Quỹ Trái Đất của Bezos Nên Đầu Tư vào Các Công Nghệ Xanh Này

Vào Thứ Hai, CEO của Amazon và người giàu nhất thế giới Jeff Bezos công bố anh ta cam kết gần 8% của tài sản ròng để chống lại biến đổi khí hậu. Số tiền này, được gọi là Quỹ Trái Đất của Bezos, sẽ được sử dụng để hỗ trợ "mọi nỗ lực có khả năng thực sự giúp bảo tồn và bảo vệ thế giới tự nhiên", Bezos viết trong một bài đăng trên Instagram. Có nhiều vấn đề với việc một tỷ phú tự mình quyết định cách cộng đồng quốc tế sẽ chống lại biến đổi khí hậu. Nhưng cũng đúng là có rất nhiều công nghệ về khí hậu hứa hẹn mà thiếu nguồn lực để mở rộng đủ nhanh để có hiệu quả trong việc đạt được mục tiêu về khí hậu của Liên Hợp Quốc. Bezos không chỉ định cụ thể cách anh sẽ phân bổ nguồn lực của Quỹ Trái Đất, nhưng nếu bạn đang đọc điều này, Jeff, chúng tôi có một số ý tưởng.

Năng Lượng Mặt Trời Không Gian

Hiện nay có 173.000 triệu watt năng lượng mặt trời chiếu sáng trái đất. Nếu chúng ta có thể thu nhặt chỉ 1% của số đó, sẽ đủ để đáp ứng nhu cầu năng lượng của thế giới. Nhưng việc hấp thụ ánh sáng mặt trời không dễ dàng như vẻ bề ngoài. Mây che phủ hạn chế hiệu quả của tấm pin mặt trời, các tế bào quang điện hàng đầu không hiệu quả lắm trong việc chuyển đổi ánh sáng mặt trời thành điện năng, và năng lượng mặt trời không phải là lựa chọn cho nửa hành tinh vào bất kỳ thời điểm nào.

Tuy nếu bạn xây dựng một trang trại năng lượng mặt trời khổng lồ trong không gian và truyền năng lượng đó xuống Trái Đất, sức mạnh của mặt trời sẽ có sẵn xung quanh cả ngày lẫn đêm. Isaac Asimov đã đưa ra ý tưởng về năng lượng mặt trời không gian từ những năm 1940. Một số công ty như Solaren và Solar Space Technologies đã cố gắng xây dựng doanh nghiệp xung quanh năng lượng mặt trời không gian, nhưng thiếu vốn cần thiết để đưa công nghệ của họ thành hiện thực.

Năm ngoái, Viện Nghiên cứu Quân đội Không gian công bố một chương trình 100 triệu đô la để phát triển phần cứng cho một vệ tinh sẽ truyền năng lượng mặt trời xuống Trái Đất. Nếu Bezos chỉ chi 1% của Quỹ Trái Đất để phát triển năng lượng mặt trời không gian, đó sẽ hiệu quả gấp đôi nguồn tài trợ có sẵn tại Hoa Kỳ. Nếu anh ấy muốn làm cho thỏa đáng hơn, anh ấy có thể cung cấp việc đưa vệ tinh năng lượng mặt trời lên quỹ đạo trái đất bằng một trong những tên lửa của anh ấy. Mặc dù Blue Origin, công ty không gian của Bezos, chưa gửi tên lửa lên quỹ đạo, nhưng họ dự định làm điều đó vào năm tới.

Năng Lượng Địa Nhiệt Nâng Cao

Năng lượng địa nhiệt sử dụng nước rất nóng được rút từ sâu bên trong Trái Đất để đẩy các máy phát điện turbine trên bề mặt. Đó là một nguồn điện sạch không cạn kiệt hứa hẹn có thể đáp ứng nhu cầu năng lượng của thế giới vài lần. Nhưng hiện tại, nó chỉ chiếm dưới 1% nguồn cung cấp năng lượng thế giới. Vấn đề là năng lượng địa nhiệt chỉ giới hạn trong những khu vực có suối tự nhiên có nước nóng đủ để quay các turbine bằng hơi nước của chúng.

Hệ thống năng lượng địa nhiệt nâng cao là công nghệ hứa hẹn làm cho năng lượng của Trái Đất có sẵn gần như ở mọi nơi. Thay vì phụ thuộc vào suối nước tự nhiên, những hệ thống này sử dụng các kỹ thuật từ ngành công nghiệp fracking bằng cách khoan sâu vào đá nóng khô và bơm nước vào các khoang được tạo ra mới. Nước được làm nóng lên đến vài trăm độ và được đưa trở lại bề mặt, nơi nó được sử dụng để vận hành máy phát điện turbine. Đá nóng cần thiết cho những hệ thống này có sẵn trên toàn thế giới. Điều thiếu là công nghệ khoan và kiến thức kỹ thuật cần thiết để tiếp cận nó - khoan vào nơi sai và bạn đang rủi ro gây ra một trận động đất lớn.

