Buzz
(Tổ Quốc) - Điều này cũng là một trong những lý do thúc đẩy các quốc gia tìm kiếm cách chinh phục Mặt Trăng một lần nữa.
Nhiệm vụ Chang'e 5 của Trung Quốc vừa trở về với một loại khoáng chất mới từ bề mặt Mặt Trăng. Được gọi là 'Changesite-(Y)', loại khoáng chất này được mô tả là 'một tinh thể trong suốt không màu có hình dạng trụ.' Ngoài ra, khoáng chất mới này cũng chứa Helium-3, một loại đồng vị được xem là nhiên liệu tiềm năng cho các lò phản ứng hạt nhân trong tương lai.
Khoáng chất pha lê này vô cùng nhỏ, chỉ bằng 1/10 sợi tóc của con người. Mặc dù kích thước nhỏ, nhưng các nhà địa chất Mặt Trăng rất quan tâm vì Helium-3 trong đó có thể thay đổi cả thế giới.
Kể từ chương trình Apollo, các nhà khoa học đã biết rằng Heli-3 lắng đọng trên bề mặt Mặt Trăng. So với các đồng vị khác, ưu điểm của Heli-3 là phản ứng hạt nhân của nó không tạo ra neutron phóng xạ, làm cho nó an toàn hơn. Tuy nhiên, việc sử dụng Heli-3 trong phản ứng hạt nhân lại khó kiểm soát hơn.
Mặc dù Heli-3 phong phú trên Mặt Trăng, nhưng nó lại hiếm trên Trái Đất. Điều này là do Trái Đất được bảo vệ bởi lớp từ trường chống lại gió mặt trời - nguồn cung cấp chính của Heli-3. Trái lại, Mặt Trăng không có lớp bảo vệ này và đã bị ảnh hưởng bởi gió Mặt Trời trong hàng triệu năm.
Theo các nhà khoa học, nếu có thể khai thác Heli-3 từ Mặt Trăng để sử dụng trong các nhà máy điện hạt nhân, nguồn năng lượng này sẽ đủ cung cấp cho nhân loại trong hàng nghìn thậm chí hàng chục nghìn năm nữa.
Tất nhiên, việc áp dụng công nghệ nhiệt hạch sử dụng Heli-3 vẫn còn gặp khó khăn. Sử dụng nhiệt hạch từ Heli-3 có thể chưa thực sự trở thành hiện thực trước khi kỷ nguyên mới kết thúc do các thách thức kỹ thuật. Việc thay đổi trong chính sách năng lượng và không gian của Mỹ có thể tạo điều kiện thuận lợi hơn cho việc triển khai năng lượng nhiệt hạch sử dụng Heli-3.
Có nhiều lý do đang thúc đẩy các quốc gia trở lại Mặt Trăng: nghiên cứu khoa học, tiềm năng thương mại và cơ hội thể hiện quyền lực mềm. Tuy nhiên, việc Trung Quốc đưa Heli-3 về Trái Đất đã cho thấy một lý do khác đang thúc đẩy cuộc đua chinh phục Mặt Trăng: Heli-3. Nguồn năng lượng sạch và dồi dào này có thể thay đổi bộ mặt của thế giới theo một cách chưa từng thấy.
NASA cho biết, Trung Quốc đang chuẩn bị cho giai đoạn tiếp theo của chương trình khám phá Mặt Trăng của mình để thành lập 'cơ sở nghiên cứu' tại cực Nam Mặt Trăng. Ngoài việc xây dựng cơ sở nghiên cứu ở đây, các sứ mệnh Chang'e 6, 7 và 8 trong tương lai của Trung Quốc còn nhằm mục đích thu thập mẫu đất, tìm kiếm nguồn nước và thử nghiệm công nghệ xây dựng căn cứ tại đây.
Có nhiều khả năng Trung Quốc đang hợp tác với Nga để lên kế hoạch cho việc đưa phi hành gia đến Mặt Trăng vào những năm 2030.
Trong khi đó, NASA đã phải hoãn sự kiện Artemis 1 hai lần. Nếu mọi thứ diễn ra như kế hoạch, tên lửa siêu mạnh Space Launch System sẽ được phóng vào ngày 27 tháng Chín sắp tới, tiếp theo là ngày 2 tháng 10 sau đó là ngày phóng dự phòng. Sứ mệnh này sẽ đưa tàu vũ trụ Orion, chứa đầy dụng cụ và hàng hóa khác, vào một hành trình bay xung quanh Mặt Trăng trước khi đáp xuống Thái Bình Dương ngoài khơi bờ biển Califỏnia.
Hai sứ mệnh không gian khác do robot thực hiện, bao gồm Intuitive Machines và Astrobotic, vẫn dự kiến được phóng vào cuối năm nay hoặc đầu năm sau.
Nếu thành công, chúng sẽ hạ cánh các tàu thăm dò lên bề mặt Mặt Trăng, là một minh chứng cho hiệu quả của chương trình Commercial Lunar Payload Systems (CLPS) - một chương trình hợp tác với các công ty tư nhân của NASA để khám phá Mặt Trăng một cách nghiêm túc. Mặc dù chương trình này đã đối mặt với nguy cơ khi một trong các bên tham gia, Masten Space Systems, phá sản, nhưng nhiều nhiệm vụ CLPS khác sẽ được triển khai trong tương lai.
Tham khảo trên The Hill, American Journal
