Quỹ Trái Đất của Bezos Nên Đầu Tư vào Những Công Nghệ Xanh Này

Vào thứ Hai, CEO của Amazon và con người giàu nhất thế giới Jeff Bezos công bố rằng anh ta cam kết gần 8% của tổng giá trị tài sản của mình để chiến đấu chống biến đổi khí hậu. Số tiền này, được biết đến là Quỹ Trái Đất Bezos, sẽ được sử dụng để hỗ trợ “bất kỳ nỗ lực nào mang lại khả năng thực sự giúp bảo tồn và bảo vệ thế giới tự nhiên,” Bezos viết trong một bài đăng trên Instagram. Có nhiều vấn đề với việc một tỷ phú một mình đặt ra cách cộng đồng quốc tế sẽ chiến đấu chống biến đổi khí hậu. Nhưng cũng đúng rằng có nhiều công nghệ về khí hậu hứa hẹn không có đủ tài nguyên để mở rộng đủ nhanh để có hiệu quả trong việc đạt được mục tiêu khí hậu của Liên Hiệp Quốc. Bezos không xác định cụ thể làm thế nào ông sẽ phân phối nguồn lực của Quỹ Trái Đất, nhưng nếu bạn đang đọc điều này, Jeff, chúng tôi có một số ý tưởng.

Right now there are 173,000 trillion watts of solar energy bathing the Earth. If we were to capture just 1 percent of that, it would be enough to meet the world’s energy needs. But soaking up the rays is harder than it sounds. Cloud coverage limits the effectiveness of solar panels, top-of-the-line photovoltaic cells aren’t very efficient at converting sunlight into electricity, and solar power isn’t an option for half the planet at any given moment.

Tuy nếu bạn xây dựng một trang trại năng lượng mặt trời khổng lồ ở không gian và truyền năng lượng đó xuống Trái Đất, thì sức mạnh của mặt trời sẽ sẵn có xung quanh đồng hồ. Isaac Asimov lần đầu tiên đề xuất ý tưởng về năng lượng mặt trời từ không gian vào những năm 1940. Một số công ty như Solaren và Solar Space Technologies đã cố gắng xây dựng doanh nghiệp xung quanh năng lượng mặt trời từ không gian, nhưng thiếu vốn để đưa công nghệ của họ đến hiện thực.

Năm ngoái, Air Force Research Lab công bố một chương trình 100 triệu đô la để phát triển phần cứng cho một tên lửa vệ tinh có thể truyền năng lượng mặt trời xuống Trái Đất. Nếu Bezos chỉ chi trả 1% của Quỹ Trái Đất để phát triển năng lượng mặt trời từ không gian, đó sẽ hiệu quả làm tăng gấp đôi nguồn lực có sẵn tại Hoa Kỳ. Nếu ông muốn làm cho thỏa thuận trở nên hấp dẫn hơn, ông có thể cung cấp cho vệ tinh năng lượng mặt trời một chuyến đi lên quỹ đạo trên một trong những tên lửa của mình. Mặc dù Blue Origin, công ty vũ trụ của Bezos, chưa từng phóng một tên lửa lên quỹ đạo, họ dự định thực hiện điều này vào năm sau.

Năng lượng địa nhiệt sử dụng nước nóng siêu nóng được rút từ sâu bên trong Trái Đất để đánh bại máy phát điện turbine trên bề mặt. Đó là một nguồn điện sạch hứa hẹn không cạn kiệt có thể đáp ứng nhu cầu của thế giới một số lần. Nhưng hiện tại, nó chỉ chiếm dưới 1% tổng cung cấp năng lượng của thế giới. Vấn đề là năng lượng địa nhiệt bị giới hạn ở những khu vực có suối tự nhiên có nước nóng đủ để quay turbine với hơi nước của chúng.

Các hệ thống địa nhiệt nâng cao là những công nghệ hứa hẹn sẽ làm cho năng lượng của Trái Đất trở nên khả dụng gần như ở mọi nơi. Thay vì phụ thuộc vào suối tự nhiên, những hệ thống này mượn các kỹ thuật từ ngành công nghiệp fracking bằng cách khoan sâu vào đá nóng khô và bơm nước vào buồng mới tạo ra. Nước được làm nóng lên đến vài trăm độ C và mang trở lại bề mặt, nơi nó được sử dụng để đánh bại máy phát điện turbine. Đá nóng cần thiết cho những hệ thống này có sẵn trên khắp thế giới. Điều thiếu là công nghệ khoan và kiến thức kỹ thuật cần thiết để truy cập nó—khoan vào nơi sai và bạn có nguy cơ kích hoạt một trận động đất khổng lồ.

Mặc dù có nhiều công ty đang phát triển các hệ thống địa nhiệt nâng cao, họ đang gặp khó khăn trong việc huy động vốn để xây dựng thực sự chúng. Khoan các giếng là một quy trình đòi hỏi vốn lớn, và vì đây là một công nghệ mới nó mang lại rất nhiều rủi ro cho nhà đầu tư. Vào tháng 1, Bộ Năng Lượng Mỹ thông báo rằng họ sẽ chi 25 triệu đô la vào nghiên cứu về các hệ thống địa nhiệt nâng cao, điều này thực sự không đủ để đưa ngành công nghiệp này lên tầm cao mới. Chỉ lãi suất từ tài khoản ngân hàng của Quỹ Trái Đất sẽ là một đòn bẩy lớn cho ngành công nghiệp mới nổi này.

