Buzz
“Chỉ cần một cú hích nhỏ vào sông băng Thwaites cũng có thể gây ra một thảm họa lớn”.
Khi trái đất nhanh chóng nóng lên, thay đổi diện mạo của Bắc Cực, các nhà khoa học đã phát hiện các dấu hiệu đáng lo ngại ở Nam Cực, đặc biệt là tại 'sông băng Ngày tận thế'.
'Sông băng Ngày tận thế' tại Nam Cực, được biết đến với biệt danh này vì nguy cơ sụp đổ cao và đe dọa đến mực nước biển toàn cầu, có thể sụp đổ nhanh chóng trong những năm tới, gây ra lo ngại về mực nước biển tăng cao trên toàn cầu.
20 GIỜ KHẮC NGHIỆT TẠI NAM CỰC
Nghiên cứu này được thực hiện sau khi các nhà khoa học thực hiện một sứ mệnh kéo dài 20 giờ tại Nam Cực để nắm bắt tình hình của 'sông băng Ngày tận thế'.
Theo đánh giá của các nhà khoa học, sông băng Thwaites - hay 'Sông băng Ngày tận thế', có thể làm tăng mực nước biển hàng mét, đang bị xói mòn tại vùng tiếp giáp đất và biển trong bối cảnh trái đất đang ấm lên. Sự sụp đổ của nó có thể gây ra những biến đổi không thể phục hồi trên khắp hành tinh.
Một phần của băng nổi sông băng Thwaites vào năm 2019.
Trong một nghiên cứu được công bố vào ngày 5/9/2022 trên tạp chí Nature Geoscience, các nhà khoa học đã đặt ra bản đồ sự mất băng dần của sông băng Thwaites từ quá khứ với hy vọng dự báo tương lai.
Họ đã phát hiện rằng trong hai thế kỷ qua, phần đáy của sông băng đã tách ra khỏi đáy biển và di chuyển với tốc độ 2,1 km mỗi năm, gấp đôi so với tỷ lệ thập kỷ trước.
Alastair Graham, tác giả chính của nghiên cứu và là nhà địa vật lý biển tại Đại học Nam Florida, Mỹ, cho biết sự tan rã nhanh chóng có thể xảy ra vào giữa thế kỷ 20.
Rán, một thiết bị tự hành dưới nước của Kongsberg HUGIN, gần sông băng Thwaites sau một nhiệm vụ kéo dài 20 giờ để lập bản đồ đáy biển.
Điều này cho thấy sông băng Thwaites có thể mất băng nhanh chóng trong tương lai gần, đặc biệt là khi tảng băng dưới nước của nó đang bị xói mòn mạnh mẽ do biến đổi khí hậu - Robert Larter, một nhà địa vật lý biển và là một trong những tác giả của nghiên cứu từ Cơ quan Khảo sát Nam Cực của Anh, cho biết trong thông cáo này.
50 TỶ TẤN BĂNG ĐỔ XUỐNG
Sông băng Thwaites tại Tây Nam Cực là một trong những sông băng lớn nhất trên Trái Đất, có khả năng nâng mực nước biển lên đến 5 mét nếu tan ra, theo NASA.
Mỗi năm, Thwaites chiếm khoảng 4% của mực nước biển toàn cầu, mất khoảng 50 tỷ tấn băng và đang dễ bị tổn thương do biến đổi khí hậu. Sự sụp đổ của nó có thể kéo theo sự sụp đổ của sông băng quan trọng khác ở Nam Cực.
Nếu Thwaites sụp đổ, mực nước biển có thể tăng thêm hàng mét, đe dọa các khu vực ven biển và đảo quốc trũng.
Dải băng Tây Nam Cực đang được quan sát chặt chẽ do tốc độ tan chảy nhanh và tác động lớn lên bờ biển.
LỊCH SỬ NGHIÊN CỨU 'SÔNG BĂNG NGÀY TẬN THẾ'
Sông băng Thwaites đã thu hút sự quan tâm từ nhiều thập kỷ trước.
Từ năm 1973, các nhà nghiên cứu đã bắt đầu quan sát về nguy cơ sụp đổ của nó. Gần một thập kỷ sau, họ phát hiện rằng - do nằm dưới đáy biển, sông băng có khả năng mất ổn định do dòng hải lưu ấm từ dưới đáy biển.
Vào thế kỷ 21, các nhà nghiên cứu đã ghi nhận tình trạng mất băng nhanh chóng của sông băng Thwaites trong một chuỗi các nghiên cứu đáng chú ý.
