Rắn mũi hếch là một loài vô hại, không độc và không gây hại cho con người. Để tự bảo vệ khỏi kẻ thù tự nhiên, chúng thường giả vờ chết và phát ra mùi hôi như xác động vật đang phân hủy.
Khi nhắc đến rắn, người ta thường liên tưởng đến một loài động vật nguy hiểm với những nọc độc chết người. Khi cảm thấy bị đe dọa, hầu hết các loài rắn thường đưa ra dấu hiệu cảnh báo như phụng mang hoặc rung đuôi để cảnh báo đối thủ có thể bị tấn công bất cứ lúc nào. Cũng chính vì sở hữu nọc độc nguy hiểm nên chúng đã sử dụng nọc độc của mình để săn mồi và tự vệ bằng cách cắn hoặc phun nọc độc vào không khí ở một số loài.

Đặc điểm đặc biệt nhất của rắn hognose là mũi hếch, giúp chúng đào đất và di chuyển dễ dàng. Rắn hognose có sự đa dạng về màu sắc và hoa văn. Một số loài có màu cát với các mảng đen và trắng, trong khi loài khác thay đổi màu từ đỏ, xanh lá cây, cam, nâu đến đen tùy thuộc vào môi trường sống.
Với loài rắn mũi hếch, hay còn gọi là rắn zombie, mọi thứ lại hoàn toàn khác. Chúng là loài rắn hiền lành, không độc và không gây hại cho con người. Để tự bảo vệ khỏi những kẻ thù nguy hiểm, chúng giả chết và phát ra mùi hôi như xác động vật đang phân hủy để lừa đối thủ.

Trong thế giới động vật, rắn hognose có thể được coi là một diễn viên thực sự và xứng đáng nhận giải thưởng diễn viên xuất sắc nhất trong lễ trao giải Oscar dành cho động vật. Hầu hết các đối thủ của rắn hognose đều bị 'thuyết phục' bởi cái chết giả vờ của nó. Đa chơi xổ sốu rời đi vì nghĩ rằng con rắn đã thực sự chết. Ít loài nào có thể hiểu được mánh khóe giả chết của rắn hognose. Nhưng nếu chúng biết, chúng có thể sẽ tự hủy hoại mình vì tuyệt vọng.
Khi đối mặt nguy hiểm, loài rắn này sẽ giả chết bằng cách mở miệng, lăn và quằn quại trước khi nằm ngửa để báo hiệu rằng nó đã chết. Thậm chí nó còn có thể ngừng thở và tỏa ra mùi hôi khủng khiếp để tăng thêm tính thuyết phục cho sự giả chết. Sau khi kẻ thù đã đi xa, nó sẽ bò đi rất nhanh để trốn thoát. Hành động của loài rắn hognose thực chất là một cơ chế tự vệ và đã chứng minh sự hiệu quả của nó.

Hiện tượng giả chết ở các loài động vật khác
Trong các động vật không xương sống, hiện tượng giả chết phổ biến trong ngành Arthropoda và đã được ghi nhận ở nhiều loài như bọ cánh cứng, bướm đêm, bọ ngựa, ve sầu, dế, nhện, ong bắp cày, ong và kiến. Đối với loài động vật có xương sống, hiện tượng này cũng đã được ghi nhận ở cá mập, cá, động vật lưỡng cư, bò sát, chim và động vật có vú.


