Buzz
Phòng hội nghị tại San Francisco đông đúc người. Trong tầm nhìn, hàng trăm người mặc áo trùm, đội mũ, cố gắng tìm chỗ ngồi. Khi tôi lại gần hơn, thấy nhiều người cầm cuốn Tuần làm việc bốn giờ trên tay. Tôi nặng lòng khi nhận ra sự thực hiển nhiên: Tôi không phải là người duy nhất muốn gặp Tim Ferriss ở đây.
Có lẽ 99% dân số thế giới chưa nghe về anh ấy. Nhưng với một nhóm nhỏ, có lẽ ở sự kiện này, Tim Ferriss được biết đến nhiều hơn cả Oprah Winfrey.
Không muốn phụ thuộc vào may mắn, tôi đi dọc hành lang, tìm chỗ ngồi gần nhất để gặp Ferriss sau buổi diễn thuyết. Có chỗ trống gần cầu thang dẫn lên sân khấu, ở phía bên phải. Ngồi xuống, ánh đèn giảm sáng, Ferriss bước lên sân khấu từ phía bên trái.
Tôi nôn nóng quét mắt qua căn phòng một lần nữa. Tôi lao xuống cuối phòng để tìm một vị trí ngắm thuận lợi hơn, và tôi phát hiện ra: nhà vệ sinh ở phía trái sân khấu.
Tôi lén lút bước vào nhà vệ sinh nam và ẩn mình trong một góc. Nằm sát bên bệ toilet, tôi gần như dán tai vào bức tường, lắng nghe phát biểu của Ferriss để tìm thời điểm phù hợp để xuất hiện. Tôi tiếp tục bám sát vào tường, mùi hôi phát ra trực tiếp vào mũi. Năm phút trôi qua... rồi 10 phút... cuối cùng, sau 30 phút, tôi nghe tiếng vỗ tay.
Tôi chạy vụt ra khỏi nhà vệ sinh, và thấy anh ấy đứng ở đó, một mình, chỉ cách tôi vài bước chân. Lại một lần nữa, vào thời điểm tồi tệ nhất, xấu hổ lại tràn về. Trong sự tuyệt vọng đập đá để thoát khỏi sự kiểm soát của xấu hổ, tôi đưa tấm phiếu quà tặng ra và đặt trước mặt Ferriss.
“Ồ,” anh ấy bất ngờ rút lại. Anh ấy nhìn vào tấm phiếu. “Tuyệt vời! Làm sao bạn biết về DonorChoose? Tôi là một phần của hội đồng tư vấn của tổ chức đó.”
À, rõ ràng không cần phải nói.
Xấu hổ nhanh chóng thả lỏng dây buộc và tôi chia sẻ với Ferriss về sứ mệnh của mình. Tôi nói tôi mong muốn phỏng vấn mọi danh nhân từ Bill Gates và Lady Gaga đến Larry King và Tim Ferriss.
“Thật tuyệt vời,” anh ấy bày tỏ khi tôi nhắc đến tên anh.
“Em thực sự nghiêm túc,” tôi đưa tay vào túi và rút ra một tập giấy in lại các email tôi đã gửi cho anh. “Em đã email trợ lý của anh hàng tuần.”
Ferriss nhìn vào tập giấy và cười to, chúng tôi trò chuyện một cách nhiệt tình về sứ mệnh tôi đã đặt ra cho bản thân. Cuối cùng, anh ấy nắm chặt vai tôi và nói rằng sứ mệnh của tôi thật sự tuyệt vời. Anh ấy thật tử tế. Ferriss nói anh ấy sẽ xem xét và trả lời sau vài ngày nữa.
Nhưng khi tôi trở về nhà, vài ngày đã trôi qua một cách nhanh chóng thành vài tuần, nhưng tôi vẫn chưa nhận được phản hồi từ Tim Ferriss.
Tôi ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng Ferriss đã từ chối lời mời phỏng vấn của tôi từ một tháng trước và gửi lời từ chối tới CEO của DonorChoose. Tôi không biết về điều này cho đến vài năm sau.
Sau khi không nhận được phản hồi từ Ferriss, tôi quyết định tiếp tục gửi email. Tôi gửi đi tổng cộng 31 email và thậm chí viết thêm một bức thư dài 9 đoạn. Mặc dù tôi cố gắng duy trì thái độ tích cực, mọi nỗ lực của tôi đều không được đáp trả.
Tôi không hiểu tại sao mọi thứ lại diễn ra như vậy. Tôi cảm thấy như bị nắm chặt trong vòng tay của Ferriss.
Nếu tôi không thể tiếp cận được Tim Ferriss, liệu tôi có thể tiếp cận được Bill Gates không?
