Buzz
Vào cuối thập kỷ 1880, Karl Benz đã kết hôn với một động cơ xăng mà ông đã phát triển cho một nền tảng xe đạp được sửa đổi. Khi ông phát hành chiếc máy này - chiếc ô tô có thể kinh doanh đầu tiên trên thế giới - ông cũng cấp phép động cơ của mình cho những người nghệ sĩ khác, họ có thể xây dựng ô tô của họ lên trên đó. Điều này đã giúp khởi đầu một sự bùng nổ của những nhà sản xuất ô tô. Đối thủ của Benz, Daimler, đã cấp phép động cơ của mình cho Panhard et Levassor; qua đại dương, Dodge cung cấp động cơ và hộp số cho nhà sản xuất của Oldsmobile. Đến giữa thế kỷ 20, đã có hơn 5.000 thương hiệu ô tô nổi lên. Một số trong số đó làm ô tô hoàn chỉnh như Benz; những người khác bán ô tô được lắp ráp từ nhiều bộ phận của các công ty khác nhau. Dần dần, quá trình hợp nhất đã làm giảm số lượng đó xuống còn vài nhà sản xuất ô tô chúng ta biết ngày nay.
Hôm nay, chúng ta đang chứng kiến một kỷ nguyên Benzian mới. Nhờ vào những cuộc cách mạng công nghệ gần như đồng thời về điện hóa, tự động hóa và kết nối, các công ty mới nổi đang đe dọa làm đảo lộn ngành vận tải lần đầu tiên trong hơn một thế kỷ.
Hãy nhìn vào Rivian. Công ty được thành lập tại Florida bởi R. J. Scaringe vào năm 2009 với tên Mainstream Motors - ban đầu để sản xuất ô tô hybrid có khả năng đi 60 dặm mỗi gallon xăng. Nhưng nó chuyển hướng sang ô tô điện vào năm 2011, thay đổi tên và vài năm sau đó chuyển đến Michigan. Ngày nay, mô hình kinh doanh của Scaringe bao gồm cả hình mẫu Benzian của riêng mình. Rivian có kế hoạch bán bộ truyền động điện của mình - “xe trượt” - cho các nhà sản xuất ô tô khác. Nhưng cũng để xây dựng xe bán tải dành cho thị trường sang trọng và, cuối cùng, bán mô hình sở hữu dựa trên thuê bao trong đó các xe tải và SUV tự động, kết nối internet, tự giao hàng cho khách hàng theo yêu cầu.
Hôm nay, 750 nhân viên của Rivian làm việc tại năm địa điểm khác nhau—thiết kế pin ở Irvine, California, lập trình bộ não xe ô tô ở Silicon Valley, hoặc kỹ sư chế tạo thân xe ở Anh. Công ty ra mắt hai mẫu ô tô điện đầy đủ kích thước, một chiếc xe tải đầy đủ kích thước và một chiếc SUV sang trọng, tại Triển lãm Ô tô Los Angeles năm ngoái.
Rivian là một trong hàng trăm công ty mới—và cũ—là một phần của chuỗi cung ứng ô tô mới. Một số sản xuất ô tô từ đầu đến chân, người khác xây dựng động cơ hoạt động bằng pin hoặc các thiết bị cảm biến môi trường. Người khác làm bộ não máy tính có trí tuệ nhân tạo. Theo Karl Brauer, giám đốc xuất bản tại Kelley Blue Book và Autotrader, “thực tế là tất cả ba công nghệ mới này đang ảnh hưởng đến thị trường cùng một lúc, dẫn đến sự rối bời của các bên liên quan, ở các quy mô khác nhau, để tìm ra chỗ đứng của họ.”
Vào tháng 1, Reuters dự báo rằng ngành công nghiệp, do các công ty như Volkswagen dẫn đầu, sẽ đầu tư 300 tỷ đô la vào công nghệ xe điện trong vòng năm đến 10 năm tới. “Điều quan trọng cần theo dõi là có bao nhiêu đối tác các đối thủ lớn đang hợp tác với các công ty ô tô không truyền thống,” Brauer nói. Năm 2016, GM mua lại công ty xe tự động Cruise, chưa đầy hai năm sau khi công ty này tốt nghiệp khóa học khởi nghiệp của Y Combinator. Năm 2017, Toyota thành lập một chi nhánh đầu tư mạo hiểm để đầu tư vào các công nghệ như AI, robot và khả năng dữ liệu và đám mây. Năm 2018, liên minh Renault-Nissan-Mitsubishi đặt ra tới 1 tỷ đô la để tài trợ một danh mục rộng rãi của các công ty khởi nghiệp về xe điện, tự động hóa và kết nối xe. Các ông lớn công nghệ như Alphabet, Uber và Cisco cũng có các hoạt động ô tô tương lai của họ. Có dự án bí mật Project Titan của Apple, được đồn là đã chiêu mộ nhân viên từ Tesla, Fiat Chrysler và Mercedes-Benz. Và vào tháng 2, Amazon đầu tư 700 triệu đô la vào Rivian. Ngay lập tức lan truyền những đồn đại rằng công ty nhỏ này có thể đánh bại Tesla để trở thành công ty mới được yêu thích nhất của ngành.
Với sự tham gia của Tesla, Nissan và hầu hết các công ty ô tô lớn khác vào thị trường xe điện giá rẻ, có tầm hoạt động xa, Rivian nhìn thấy một cơ hội: không ai sản xuất xe tải điện sang trọng. Chiếc xe tải này sẽ có giá lên đến 69,000 đô la (gấp đôi so với một chiếc Ford F-150 cơ bản). Và có các chiến lược dài hạn, bao gồm cả đội xe tải tự lái theo mô hình đăng ký hàng tháng. Ý tưởng là tìm ra một kết hợp chiến thắng giữa việc điện hóa, kết nối và tự động hóa sẽ giúp công ty hoàn thành đầu bảng khi ngành công nghiệp lại đua nhau, một lần nữa, hướng về sự hợp nhất.
Nick Stockton (@cookiechat4_0) viết về khoa học, giao thông vận tải và kỹ thuật.
Bài viết này xuất hiện trong số tháng 5. Đăng ký ngay.
Hãy cho chúng tôi biết ý kiến của bạn về bài viết này. Gửi thư đến biên tập viên tại [email protected].
Tương lai của Giao thông Vận tải
- Kitty Hawk, xe bay, và những thách thức của 'Chuyển sang Chiều 3D'
- Công nghệ ô tô và tự lái cho phép nhà thiết kế ô tô tự do sáng tạo
- Waze muốn giúp chúng ta tất cả chiến thắng trong việc chung xe
- Chúng ta đã đến chưa? Một kiểm tra thực tế về ô tô tự lái
- Kế hoạch của LA để khởi động lại hệ thống xe buýt của mình—sử dụng dữ liệu điện thoại di động
