Buzz
Một bản nguyên mẫu của phần tiếp theo bị hủy bỏ của tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất của Free Radical, TimeSplitters 4 đã được tìm thấy và bảo tồn trực tuyến, tất cả nhờ một nhà sưu tập quan sát tinh tế đã nhận ra một chi tiết nhỏ trong những gì dường như là một danh sách eBay không đặc biệt cho một máy kiểm tra PS3.
Trước đây trong tháng này, người dùng Reddit có tên Flimsy-Zebra3775 đã đặt một câu hỏi cho các thành viên r/PS3: 'Đây có phải là một trò chơi nguyên mẫu không?' (Cảm ơn, Time Extension). Trong bài đăng đó có một hình ảnh từ một danh sách eBay cho một máy kiểm tra PS3 - một hình ảnh cho thấy một logo cho TimeSplitters 4. 'Nó từ một người bán eBay thông thường đáng tin cậy,' Flimsy-Zebra3775 giải thích. 'Họ đã bất ngờ như tôi khi tôi hỏi họ về nó.'
Sau một vài thương lượng với người bán, Flimsy-Zebra3775 đã biết rằng 'họ thực sự có một người bạn làm việc tại Free Radical cho đến tháng 11 năm 2008, một tháng trước khi studio đóng cửa.' Một video dường như chứng minh rằng bản nguyên mẫu là chính thống, và Flimsy-Zebra3775 nhanh chóng mua nó và liên lạc với các nhà bảo tồn để đảm bảo trò chơi có thể được lưu trữ. '525 bảng xuống nhưng với mục đích lịch sử và bộ sưu tập của tôi, nó đáng giá,' họ đùa.
Lịch sử của TimeSplitters là một câu chuyện dài và phức tạp, nhưng bạn có thể nhận được một phân tích chi tiết từ các bạn của chúng tôi tại tạp chí Retro Gamer ở đường dẫn đó. Nói một cách ngắn gọn, nhà phát triển Free Radical được thành lập bởi những cựu binh của Rare, và từ thành công của các trò chơi bắn súng trên console như GoldenEye và Perfect Dark họ đã xây dựng loạt game TimeSplitters như một phần kế thừa tinh thần. Cơ chế tương tự, nhưng TimeSplitters bỏ bớt bố cục điệp viên để chuyển sang một bối cảnh du hành thời gian hài hước hơn.
Ba trò chơi TimeSplitters nhanh chóng trở thành những tác phẩm kinh điển của dòng game, nhưng vào năm 2008 - với phản ứng không mạnh mẽ đối với Haze và việc hủy bỏ công việc của studio trên Star Wars: Battlefront 3 - nó đang trong tình trạng khốn khó. Một bản nguyên mẫu cho TimeSplitters 4 đã được giới thiệu đến các nhà phát hành khác nhau, nhưng dường như không ai quan tâm. Free Radical đã phá sản - đó chỉ là một cách nói khác về phá sản, đối với các bạn người Mỹ của tôi - và những phần còn lại của nó đã được Crytek - nhà phát triển Crysis - mua lại ngay sau đó.
Bản nguyên mẫu mới được bảo tồn này, mà bạn có thể kiểm tra tại Hidden Palace, dường như là cùng một bản mà Free Radical đã giới thiệu cho các nhà phát hành vào thời điểm họ phá sản. Đó là một demo khá đơn giản, hiển thị một bản đồ multiplayer duy nhất mà bạn có thể điền vào với nhiều loại bot khác nhau, nhưng nó thể hiện sự quyến rũ hình ảnh đặc trưng của loạt game, và hình ảnh trông khá ấn tượng cho một phần mềm PS3 trước khi phát hành. Nếu bạn muốn chơi nó, bạn sẽ cần một PS3 đã mod để làm như vậy, vì hiện tại nó sẽ gây ra sự cố trên bộ giả lập RPCS3.
Nhưng demo có lẽ là có giá trị lịch sử hơn là giá trị gameplay đối với người hâm mộ TimeSplitters bình thường. Việc bảo tồn bản nguyên mẫu này đã gây ra một làn sóng lớn trong cộng đồng game, thậm chí khiến một phản ứng từ cộng sự đồng sáng lập Free Radical, David Doak. 'Đây chính xác là loại điều vô nghĩa mà <chèn tên bất kỳ nhà phát hành nào> không quan tâm vào năm 2008,' Doak viết trên Twitter. 'Không có gì, bạn.'
Đây là cái nhìn chi tiết nhất mà chúng ta từng có về những gì có thể đã là TimeSplitters 4, mặc dù các dự án của người hâm mộ như Bộ sưu tập Free Radical đã thu thập các dấu vết của nghệ thuật khái niệm và video giới thiệu suốt những năm qua. Tuy nhiên, gần đây hầu hết là tin tức không may mắn cho các fan của TimeSplitters. Tên Free Radical cuối cùng đã trở thành một phần của Banner Embracer Group, và studio đã tái thành lập vài năm trước với một số nhà lãnh đạo sáng tạo ban đầu nhằm mục tiêu điều hành một trò chơi TimeSplitters mới. Free Radical mới này đã bị đóng cửa vào tháng 12 năm 2023, giữa đợt hủy bỏ, đóng cửa và sa thải lớn của Embracer Group.
Vào năm 2022, một Bản dựng kiểm tra Battlefront 3 cuối cùng lại trở thành một trò chơi Star Wars hoàn toàn khác.
