Pollia condensata: Loài cây có quả tỏa sáng như những viên ngọc quý

Quả của cây Pollia condensata, hay còn được gọi là quả mọng đá cẩm thạch, một loại thực vật mọc ở các khu rừng ở Trung Phi, đã được các nhà khoa học công nhận là loại quả có chất hữu cơ sáng nhất trong tự nhiên.

Pollia condensata là loại cây quả mọng rất khó phát hiện, thường mọc ở khu vực rừng rậm, cao và tập trung thành các cụm lên đến 40 quả nhỏ.

Khi nhìn gần, bạn có thể thấy rằng quả của cây Pollia condensata được phủ một lớp 'sơn' màu xanh kim loại. Nó giống như một món trang sức đá quý hoặc những món đồ trang trí trong mùa Giáng sinh, chúng tỏa sáng dưới ánh sáng Mặt Trời - điều đặc biệt đối với một loài thực vật.

Thế giới có nhiều loài cây và trái cây có màu sắc đẹp, nhưng không có loại nào lấp lánh như quả mọng đá cẩm thạch. Điều này đã thu hút sự chú ý của các nhà khoa học, sau khi thực hiện nhiều thử nghiệm, họ kết luận rằng quả Pollia condensata không chỉ là quả sáng nhất trên thế giới mà còn là quả hữu cơ có màu sắc độc đáo nhất trên hành tinh.

Ở các quốc gia như Ethiopia, Mozambique, Tanzania hoặc Ghana, quả mọng đá cẩm thạch từ lâu đã nổi tiếng với vẻ đẹp rực rỡ, nhưng chỉ vài năm gần đây, các nhà khoa học mới hiểu được điều gì khiến nó trở nên lung linh như vậy. Một nhóm các nhà nghiên cứu tại Đại học Cambridge đang nghiên cứu về cách mà ánh sáng có thể bị uốn cong trong các vật liệu khác nhau đã tình cờ phát hiện ra một quả mọng đá cẩm thạch tại Vườn Kew ở Anh. Nó đã được mang đến từ Ghana vào năm 1974, nhưng qua thời gian, màu sắc của nó vẫn giữ nguyên từ lúc ban đầu.

Trong thực tế, các loài cây sáng bóng thường dựa vào sắc tố để tạo ra vẻ ngoài của chúng và theo thời gian, khi dần thoái hóa ở cấp độ tế bào, những màu sắc này cũng sẽ phai nhạt và mất đi.

Tuy nhiên, quả mọng đá cẩm thạch lại là một ngoại lệ, sau nhiều thập kỷ, màu sắc của chúng vẫn giữ nguyên. Điều này là do màu sắc của quả này không phụ thuộc vào sắc tố thông thường, mà là do cấu trúc tế bào độc đáo, có thể phản chiếu ánh sáng và tạo ra hiệu ứng hình ảnh đẹp mắt.

Các nhà khoa học gọi màu sắc này là 'màu cấu trúc'. Nó có thể quan sát được ở nhiều loài động vật khác nhau, như lông của con công, vỏ của con bọ hung và cánh của các loài bướm. Một số loài thực vật cũng có màu sắc cấu trúc, nhưng quả mọng đá cẩm thạch là loại ấn tượng nhất trong thế giới thực vật.

Khi phân tích quả mọng đá cẩm thạch dưới kính hiển vi, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng lớp ngoài của quả gồm ba đến bốn lớp tế bào có thành dày, mỗi lớp chứa nhiều lớp sợi xenluloz được sắp xếp theo hình xoắn ốc. Khi ánh sáng chiếu vào, một số tế bào phản xạ, tạo ra màu xanh lam lung linh này.

Ngoài việc phản chiếu ánh sáng theo các bước sóng cụ thể, cấu trúc xoắn ốc của loại quả này còn khiến ánh sáng từ các bước sóng khác bị biến đổi để hội tụ trong một dải hẹp trước khi bị phản chiếu, từ đó tăng cường ánh sáng ở các bước sóng đó. Quá trình giao thoa này tạo ra màu sắc mạnh mẽ nhất trong tự nhiên. Tổng hệ số phản chiếu của nó gần 30%, tương đương với gương kính tráng bạc, là mức cao nhất so với bất kỳ vật liệu sinh học nào. Màu sắc sặc sỡ khiến trái cây trở nên hấp dẫn với một số loài chim mặc dù không có giá trị dinh dưỡng. Đôi khi, những con chim sẽ trang trí tổ của mình bằng quả mọng, và sau đó giúp phân tán hạt trong thời gian dài.

Tham khảo: Odditycentral; Inverse; Unbelievable