Buzz
Trong một thử nghiệm bom hạt nhân dưới lòng đất vào năm 1957, các nhà khoa học Mỹ đã vô tình 'bắn' lên không trung một chiếc nắp cống dày 10 cm, nặng gần 227 kg, biến nó thành vật thể nhân tạo nhanh nhất trên Trái Đất!
Tốc độ ánh sáng trong chân không là khoảng 300.000 km/s và hiện không có vật thể nào có thể di chuyển nhanh hơn. Tuy nhiên, với con người, tốc độ ánh sáng vẫn là thứ nằm ngoài tầm với của chúng ta. Vậy đâu là vật thể nhân tạo có tốc độ nhanh nhất?
Phương tiện siêu thanh X-43A do NASA phát triển có thể là phương tiện nhanh nhất trong khí quyển, với tốc độ 11.200 km/h.
Bên ngoài bầu khí quyển, tàu thăm dò không gian sâu nhanh nhất được nhân loại phát triển là tàu thăm dò 'Apollo 2', có tốc độ 240.000 km/h.
240.000 km/h, chuyển đổi sang tốc độ giây là 66,7 km/s, tốc độ này gấp 800 lần so với tốc độ trung bình của đường sắt cao tốc, gấp 267 lần so với máy bay thương mại và 21,4 lần so với X-43A. Mặc dù vậy, Apollo 2 vẫn không phải là vật thể nhân tạo nhanh nhất trên hành tinh của chúng ta.
Trong thời kỳ Chiến tranh Lạnh, Hoa Kỳ và Liên Xô đã tham gia vào cuộc 'đua' để giành quyền thống trị chưa từng có, cạnh tranh ở mọi mặt, từ mặt đất lên bầu trời, rồi từ bầu trời đến Mặt Trăng, và cả thế giới bao la ngoài không gian của Hệ Mặt Trời.
Vào những năm 1950, Hoa Kỳ đã tiến hành một thử nghiệm bom hạt nhân dưới lòng đất tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Los Alamos ở New Mexico để thu thập dữ liệu về vũ khí hạt nhân và sự thay đổi của chúng.
Thử nghiệm này không có gì đặc biệt, công việc không lớn, chỉ đơn giản là đào một cái giếng sâu có đường kính 1,2 mét, sâu 150 mét dưới lòng đất, rồi đặt một quả bom hạt nhân nhỏ dưới đáy giếng cùng với nhiều dụng cụ dò tìm khác nhau được lắp đặt trên tường. Sau đó, các nhân viên nổ quả bom hạt nhân theo kế hoạch và thu thập dữ liệu thử nghiệm thông qua các thiết bị dò tìm này.
Trước khi thử nghiệm bắt đầu, để ngăn giếng sâu bị sập do vụ nổ hạt nhân giải phóng quá nhiều năng lượng, nhân viên đã thiết kế một lối thoát đặc biệt cho giếng sâu. Với lối thoát này, năng lượng do vụ nổ hạt nhân giải phóng có thể được xả dọc theo lối thoát, đảm bảo giếng sâu không bị sập.
Đồng thời, để tránh sự cố tràn năng lượng do vụ nổ hạt nhân và ảnh hưởng đến độ chính xác của dữ liệu thử nghiệm, nhân viên cũng đã đổ bê tông cốt thép dày hơn 1 mét vào giếng sâu này. Ngoài ra, họ còn hàn một nắp hố ga bằng thép dày 10cm lên miệng giếng sâu để đảm bảo giếng sâu được bít kín.
Theo các nhà nghiên cứu, họ hoàn toàn tin tưởng vào thí nghiệm này và tin rằng nó sẽ thành công tuyệt đối.
Ngạc nhiên thay, ngay khi quả bom hạt nhân được kích nổ, lớp bê tông cốt thép dày hơn 1 mét đã bị biến thành khí do nhiệt độ cao. Dưới tác động mạnh mẽ của năng lượng, chiếc nắp cống dày 10 cm, nặng gần 227 kg đã bay lên không trung.
Tại sao một vụ thử hạt nhân nhỏ lại có thể tạo ra một sức mạnh khổng lồ như vậy? Sau khi điều tra, các nhà khoa học phát hiện ra rằng sự cố này do lỗi tính toán của họ, vụ nổ thực tế có sức mạnh cao hơn 50.000 lần so với dự đoán!
Vậy tốc độ của nắp cống lúc đó là bao nhiêu?
Đây là một số liệu mà tất cả mọi người đều tò mò, kể cả các nhà nghiên cứu tham gia vào thí nghiệm.
Tuy nhiên, khi các nhà nghiên cứu xem lại hình ảnh từ camera tốc độ cao, họ không thấy nắp cống bay ra mà dường như nó đã biến mất trong không khí.
Sau khi thảo luận và phân tích kỹ lưỡng, các nhà nghiên cứu đã quyết định giảm tốc độ phát lại thấp nhất, nhưng lúc này họ nhận ra rằng máy ảnh tốc độ cao chỉ chụp được một khung hình của nắp cống.
Theo tốc độ chụp của camera tốc độ cao và thời điểm nắp cống xuất hiện, các nhà nghiên cứu ước tính tốc độ của nó là khoảng 252.000 km/h, tương đương 70 km/giây, nhanh hơn cả 'Apollo 2'.
Tốc độ 70 km/giây vượt xa tốc độ vũ trụ thứ ba (16,7 km/giây) cần để thoát khỏi lực hấp dẫn của Mặt Trời. Với tốc độ cực đại như vậy, lý thuyết cho rằng nó có thể dễ dàng thoát ra khỏi Hệ Mặt Trời và bay vào không gian sâu.
Tuy vậy, liệu nó có thể thực sự rời khỏi Hệ Mặt Trời hay không?
Câu trả lời mà hầu hết các nhà khoa học đưa ra là nắp cống này có thể chưa rời khỏi Trái Đất.
Vì sau khi nắp cống lao ra khỏi mặt đất, nó sẽ gặp phải ma sát mạnh mẽ với bầu khí quyển dày đặc, tạo ra nhiệt độ cực cao làm tan chảy nắp cống và biến nó thành tro.