Từ năm 2011, Bezos đã đầu tư vào General Fusion, một công ty Canada cố gắng xây dựng nhà máy năng lượng hạt nhân hợp phổ nhất thế giới. Đó là một đánh cược lớn để tạo ra một nguồn năng lượng sạch không giới hạn bằng cách xây dựng một mặt trời nhân tạo. Hợp phổ hoạt động bằng cách đâm các nguyên tử vào nhau để nhân tử hạt nhân và phát ra một lượng năng lượng khổng lồ. Một nhà máy hợp phổ sẽ có thể sản xuất năng lượng nhiều lần so với một nhà máy điện hạt nhân truyền thống, mà không tạo ra chất thải độc hại kéo dài trong quá trình.

Lời hứa vĩnh cửu của một nền kinh tế hydro là sử dụng nguyên tố phổ biến nhất trong vũ trụ để sưởi ấm ngôi nhà của chúng ta, lưu trữ năng lượng và làm nhiên liệu cho xe hơi. Người ủng hộ lý luận rằng điều này sẽ cứu thế giới bằng cách chấm dứt sự phụ thuộc của chúng ta vào nhiên liệu hóa thạch như khí tự nhiên và dầu. Nhưng có một vấn đề duy nhất: Chúng ta chưa thể sản xuất hydro theo cách bền vững ở quy mô lớn. Đúng là, chúng ta biết cách tạo ra nhiều hydro. Nhưng thông thường, quá trình này liên quan đến việc tiêu thụ khí tự nhiên. Nếu chúng ta muốn sử dụng hydro để giữ cho thế giới giảm carbon theo cách bền vững, chúng ta cần loại bỏ nhiên liệu hóa thạch khỏi phương trình.

Một trong những cách tốt nhất để làm điều này là phân giải nước, đó là quá trình phá vỡ H~2~O thành các yếu tố thành phần của nó—hydro và oxi—bằng cách sử dụng lượng lớn điện hoặc nhiệt độ. Nhưng phân giải nước ở quy mô lớn đòi hỏi một lượng năng lượng lớn, và vì thế giới vẫn chủ yếu sử dụng năng lượng từ nhiên liệu hóa thạch, chúng thường cung cấp nguồn điện. Để phát triển một nền kinh tế hydro bền vững, một báo cáo của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ năm 2017 kêu gọi các nỗ lực phân giải nước phải được thúc đẩy bằng nguồn năng lượng tái tạo như gió và năng lượng mặt trời. Báo cáo cũng đưa ra ý tưởng sử dụng nhiệt từ các lò phản ứng hạt nhân tiên tiến để tăng sản xuất hydro của Mỹ mà không góp thêm vào biến đổi khí hậu.

Nhưng việc tạo ra một nguồn cung hydro khổng lồ cũng chẳng làm gì tốt nếu không có cách sử dụng nó. Hiện nay, các nhà sản xuất ô tô đang phát triển các ô tô chạy bằng hydro, để khi nền kinh tế hydro cuối cùng đến, họ sẽ sẵn sàng tận dụng nó. Tuy nhiên, hiện tại, không ai muốn mua một chiếc ô tô chạy bằng hydro vì không có nguồn cung nhiên liệu hydro sẵn có. Đó là một vấn đề giống như cây trứng gà và quả trứng. Quỹ Trái đất có thể chấm dứt sự đình trệ bằng cách cam kết mở rộng sản xuất hydro bền vững nhanh chóng, cuối cùng mang lại ngành công nghiệp ô tô chạy bằng hydro nguồn cung mà nó cần.

Thời gian là kẻ thù trong một thế giới đang nóng lên nhanh chóng, và việc giảm carbon trong năng lượng của chúng ta càng nhanh càng tất yếu. Nếu Bezos đầu tư chỉ một phần nhỏ của Quỹ Trái đất vào những công nghệ khí hậu này, nó sẽ gia tăng đáng kể sự triển khai của chúng. Nhưng nếu công nghệ là một loại thuốc, nó cũng có thể là một loại độc dược. Theo thống kê của chính Amazon, công ty này đưa 44 triệu tấn carbon vào không khí mỗi năm từ các phương tiện giao hàng, trung tâm dữ liệu và các nguồn gián tiếp khác—nhiều hơn rất nhiều so với Microsoft, Google hoặc Apple. Nếu Bezos thực sự muốn chống lại biến đổi khí hậu, công ty của mình có thể là nơi tốt nhất để bắt đầu.

• Bí Mật Trong Sổ Tay Bị Mất Của Mark Zuckerberg
• Hướng Dẫn Của MYTOUR Về Internet Của Mọi Vật
• Hỏi Những Người Biết Tất Cả: Coronavirus Là Gì?
• “Snarge” Của Chim Đe Dọa Giao Thông Hàng Không
• Internet Là Một Vùng Địa Ngục Độc Hại—Nhưng Chúng Ta Có Thể Sửa Chữa Nó
• 👁 Lịch Sử Bí Mật Của Nhận Diện Khuôn Mặt. Cùng với tin tức mới nhất về Trí Tuệ Nhân Tạo
• 💻 Nâng Cao Khả Năng Làm Việc Của Bạn Với Đội Ngũ Thiết Bị Yêu Thích Của Đội Gear Chúng Tôi: Laptop, Bàn Phím, Các Lựa Chọn Thay Thế Đánh Máy, và Tai Nghe Chống Ồn