Mặc dù có nhiều công ty đang phát triển hệ thống năng lượng địa nhiệt nâng cao, họ gặp khó khăn trong việc huy động vốn để xây dựng chúng. Khoan các giếng là một quá trình đòi hỏi vốn rất lớn, và vì đó là một công nghệ mới nên nó mang nhiều rủi ro đối với các nhà đầu tư. Vào tháng 1, Bộ Năng lượng Mỹ đã thông báo sẽ chi 25 triệu đô la cho nghiên cứu về hệ thống năng lượng địa nhiệt nâng cao, một số tiền này chẳng đủ để làm cho ngành công nghiệp này phát triển. Chỉ tiền lãi trên tài khoản ngân hàng của Quỹ Trái Đất sẽ là một đòn bẩy lớn đối với ngành công nghiệp mới nổi này.

Reactor Hạt Nhân Nhỏ Gọn

Từ năm 2011, Bezos đã đầu tư vào General Fusion, một công ty Canada cố gắng xây dựng nhà máy năng lượng hạt nhân hợp nhất đầu tiên trên thế giới. Đó là một sự đánh cược khó tin để tạo ra một nguồn năng lượng sạch không giới hạn bằng cách xây dựng một mặt trời nhân tạo. Fusion hoạt động bằng cách va chạm các nguyên tử vào nhau để nhân của chúng kết hợp và phát ra một lượng năng lượng khổng lồ. Một nhà máy hợp nhất sẽ có khả năng tạo ra năng lượng nhiều lần so với một nhà máy năng lượng hạt nhân truyền thống, mà không tạo ra chất thải độc hại lâu dài trong quá trình này.

Ngày nay, các nhà máy năng lượng hợp nhất không gần đến việc thương mại hóa. Không có gì chắc chắn là chúng ta sẽ thấy năng lượng hợp nhất vào lưới điện trong vòng 20 năm tới do những thách thức liên quan đến việc duy trì phản ứng làm cho năng lượng hợp nhất trở nên có thể. Nhưng trong thời gian chờ đợi, Bezos có thể đầu tư vào năng lượng phân hạch hạt nhân tiên tiến như các nhà máy nhỏ modul hạt nhân. Không giống như các nhà máy điện hạt nhân to lớn, các nhà máy nhỏ modul hạt nhân nhỏ gọn và có thể được kết nối để đáp ứng nhu cầu năng lượng thay đổi theo khu vực, thời gian trong ngày hoặc mùa. Thiết kế của các nhà máy nhỏ modul hạt nhân giảm thiểu nguy cơ nổ phản ứng, điều này có nghĩa là chúng có thể được đặt gần hơn với các thành phố và thị trấn cần năng lượng. Chúng cũng có thể được sản xuất theo dây chuyền lắp ráp, giảm đáng kể chi phí.

Nhưng những nhà máy nhỏ hạt nhân chẳng phải là công nghệ hạt nhân tiên tiến duy nhất đang phát triển. Ví dụ, các nhà máy nhiệt phản ứng muối thorium sử dụng rất ít uranium. Điều này giảm cả chất thải hạt nhân và nguy cơ sự lan truyền của vũ khí hạt nhân bằng cách hạn chế lượng uranium giàu có trong chu trình. Các nhà máy nhân chậm sinh học thế hệ tiếp theo có thể sử dụng chất thải hạt nhân làm nhiên liệu và có cơ chế làm mát tinh vi giới hạn nguy cơ nổ phản ứng. Mặc dù các công nghệ hạt nhân tiên tiến khác có triển vọng, nhiều công nghệ này vẫn còn nhiều rào cản công nghệ và quy định phải vượt qua trước khi sẵn sàng vào lưới điện. Điều này hạn chế khả năng của chúng để chống lại biến đổi khí hậu trong tương lai gần.

Mặc dù hạt nhân là một từ ngữ không tốt trong một số cộng đồng môi trường, Ban Biên tập Liên chính phủ về Biến đổi khí hậu của Liên Hợp Quốc đã công nhận rằng nó sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát việc nóng lên toàn cầu. Tuy nhiên, việc phát triển các công nghệ hạt nhân cực kỳ tốn kém và mất nhiều năm chỉ để vượt qua các rào cản quy định trong việc đưa một hệ thống trực tuyến. Để đẩy nhanh quá trình này, Quỹ Trái Đất có thể đa dạng hóa danh mục hạt nhân của Bezos bằng cách bỏ một số tiền vào ngành công nghiệp hạt nhân tiên tiến mới nổi này.