Tôi tiếp tục gửi email cho trợ lý của Ferriss, hy vọng có thể thay đổi điều gì đó. Rồi một ngày, điều kì diệu đã xảy ra khi Ferriss đồng ý phỏng vấn. Anh ấy thậm chí còn muốn cuộc phỏng vấn diễn ra ngay hôm sau trên điện thoại. Tôi cảm thấy vui mừng và tự hào vì đã kiên trì đến thành công!
Sau khi mọi chuyện đã kết thúc, tôi mới hiểu lý do thực sự khiến Ferriss đồng ý phỏng vấn. Anh ấy đã gọi điện cho CEO của DonorChoose để xác minh về tôi. Tôi may mắn khi CEO cho biết dù bề ngoài có vẻ thô lỗ, nhưng thực ra tôi là người tử tế, và điều này khiến Ferriss đồng ý. Tuy nhiên, tôi không biết điều này vào lúc đó, vì vậy tôi vẫn tin rằng kiên trì sẽ giúp tôi vượt qua mọi khó khăn.
Chưa đầy 24 giờ sau, tôi đã có cuộc trò chuyện điện thoại với Tim Ferriss. Sổ ghi chú của tôi đầy câu hỏi, và không ngạc nhiên khi câu hỏi đầu tiên là về sự kiên trì. Tôi đã nghe về cách Ferriss có được công việc đầu tiên sau khi tốt nghiệp bằng cách liên tục gửi email cho CEO của một công ty. Tôi muốn biết thêm về câu chuyện này.
“Không phải chỉ một hay hai lần, mà là hàng chục lần,” Ferriss nói. Khi còn ở đại học, anh đã thực hiện dự án tốt nghiệp ở công ty để xây dựng quan hệ với CEO. Sau khi bị từ chối, Ferriss tiếp tục gửi email. Cuối cùng, anh đã đề xuất sẽ đến thăm công ty, dù thực sự anh đang ở New York còn CEO ở San Francisco. CEO cuối cùng đã đồng ý gặp Ferriss vào thứ Ba.
Ferriss mua vé máy bay trong ngày, bay tới California và sắp xếp gặp CEO. Một giám đốc hỏi anh: “Vậy nghĩa là bạn sẽ không làm phiền chúng tôi cho đến khi chúng tôi đặt bạn vào vị trí công việc?”
“Đúng vậy,” Ferriss trả lời, “nếu đó là cách ông muốn nghe.” Anh nhận được việc làm trong bộ phận bán hàng.
“Điều quan trọng cần nhớ,” Ferriss nhấn mạnh với tôi, “là tôi không bao giờ cư xử thiếu lịch sự hoặc làm phiền họ quá mức. Tôi không bao giờ gửi email cho họ mỗi tuần đến sáu lần.”
Ferriss thay đổi giọng, nhấn mạnh điều gì đó, nhưng tiếc rằng tôi không hiểu ý anh ấy. Nhưng tôi cảm nhận được điều gì đó không ổn vì giọng điệu của anh ấy khiến đầu tôi như bị đánh phát một cú.
“Anh nghĩ ranh giới mong manh đó nằm ở đâu?” tôi hỏi.
“Khi cảm thấy mình đang làm phiền ai đó, cần phải dừng lại,” Ferriss nhấn mạnh. “Phải lịch sự và khi gửi email cho họ, phải khiêm tốn.”
Nếu có nhiều kinh nghiệm hơn, tôi sẽ đặt những câu hỏi sâu hơn để hiểu Ferriss muốn truyền đạt gì. Nhưng thay vào đó, tôi quyết định an toàn hơn là tìm chủ đề mới trong sổ ghi chép.
“Làm thế nào để anh đạt được lòng tin trước khi trở thành tác giả nổi tiếng?”
“Ồ, tình nguyện cho các tổ chức phù hợp là một cách dễ dàng để đạt được lòng tin,” Ferriss nói.
Giọng anh ấy nhẹ nhàng hơn, làm tôi cảm thấy thư giãn. Ferriss giải thích rằng khi anh ấy còn là một nhân viên mới, anh ấy tình nguyện cho Hội Doanh nhân Khởi nghiệp Thung lũng Silicon, nơi anh ấy tham gia tổ chức nhiều sự kiện lớn, điều này giúp anh ấy có lý do chính đáng để gửi email cho những người thành công. Thay vì nói: “Xin chào, tôi là Tim Ferris, sinh viên mới tốt nghiệp,” anh ấy có thể nói: “Tôi là Tim Ferriss, nhân viên tổ chức sự kiện của Hội Doanh nhân Khởi nghiệp Thung lũng Silicon.” Danh xưng chính thức đó tạo nên sự khác biệt lớn.
