Buzz
Nghiên cứu cũng cho thấy Trái đất có thể đã sẵn sàng cho sự sống hình thành sớm hơn dự kiến.
Đây là lần đầu tiên các nhà khoa học tạo ra một danh mục có trình tự về các khoáng chất, giúp chúng ta dễ dàng tìm kiếm thông tin.
Việc định lượng nước là một yếu tố quan trọng trong địa chất, có thể thay đổi cách chúng ta tìm kiếm dấu hiệu của sự sống trên các hành tinh khác.
Robert Hazen, một nhà khoa học hàng đầu, cho biết đây sẽ là một tiến bộ lớn trong lĩnh vực nghiên cứu.
Trong hơn 100 năm, các nhà khoa học chủ yếu tập trung vào cấu trúc và thành phần hóa học của các khoáng chất.
Ví dụ, mặc dù tất cả kim cương đều là loại cacbon kết tinh, nhưng ba viên kim cương khác nhau có thể kể ba câu chuyện khác nhau.
Hazen và các đồng nghiệp đã xác định một cách tiếp cận mới để phân loại khoáng sản.
Thông tin trong danh mục không phải là mới, nhưng trước đây thường nằm rải rác và không được sắp xếp một cách có hệ thống.
Việc biên soạn danh mục cũng giúp nhóm nghiên cứu suy nghĩ về sự tiến hóa khoáng sản từ một góc độ rộng hơn.
Trong số tất cả các môi trường địa chất tiềm năng cho sự khởi đầu của sự sống, hầu hết có thể đã tồn tại sớm nhất là 4,3 tỷ năm trước.
Zachary Adam, nhà cổ sinh vật học, nói rằng tiềm năng cho sự sống đã được nung nấu từ thuở sơ khai của một hành tinh.
Tuy nhiên, Frances Westall, một nhà sinh học địa lý tại Trung tâm Vật lý Sinh học Phân tử ở Orléans, Pháp, đã chia sẻ rằng thời điểm mà các điều kiện cho sự sống được coi là đủ cung cấp vẫn còn mơ hồ dựa trên các mô hình 'iffy'. Bà nói rằng để có sự chắc chắn, các nhà nghiên cứu cần thêm dữ liệu. Tuy nhiên, bà nhấn mạnh rằng 'nghiên cứu này và những ngụ ý của nó thực sự tuyệt vời'.
Các kết quả mới cũng chỉ ra rằng nước có vai trò quan trọng như thế nào trong việc hình thành hầu hết các khoáng chất trên Trái đất. Nhóm nghiên cứu báo cáo rằng khoảng 80% các loại khoáng chất đã được biết đến đều cần có nước (h2o) trong quá trình hình thành của chúng.
Một số khoáng chất sẽ không hình thành theo các cách nhất định nếu thiếu sự tồn tại của sự sống. Vi khuẩn quang hợp đã đóng góp vào việc cung cấp điều kiện giàu oxy cần thiết cho azurite này (bên trái), trong khi sự amoni hóa của opal (bên phải) được tạo ra bởi khoáng chất opal, nơi từng có tồn tại của vỏ amoni.
Nói một cách đơn giản, điều này có nghĩa là nếu các nhà nghiên cứu thấy nước trên một hành tinh như sao Hỏa, họ có thể giả định rằng có một môi trường chứa đựng nhiều khoáng chất. Các nhà khoa học có thể xác định các loại khoáng chất có mặt trên Hành tinh Đỏ và sau đó sử dụng danh sách mới này để nghiên cứu ngược lại và khám phá môi trường của nó trong quá khứ.
Shaunna Morrison, một nhà khoáng vật học tại Viện Carnegie và là một tác giả đồng của các nghiên cứu mới, nhấn mạnh: 'Tôi tin rằng chúng ta có thể làm được nhiều hơn thế. Và vấn đề lúc này chỉ là về thời gian và nỗ lực nghiên cứu'.
