Râu Vùng Kín Không Có Ích Gì Về Mặt Sinh Học. Vậy Tại Sao Người Ta Lại Có Nó?

Câu chuyện này được chuyển thể từ Những Điều Bạn Nên Biết: Một Bộ Sưu Tập Không Đầy Đủ Của Những Điều Hấp Dẫn Nhất, của Josh Clark và Chuck Bryant.

Thực sự chỉ có hai loại lông râu: râu và ria mép. Mọi kiểu lông râu bạn từng thấy đều thuộc một trong hai loại này, hoặc là sự kết hợp của cả hai.

Hãy xem đó như là một phần của hệ thống phân loại Linnaean của các đặc điểm của con người mà chúng tôi mới tạo ra nhưng hoàn toàn có ý nghĩa, trong đó lông râu là một gia đình, râu và ria mép mỗi cái là một chi, và nhiều biến thể của chúng là các loài cá thể có thể giao phối, nếu có thể nói vậy, để tạo ra các loài lai như chiến binh cá sấu của gia đình lông râu, là đám lông mày.

Trình bày ba mươi sáu kiểu khác nhau:

Mười bốn kiểu râu, mười hai kiểu râu má ốc, chín kiểu kết hợp giữa râu và râu má ốc, và một tùy chọn hói miệng. Biểu đồ này cũng tiết lộ điều gì đó mà chúng ta chưa nghĩ đến trước đây: Râu mặt dường như không có chức năng đặc biệt. Và nếu điều đó là đúng, thì câu hỏi là, tại sao chúng ta có râu mặt chứ?

Những nhà khoa học không chắc chắn về điều này. Nhưng họ đã đưa ra một giả thuyết tiến hóa tốt nhất mà có ý nghĩa nếu bạn nhìn xa hơn để nhìn rừng thay vì chỉ nhìn vào cây cụt—hoặc râu cho các việc khác.

Khi bàn cờ, râu mặt không phải là một đặc điểm vật lý hữu ích theo cách chúng ta nghĩ trong nhiều năm. Nó là một đặc điểm trang trí. Trên thực tế, trong tất cả các đặc điểm vật lý trên cơ thể con người—bao gồm cả loại tóc khác—râu mặt là đặc điểm duy nhất hoặc chủ yếu là trang trí. Đó là, nó thực sự không làm bất cứ điều gì hoặc thực hiện bất kỳ chức năng sinh lý cụ thể nào. Chỉ cần nhìn vào những gì tóc của chúng ta làm cho chúng ta:

Lông cơ thể giúp duy trì nhiệt độ cơ thể.

Lông đầu bảo vệ đầu bạn khỏi tác động của ánh nắng mặt trời, nhưng cũng giữ lại nhiệt độ nếu bạn ở trong môi trường lạnh.

Lông mi như cánh cửa sổ cho đôi mắt, giữ cho bọ và bụi bẩn không thể vào khi chúng mở ra.

Lông mày ngăn mồ hôi vào mắt của bạn.

Nét tín hiệu nào được gửi bởi râu má? Thực sự, điều này trở nên phức tạp một chút khi nói đến những đặc điểm trang trí. Giáo sư tiến hóa học nổi tiếng Geoffrey Miller tại Đại học New Mexico diễn đạt như sau: “Hai giải thích chính cho râu má ở nam giới là sự thu hút giữa giới (làm cho phụ nữ chú ý) và cạnh tranh giữa giới (đe dọa những người đàn ông đối thủ).” Đơn giản, râu má gửi tín hiệu một điều đến đối tác tiềm năng (đặc biệt là sức mạnh sinh lý và sự chín chắn, điều kiện hấp dẫn) và điều gì khác đến những đối thủ tiềm năng (sức mạnh và sự hiểu biết hoặc thần thánh). Tổng cộng, những tín hiệu này tạo ra loại tình trạng đặc biệt của riêng họ đối với những người đàn ông có râu móc đẹp nhất hoặc râu dày nhất.

Tín hiệu mà râu má gửi cũng thường mạnh mẽ và đáng tin cậy hơn giữa nam giới, người thường là đối thủ, hơn là giữa nam và nữ, người thường là đối tác. Trong thực tế, các nhà tiến hóa học sẽ nói với bạn (nếu bạn hỏi họ) rằng trong khi một số phụ nữ thích râu má và một số không, và một số thậm chí không quan tâm, thì nhiều khi sự hấp dẫn có thể liên quan nhiều đến mật độ râu hơn bất cứ điều gì khác. Nói cách khác, nếu bạn ở một nơi nơi có nhiều râu - ví dụ, một hội nghị nghệ nhân cưa cây - thì khuôn mặt mịn màng sẽ hấp dẫn hơn, nhưng nếu bạn bao quanh bởi khuôn mặt trần, thì râu là lựa chọn tốt nhất.