“Bước tiếp theo là viết và được đăng bài trên các ấn phẩm lớn,” anh ấy tiếp tục. “Đơn giản có thể là một bài phỏng vấn với ai đó – phỏng vấn và đăng trên các trang mạng xã hội.”
Nói cách khác, Ferriss không xây dựng lòng tin một cách ngẫu nhiên, mà mượn nó bằng cách kết nối với các tổ chức hoặc ấn phẩm có uy tín. Cụm từ “lòng tin vay mượn” cứ quanh quẩn trong đầu tôi.
Khi Ferriss bắt đầu viết cuốn sách Tuần làm việc bốn giờ, anh chưa có kinh nghiệm về xuất bản, nên anh gửi email ngẫu nhiên cho các tác giả không quen biết để xin lời khuyên. Anh cho biết việc này rất hiệu quả, nên tôi hỏi anh về kỹ năng viết email ngẫu nhiên.
Ferriss nói: “Cấu trúc chung của các email tôi gửi cho người bận rộn như sau:
Thưa ông/bà,
Tôi biết ông/bà rất bận và nhận nhiều email, vì vậy email này chỉ tốn 60 giây để đọc.
[Đây là chỗ bạn giới thiệu bản thân: thêm một hoặc hai dòng để tạo sự tín nhiệm.]
[Đây là chỗ bạn đặt những câu hỏi cụ thể.]
Tôi hiểu rằng ông/bà quá bận để trả lời, nhưng chỉ một hay hai dòng phản hồi cũng làm tôi rất vui.
Chúc ông/bà mọi điều tốt đẹp nhất, Tim”
Ferriss đã cho tôi lời khuyên mà tôi rất cần. Anh bảo tôi không bao giờ nên gửi email và mời ai đó “nói chuyện điện thoại”, “uống cà phê”, hay “xin phỏng vấn”.
“Hãy trực tiếp hỏi điều bạn cần trong email,” anh nói. “Có thể bắt đầu bằng một câu đơn giản như: ‘Tôi muốn thảo luận một vấn đề này. Ông/bà có sẵn lòng thảo luận không? Tôi nghĩ gọi điện sẽ thuận tiện hơn, nhưng nếu ông/bà muốn, tôi có thể hỏi qua email.’”
“Và đừng bao giờ viết những câu như: ‘Đây là việc hoàn hảo cho ông/bà,’ hay ‘Ông/bà sẽ thích việc này vì tôi biết điều này hay điều kia về ông/bà.’ Tránh dùng từ ngữ tuyệt đối hay phóng đại bởi vì...” – anh cười, nghe có vẻ mỉa mai, “họ chẳng biết gì về cậu và cậu cũng không thể quyết định điều gì là phù hợp với họ.”
“Tôi cũng không kết thúc thư bằng những cụm từ như ‘Xin cảm ơn trước!’ Nghe rất khó chịu và ngạo mạn. Hãy làm ngược lại và nói ‘Tôi biết ông/bà rất bận, nên tôi hiểu nếu ông/bà không thể trả lời thư.’”
“Và dĩ nhiên, cậu phải chú ý tần suất gửi email. Đừng gửi quá nhiều. Việc đó thực sự...” – anh thở dài, “không khiến người khác vui vẻ.”
Lúc đó, tôi không hiểu Ferriss đang cố gắng cứu tôi khỏi chính mình như thế nào. Hơn một năm sau, khi xem lại những email cũ, tôi vô tình thấy những tin nhắn đã gửi cho trợ lý của Ferriss. Đến lúc đó, tôi mới nhận ra mình đã ngớ ngẩn thế nào.
“Được rồi, anh bạn,” Ferriss nói khi cuộc phỏng vấn sắp kết thúc. “Tôi phải đi rồi,” anh nói tạm biệt rồi gác máy.
Một phần trong tôi ước mình có thể quay lại thời gian đó, đánh thức cái tôi tuổi trẻ và giải thích chuyện gì vừa xảy ra. Nếu lúc đó tôi học được bài học này, mọi chuyện hẳn đã khác khi tôi gặp Warren Buffett ở Omaha.
Trích đoạn bạn vừa đọc nằm trong cuốn Kẻ Khôn Đi Lối Khác - một cuốn sách vô cùng quý giá, ghi lại hành trình tìm kiếm câu trả lời cho câu hỏi 'Những người thành công đã có những bước đầu tiên như thế nào?' của một sinh viên Mỹ, từ đó đúc kết những hướng dẫn thiết thực cho các bạn trẻ mới vào đời.
Trích dẫn từ Mytour
