Buzz
Vào tháng 12 năm 2016, NASA đã phóng robot OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer) đến tiểu hành tinh 101955 Bennu vào năm 2018. Sau hành trình bay vòng quanh thăm dò, nó an toàn hạ cánh xuống bề mặt của Bennu, bắt đầu một sứ mệnh mới.Một sứ mạng nghiên cứu đặc biệt đã được khởi đầu
Bennu - một tiểu hành tinh bí ẩn
Nhiệm vụ của Bennu là khám phá và mô tả chi tiết về tiểu hành tinh này, sau đó tiếp cận và lấy mẫu vật để gửi về Trái Đất để nghiên cứu.
Bí mật của Hệ Mặt Trời
Bennu là một tiểu hành tinh gần Trái đất - nó là một trong 2700 tiểu hành tinh có nguy cơ va chạm với Trái đất trong vòng 170 năm tới. Nó cũng được cho là chứa đựng nhiều hợp chất hữu cơ có thể đã đóng góp vào sự hình thành của sự sống trên Trái Đất. Một phát hiện đáng kinh ngạc từ chiến dịch lập bản đồ là Bennu không chỉ giàu khoáng chất đất sét, mà còn có các lớp cacbonat. Đất sét và cacbonat cần nước - nhiều nước - cho nên những khoáng chất này có thể đã hình thành khi Bennu là một phần của một tiểu hành tinh lớn hơn. Hiện tại, không có nước chảy trên bề mặt, nhưng có thể có các kho băng nhỏ dưới lòng đất.
Nghiên cứu này sẽ giúp chúng ta hiểu được về nguồn gốc của vật liệu nguyên thủy mà hệ Mặt Trời phát triển, và phạm vi của các hợp chất hữu cơ hiện nay. Nó cũng sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về tính chất vật lý của các vật thể có khả năng va chạm với Trái Đất, từ đó giúp chúng ta có thể đối phó với chúng.
Tuy nhiên, việc robot hạ cánh và thu thập các khối vật chất lại không hề dễ dàng như vậy, vì lực hấp dẫn thấp của Bennu sẽ không bám vào tàu đổ bộ và giữ nó đứng yên trên bề mặt. Nó sẽ bị bật ra và trở lại không gian. Đây là lý do tại sao NASA sử dụng phương pháp tiếp cận chạm và di chuyển - tàu vũ trụ tiếp cận tiểu hành tinh rất chậm, chỉ lơ lửng cách bề mặt của nó chừng một mét hoặc thấp hơn, trong khi một cánh tay được mở rộng để chạm vào bề mặt để thu thập mẫu. Nó làm được điều này vì nó sẽ thổi một luồng khí ni-tơ xuống bề mặt, đủ mạnh để hất các vật chất vào trong hộp đựng của robot, điều thú vị là việc tiếp cận đến bề mặt của Bennu mất đến hàng giờ đồng hồ, trong khi việc thu thập vật chất chỉ diễn ra trong vài giây.
Hiện chưa biết chính xác được là khối lượng vật chất mà robot OSIRIS-Rex thu được là bao nhiêu (mục tiêu là 60gram), cho đến khi nó quay về Trái Đất vào năm 2023, sau khi hạ cánh, lượng vật chất đó sẽ được các nhà khoa học nghiên cứu kĩ tất cả các thành phần trong đó, đặc biệt là các thành phần hữu cơ và nước có ở trong đất. Từ đây, chúng ta biết được một phần nào về nguồn gốc của chính mình và nguồn gốc của chính Bennu.
Theo The Next Web, NASA.
