đến với SiriusXM khi công ty mua lại công ty podcast của Conan O’Brien, Team Coco. Ngay trước khi O’Brien ra mắt podcast của mình, Conan O’Brien Needs a Friend, Team Coco đã có được một cộng đồng người hâm mộ và đã có thể xây dựng trên điều đó khi podcast ra mắt. Một đợt tăng lớn đến từ việc phát hành các tập và đoạn clip trên kênh YouTube trước đây chỉ phát các đoạn từ chương trình trò chơi muộn của O’Brien. Sự theo dõi trên YouTube của podcast tăng lên nhờ vào đó, và Sachs nói rằng những người hâm mộ này có vẻ khác biệt—và trẻ hơn—so với những người có thể đã tìm thấy podcast qua phương tiện âm thanh truyền thống.  

Điều đó không chỉ áp dụng cho YouTube. Sachs lưu ý rằng Podcrushed, được đồng bảo mệnh bởi ngôi sao của You Penn Badgley, có hơn 14 triệu người theo dõi trên TikTok tiêu thụ các đoạn clip của nó, và ít nhất một số trong số họ có thể trở thành người nghe toàn bộ tập. 

Rời xa khỏi truyền thông xã hội, người dẫn chương trình You Must Remember This Karina Longworth hợp tác với American Cinematheque cho chuỗi phim chiếu tại một rạp ở Los Angeles, bắt đầu từ ngày 28 tháng 3, của những bộ phim gợi cảm xuất hiện trong các tập gần đây và sắp tới của podcast của cô. Và Dan Pashman của The Sporkful đã tạo ra một hình dạng mì ống đặc biệt, cascatelli, nó đã trở nên rất phổ biến và hiện có sẵn trong hơn 2,000 cửa hàng.

Từ quan điểm của Scheer, xây dựng cộng đồng hoàn toàn là về việc mang đến cho người nghe (và người nghe tiềm năng) một trải nghiệm độc đáo. Ví dụ, khi How Did This Get Made? đi lưu diễn, anh và đồng đội của mình sẽ ghi lại những cuộc trò chuyện đó để phát hành sau này nhưng cũng sẽ cắt bỏ một số phần, có nghĩa là chỉ có khán giả tham dự buổi biểu diễn đó mới có trải nghiệm đầy đủ. 

“Tôi nghĩ rằng podcast đang chiếm vị trí mà stand-up đã từng có, vì có rất nhiều diễn viên hài xuất sắc, nhưng khi bạn đi du lịch với một podcast, bạn sẽ thấy một buổi diễn khác nhau mỗi đêm,” Scheer nói. “Vì vậy, chúng tôi sẽ có những người theo chúng tôi từ thành phố này sang thành phố khác. Điều đó có phần giống như việc đi xem Dead, theo một cách nào đó.”

Sau đó là Twitch, nơi anh và đồng chủ trì của HDTGM Jason Mantzoukas gần đây đã phản ứng trực tiếp với trailer của Fast X, làm hài lòng khoảng 130,000 người xem. Scheer nói rằng sau khi luồng Twitch kết thúc, anh ta đã gỡ video khỏi dịch vụ, sau đó cắt nó và phát hành như một podcast. Do đó, anh ấy nói, “nếu bạn không ở đó để xem luồng đó, bạn không thể xem nó.” Anh cũng thường xuyên đăng các tập cũ lên kênh YouTube của mình dưới tiêu đề “Matinee Monday.” 

Đó chính là loại thông điệp thường xuyên mà những người như Jemma Rose Brown của On Air Fest nghĩ có thể thực sự giúp podcast tiến lên trong tương lai của phương tiện truyền thông. “Mọi người nên nghĩ về cách làm thế nào để lấy hạt nhân cốt lõi của chương trình của mình và cố gắng diễn đạt nó theo cách khác nhau,” cô nói. “Đó là về việc lặp đi lặp lại.” 

Scott Newman, người sáng lập On Air Fest, đồng tình, thêm vào đó, 'Dù nghe là về việc nhấn Play trên ứng dụng podcast của bạn và đeo tai nghe, nhưng nó nhiều hơn về ý tưởng và bối cảnh và bản thân, cũng như phản ánh khoảnh khắc trong văn hóa và thế giới.' Các podcast có khả năng gây mê muội mà muốn tham gia vào cuộc hành trình đó mới là những podcast được dự kiến ​​sẽ sống sót.