Năm 2001, dữ liệu từ vệ tinh chỉ ra rằng phần đáy của sông băng đã tách ra khỏi đáy biển với tốc độ trung bình là 1 km mỗi năm.
Năm 2014, theo nghiên cứu do nhà băng học Eric Rignot dẫn đầu tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA, sự mất mát cuối cùng của một phần lớn của dải băng Tây Nam Cực 'dường như không thể ngăn chặn'.
Năm 2020, các nhà khoa học đã phát hiện nước ấm chảy qua đáy sông băng, gây ra tình trạng tan chảy từ dưới lên.
Một nghiên cứu năm 2020 của International Thwaites Glacier Collaboration đã cho thấy đáy đại dương sâu hơn các nhà khoa học trước đó đã nghĩ, với các đoạn sâu cho phép nước ấm tan chảy mặt dưới của băng.
Năm 2021, một nghiên cứu chỉ ra rằng Thwaites Ice Shelf - khu vực hỗ trợ ổn định sông băng Thwaites và giữ băng không chảy tự do ra đại dương - có thể bị vỡ trong vòng 5 năm tới.
Thwaites chiếm khoảng 4% mực nước biển dâng toàn cầu hàng năm, mất đi khoảng 50 tỷ tấn băng mỗi năm.
Nước ấm đang gây nguy hiểm cho 'vùng tiếp đất' của sông băng Thwaites, nơi mà băng tiếp xúc với đáy biển. Sự ấm lên của nước biển, do tác động của sự nóng lên toàn cầu, đang đóng vai trò quan trọng trong việc thúc đẩy quá trình suy thoái nhanh chóng của băng.
Dựa vào nghiên cứu này, các nhà khoa học bắt đầu gọi khu vực xung quanh sông băng Thwaites là 'phần yếu của dải băng Tây Nam Cực', trong khi đó, dải băng này được xem là 'không ổn định' do đặc điểm nổi bật của Tây Nam Cực là phần lớn tảng băng 'đặt trên mặt đất' trên một lớp băng nằm dưới mực nước biển. Với sự ấm lên ngày càng mạnh mẽ của hành tinh, các dòng hải lưu có thể cung cấp nước ấm đến 'vùng tiếp đất' của sông băng, nơi mà băng bám vào đáy, gây ra quá trình xói mòn nhanh chóng.
Theo Peter Davis, một nhà hải dương học tại Cơ quan Khảo sát Nam Cực của Anh, 'Từ dữ liệu vệ tinh, chúng tôi thấy những vết nứt lớn này lan rộng trên bề mặt thềm băng, gây ra sự suy yếu cấu trúc của băng; gần giống như vết nứt kính chắn gió. Nó đang lan rộng khắp thềm băng và cuối cùng sẽ vỡ ra thành nhiều mảnh khác nhau.'
Theo Ted Scambos, một nhà băng học tại Đại học Colorado Boulder (Mỹ) và lãnh đạo của Tổ chức Hợp tác Quốc tế Thwaites Glacier, 'Đây là một quá trình địa chất nhưng xảy ra trong quy mô gần như cả đời người. Mất băng là một thảm họa đối với những người còn sống ngày nay.'
Nghiên cứu mới nhất công bố vào ngày 5/9/2022 càng khẳng định khả năng sông băng Thwaites có thể mất băng với tốc độ nhanh hơn nhiều so với những suy nghĩ gần đây.
Theo Alastair Graham, tác giả của công trình nghiên cứu, phát hiện này 'thực sự là một nhiệm vụ chỉ có một lần trong đời' - vì Nam Cực là một môi trường khắc nghiệt và xa xôi, với việc các nhà khoa học chỉ bắt đầu nghiên cứu lớp băng của nó vào những năm 1950 - nhưng nhóm nghiên cứu hy vọng sẽ quay trở lại để thu thập các mẫu băng từ đáy biển để họ có thể dự đoán những thay đổi trong tương lai đối với 'sông băng Ngày tận thế', một thứ mà trước đây các nhà khoa học cho rằng sẽ thay đổi rất chậm.
Có thể nghiên cứu này sẽ giúp các nhà khoa học dự đoán các biến đổi trong tương lai đối với 'sông băng Ngày tận thế', điều mà các nhà khoa học trước đây cho rằng sẽ diễn ra rất chậm.
Một cú hích nhỏ tới sông băng Thwaites có thể gây ra hậu quả lớn - Alastair Graham cảnh báo.
Nguồn tin: CNN, NASA