Sản Xuất Hydro Sinh Thái

Lời hứa vĩnh cửu của nền kinh tế hydro là sử dụng nguyên tố phong phú nhất trong vũ trụ để làm ấm nhà, lưu trữ năng lượng và làm nhiên liệu cho ô tô. Người ủng hộ lập luận rằng điều này sẽ cứu thế giới bằng việc chấm dứt sự phụ thuộc của chúng ta vào nhiên liệu hóa thạch như khí tự nhiên và dầu. Nhưng chỉ có một vấn đề: Chúng ta chưa thể sản xuất hydro một cách bền vững theo quy mô lớn. Chắc chắn rằng, chúng ta biết cách sản xuất nhiều hydro. Nhưng thông thường, quy trình này liên quan đến việc tiêu thụ khí tự nhiên. Nếu chúng ta muốn sử dụng hydro để làm cho thế giới hóa thạch bền vững hơn, chúng ta cần loại bỏ nhiên liệu hóa thạch khỏi phương trình.

Một trong những cách tốt nhất để làm điều này là tách nước, bao gồm việc phá vỡ H~2~O thành các nguyên tố cấu thành của nó - hydro và ôxy - bằng cách sử dụng lượng điện hoặc nhiệt lớn. Nhưng việc tách nước theo quy mô lớn đòi hỏi một lượng năng lượng lớn, và vì thế giới vẫn chủ yếu sử dụng nhiên liệu hóa thạch, chúng thường cung cấp năng lượng. Để thúc đẩy một nền kinh tế hydro bền vững, một báo cáo của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ năm 2017 kêu gọi việc tách nước phải được thúc đẩy bằng năng lượng tái tạo như gió và năng lượng mặt trời. Báo cáo cũng đưa ra ý tưởng sử dụng nhiệt từ các nhà máy phản ứng hạt nhân tiên tiến để tăng sản xuất hydro của Mỹ mà không gây thêm biến đổi khí hậu.

Nhưng việc tạo ra một nguồn cung hydro lớn không hề có ích nếu không có cách sử dụng nó. Hiện nay, các nhà sản xuất ô tô đang phát triển các tế bào nhiên liệu hydro, để khi nền kinh tế hydro cuối cùng đến, họ sẽ sẵn sàng tận dụng nó. Tuy nhiên, cho đến bây giờ, không ai muốn mua ô tô chạy bằng hydro vì không có nguồn cung cấp nhiên liệu hydro sẵn có. Đó là một vấn đề giống như trò gà trống và trứng. Quỹ Trái Đất có thể kết thúc sự bế tắc bằng việc cam kết mở rộng sản xuất hydro bền vững một cách nhanh chóng, cuối cùng mang đến ngành công nghiệp tế bào nhiên liệu hydro nguồn cung cần thiết.

Thời gian là kẻ thù trong một thế giới đang nóng lên nhanh chóng, và cần phải khẩn trương làm giảm carbon trong năng lượng của chúng ta càng nhanh càng tốt. Nếu Bezos đầu tư chỉ một phần nhỏ của Quỹ Trái Đất vào các công nghệ khí hậu này, nó sẽ tăng tốc độ triển khai đáng kể. Nhưng nếu công nghệ là một liều thuốc, nó cũng có thể là một chất độc. Theo số liệu của Amazon, công ty này đổ ra 44 triệu tấn carbon vào không khí mỗi năm từ phương tiện giao hàng, trung tâm dữ liệu và các nguồn khí thải gián tiếp khác - nhiều hơn rất nhiều so với Microsoft, Google hoặc Apple. Nếu Bezos thực sự muốn chống lại biến đổi khí hậu, công ty của ông có thể là nơi tốt nhất để bắt đầu.

Các Câu Chuyện Tuyệt Vời Khác Trên Mytour

• Bên trong quyển sổ ghi chép đã mất của Mark Zuckerberg
• Hướng dẫn của Mytour về internet của vật thể
• Hỏi những người thông thái: Coronavirus là gì?
• Chất liệu "snarge" của chim ảnh hưởng đến giao thông hàng không
• Internet là một địa ngục độc hại—nhưng chúng ta có thể sửa chữa được
• 👁 Lịch sử bí mật của công nghệ nhận diện khuôn mặt. Cùng với tin tức mới nhất về trí tuệ nhân tạo
• 💻 Nâng cấp trò chơi làm việc của bạn với những chiếc laptop, bàn phím, giải pháp thay thế gõ và tai nghe chống ồn yêu thích của nhóm Gear của chúng tôi