Trong di truyền tiến hóa, điều này được gọi là “âm tần số phụ thuộc” (NFD), đó là ngôn ngữ khoa học để chỉ ý tưởng rằng khi một đặc điểm hiếm trong một quần thể, nó thường có lợi thế. Ở cá guppy, ví dụ, đực có một kết hợp duy nhất của các đốm màu lai nhau giao phối nhiều lần hơn và ít bị săn đuổi hơn. Điều này là một lợi thế cạnh tranh lớn. Nó giống như đi đến Vegas với kỳ vọng sẽ mất 1.000 đô la nhưng hy vọng không mất gì cả, chỉ để kết thúc việc thắng 1.000 đô la thay vào đó. Đó là một biến động 2.000 đô la! Đối với một đặc điểm được chọn với NFD, nó cũng giống như vậy. Đặc điểm đó từ việc chiến đấu cho sự sống sót của nó trở thành người làm cho bữa tiệc hoàn hảo. Bên tốt nhất là lợi thế cạnh tranh có thể dẫn đến sự quá mức bùng nổ của những người khác có cùng đặc điểm rất nhanh chóng, vì tất cả những hoạt động tình dục mà cá guppy có vẻ rất thú vị - điều này có nghĩa là nó mất tính hiếm có và trở nên phổ biến. Đừng lo lắng, thiên nhiên đã có giải pháp cho vấn đề này: Khi có nhiều cá guppy mang đặc điểm giống nhau, điều này dẫn đến sự giảm sự quan tâm từ phía đối tác và sự tăng sự chú ý từ phía kẻ săn mồi. Điều gì từng là cá guppy mới nổi bật trở thành tin đồn cũ, nói cách khác.

Sự chuyển động lên xuống giữa phổ biến và hiếm có không chỉ giải thích sự biến động trong sự hấp dẫn của râu má từ dân số này sang dân số khác; nó cũng giải thích tại sao lý thuyết chi phối về tiến hóa của râu má đã bắt đầu xoay quanh cạnh tranh giữa giới. Vì không đơn thuần là có vẻ hấp dẫn: Bạn cũng phải hấp dẫn hơn so với những người xung quanh bạn, và đủ nhiều cách đúng để nổi bật. Điều này đóng một vai trò quan trọng trong việc hiểu rõ sự thay đổi trong sự phổ biến của râu má theo thời gian. Sở hữu một bộ râu hoặc râu rậm là hiệu quả, tiến hóa, chỉ khi nó vẫn khiến bạn trở thành cá guppy mới nổi bật xung quanh ao. Khi nó khiến bạn trở thành tin đồn cũ, việc cạo sạch trở thành sự lựa chọn hiệu quả hơn.

Suốt lịch sử, người ta đã đeo râu hoặc cạo sạch nó như một phản ứng trước sự lựa chọn của đối thủ và đối thủ của họ. Người La Mã cổ điển đã cạo sạch trong 400 năm vì người Hy Lạp cổ điển, đối thủ của họ trong thời kỳ Hellenistic, tôn vinh râu làm biểu tượng của tầng lớp cao cấp và tinh thần cao quý. Trong 270 năm người Anh sống dưới sự đe dọa của xâm lược Viking (và ở một số nơi, thực sự sống dưới sự cai trị của Viking), một thời kỳ từ năm 793 đến 1066 AD có tên là “Thời kỳ Xâm lược Viking,” người Anh đã cạo sạch râu như một phản ứng văn hóa đối với người Viking có râu. Trong Cuộc cải cách Tin lành, nhiều Tin lành đã để râu mọc ra phản đối Công giáo, những linh mục của họ thường cạo sạch.

Điều thú vị hơn là tầm ảnh hưởng lớn mà các vị vua và những người có địa vị cao khác đã có đối với xu hướng râu má. Hoàng đế Hadrian mang lại râu cho Rome vào thế kỷ thứ hai AD, và toàn bộ tầng lớp lãnh đạo của Đế chế La Mã đã làm theo, bao gồm nhiều người kế vị của Hadrian. Trong thời kỳ Trung cổ, Henry V là vua Anh đầu tiên cạo sạch, và vì ông là một vị vua vĩ đại, xã hội Anh và bảy vị vua kế tiếp theo đuổi theo bước chân không có râu của ông. Cho đến khi Henry VIII xuất hiện, trong tất cả vẻ oai hùng tự ái, phung phí của ông, râu trở lại, không nghi ngờ là cách để ông phân biệt bản thân từ những người tiền nhiệm của mình.

Không chỉ là râu má, đồng ý hay không, nơi sự lựa chọn của các vị vua và những người có địa vị cao đã ảnh hưởng đến sự lựa chọn của những người xung quanh họ và của các thế hệ sau. Bạn có thể thấy điều này trong sự tiến hóa của các kiểu râu má cụ thể. Nhớ bảng kiểu râu má được CDC phát hành vào năm 2017 không? Mỗi kiểu có một cái tên. Chín trong số chúng - tức là 25 phần trăm đầy đủ - được đặt theo tên của những nhân vật quan trọng, chủ yếu trong lĩnh vực nghệ thuật. Một số kiểu có tên bình thường nhưng rõ ràng liên quan đến một hoặc hai người làm cho chúng nổi tiếng hơn bạn có thể xác định người phổ biến hơn là tên chính thức.

Thị hiếu thay đổi và sự ảnh hưởng của những người đàn ông có địa vị cao trong môi trường cạnh tranh có vẻ ổn, nhưng không có gì làm cho râu má trở nên phổ biến hoặc ít phổ biến hơn như một cuộc khủng hoảng tốt. Thực tế, là đại dịch coronavirus đã đưa bảng tuyệt vời của CDC đến sự chú ý của chúng ta, và không phải theo cách tích cực nhất. Daily Mail của London đăng một bài báo về nó với tiêu đề “Liệu Râu Má Có Đặt Bạn Ở Nguy Cơ Nhiễm Coronavirus Không?” (Thực tế, bảng của CDC là từ nhiều năm trước và không liên quan đến đợt bùng phát coronavirus.) Điều này không phải là lần đầu tiên râu má bị kiểm tra chặt trong đợt bùng phát dịch bệnh. Trong một bài viết năm 1916 trên tạp chí McClure's, một bác sĩ đã đổ lỗi cho râu má về sự lan truyền của gần như mọi căn bệnh lây nhiễm mà con người biết đến. “Không có cách nào để tính toán số lượng vi khuẩn và vi sinh vật gây hại có thể ẩn nấp trong rừng rậm Amazon của một khuôn mặt đầy râu,” ông nói, “nhưng số lượng chúng phải là vô số.” Với thêm vài cột, ai biết được bác sĩ tốt có thể liên kết râu với những bệnh tật khác nhau nữa.

Đôi khi, một cuộc khủng hoảng đi ngược lại và dẫn đến một giai đoạn tăng sự rậm rạp. Một giai đoạn như giai đoạn đã tạo ra bài viết của Economist năm 2015 về sự mê râu, bảng kiểu râu của CDC năm 2017 và sự mở rộng của Giải Đấu Râu và Râu Quốc gia năm 2019 từ 18 hạng mục lên 47.

Vậy khi một cuộc khủng hoảng sức khỏe gặp phải một cuộc khủng hoảng chính trị và kinh tế, điều gì sẽ xảy ra với râu má? Dự đoán của bạn cũng tốt như của chúng tôi, nhưng nếu và khi nó xảy ra, bạn có thể chắc chắn rằng nó sẽ trông khá hài hước.

Trích từ Stuff You Should Know. Bản quyền © 2020 bởi Josh Clark và Chuck Bryant. Trích từ sự cho phép của Flatiron Books, một phần của Nhà xuất bản Macmillan. Không có phần nào của đoạn trích có thể được tái sản xuất hoặc in lại mà không có sự cho phép bằng văn bản từ nhà xuất bản.

• 📩 Muốn cập nhật mới nhất về công nghệ, khoa học, và nhiều hơn nữa? Đăng ký nhận bản tin của chúng tôi!
• Tất cả các ông lớn truyền thông xã hội đều trở nên giống nhau
• Có điều gì đó không ổn. Chiếc đầm ngủ của tôi đang bốc cháy
• Châu chấu vẽ phân động vật lên tổ để đẩy lùi ong to
• Sự tìm kiếm của một người đàn ông cho dữ liệu DNA có thể cứu mạng sống của mình
• Đặc sản cho mèo của bạn trong dịp lễ với những vật dụng yêu thích của chúng tôi
• 🎮 MYTOUR Games: Nhận những mẹo, đánh giá và nhiều hơn nữa
• 💻 Nâng cấp trò chơi làm việc của bạn với những chiếc laptop, bàn phím, phương pháp thay thế gõ, và tai nghe chống ồn yêu thích của đội ngũ Gear chúng tôi