Sau cơn bão Hurricane Maria, Lưới Điện của Puerto Rico Cần Phải Được Nâng Cấp Hoàn Toàn

Câu chuyện này ban đầu xuất hiện trên CityLab và là một phần của sự hợp tác Climate Desk.

Puerto Rico chỉ mới có vài phút để hồi phục sau khi bị cơn bão Hurricane Irma cận kề. Maria là một trong những cơn bão mạnh và mạnh mẽ nhất từng được ghi nhận ở vùng Caribbean; mắt bão của nó bao phủ toàn bộ lãnh thổ Puerto Rico.

Với các cơn gió giật lên đến 150 mph, cơn bão gây ra lũ lớn khắp Puerto Rico. Đảo này mất toàn bộ nguồn cung điện. Vào thứ Sáu, Ricardo Ramos, CEO của PREPA, nhà cung cấp dịch vụ tiện ích của đảo, cho biết công ty đã mất hơn ba phần tư cơ sở hạ tầng của mình do cơn bão. (Công ty này đã gặp khó khăn từ trước khi Maria đổ bộ: PREPA đệ đơn phá sản vào tháng 7.) Thị trưởng San Juan, Carmen Yulín Cruz, gần đây xác nhận rằng toàn bộ đảo có thể mất điện trong khoảng 6 tháng.

Puerto Rico vẫn đang trong tình trạng khẩn cấp nặng nề: Người dân bị mắc kẹt trong các tòa nhà cao tầng nóng bức; bệnh viện không thể an toàn lưu trữ các loại thuốc cần được bảo quản lạnh; 70,000 cư dân ở phía tây bắc đảo đã được yêu cầu sơ tán vì đập Guajataca sắp sập, đe doạ gây lũ lụt nặng hơn, Reuters báo cáo. Gần như tất cả các tháp điện thoại di động vẫn đang ngừng hoạt động, CNN chú ý. “Thực sự chỉ có khu vực đô thị mới có cơ sở hạ tầng,” Thống đốc Ricardo Rosselló nói với CNN vào thứ Hai.

Sau khi khủng hoảng nguy cấp được giảm nhẹ hơn, Puerto Rico sẽ đối diện với nhiệm vụ khó khăn của việc xâ dựng lại và tưởng tượng lại những gì phòng thủ của các thành phố nên trông như thế nào. Và đó sẽ là một cơ hội để hoàn toàn tưởng tượng lại hệ thống năng lượng của Puerto Rico, sử dụng một số nhiên liệu ít bền nhất với một số chi phí cao nhất ở Mỹ, theo Otis Rolley, giám đốc khu vực của 100 Thành phố Chống chịu đựng cho Bắc Mỹ. Rolley nói rằng giai đoạn xâ dựng này có thể là cơ hội để suy nghĩ toàn diện về cơ sở hạ tầng chống chịu của Puerto Rico, lấy cảm hứng từ một số bài học học được (hoặc làm sai) ở New York và New Orleans sau các cơn bão Sandy và Katrina.

Sau những cơn bão tương ứng đó, Rolley nói, các thành phố “thay đổi các mã quy định quy hoạch đô thị, các mã quy định xây dựng của họ, và thậm chí cách họ kết nối cá nhân với nhau để củng cố sự đồng lòng xã hội.” Sau thảm họa, ông thêm, “cả một cơ sở hạ tầng vật chất và con người đều giúp họ giảm thiểu mất mát về mạng sống, và giảm thời gian hồi phục.”

Ngay trước cơn bão gần đây nhất, cơ sở hạ tầng năng lượng của Puerto Rico đã rơi vào tình trạng mong manh. “Đó đã là không bền; đó là một tình hình tồi tệ,” nói Judith Enck, cựu quản trị viên EPA cho Khu vực 2, bao gồm Puerto Rico và Quần đảo Virgin thuộc Hoa Kỳ. “Thậm chí nếu có một cơn bão nhỏ, người ta thường mất điện trong vài ngày.”

Enck xác định hai nguyên nhân chính: nhà máy điện yêu cầu nhiên liệu hóa thạch và “hệ thống truyền tải cũ kỹ.” Hệ thống năng lượng hiện tại của Puerto Rico chủ yếu dựa vào dầu hoặc than đá. Và mặc dù nguồn cung điện không đáng tin cậy và không bền, bà thêm vào đó, cư dân đang trả một số lượng cao nhất trong cả nước.

Rõ ràng là, để xây dựng lại, Puerto Rico sẽ cần một lượng tiền lớn. Tuần trước, Tổng thống Donald Trump đã ký một tuyên bố thảm họa, mở cửa để Quốc hội thông qua một gói cứu trợ thảm họa. Khoản tiền tài trợ trong tương lai sẽ đi theo sau khoản 15 tỷ đô la mà Quốc hội đã phân bổ sau cơn bão Harvey và Irma—chỉ là một phần nhỏ của tổng chi phí xây dựng, mà vẫn đang hiện lên. Vào thứ Hai, Chủ tịch Hạ viện Paul Ryan nói rằng Quốc hội “đang cùng với chính quyền đảm bảo nguồn lực cần thiết đến lãnh thổ Hoa Kỳ.” Ông thêm: “Các đồng bào của chúng ta ở Puerto Rico vẫn nằm trong lời cầu nguyện của chúng tôi khi chúng tôi đảm bảo rằng họ có những gì họ cần.” Tuy nhiên, không có khung thời gian cụ thể cho việc kịch bản tài trợ giống nhau có thể được dành cho Puerto Rico.

Khi đó, việc giải ngân tiền sẽ không đủ, Enck thêm vào: Bà kêu gọi Quốc hội ban hành một dự luật ngân sách bổ sung để Puerto Rico có thêm không gian để tăng cường lưới điện của mình. Điều quan trọng vì FEMA thường chỉ cho phép nguồn tài trợ cứu trợ thảm họa đi vào việc xây dựng lại những gì đã bị hủy hoại, Enck nói—không phải để suy nghĩ lại từ đầu.

Với cơ sở hạ tầng đã yếu đuối, “điều cần thiết là FEMA không tài trợ để xây dựng lại một hệ thống không đủ,” Enck nói. Cải thiện lưới điện của đảo, bà thêm vào, sẽ đòi hỏi “những đầu tư mới lớn vào nguồn năng lượng tái tạo như gió, năng lượng mặt trời, nhiệt đất và các nguồn năng lượng sạch khác.” Ánh nắng mặt trời quanh năm ở Puerto Rico khiến năng lượng mặt trời trở thành một lựa chọn hấp dẫn, Enck thêm vào. Như một mô hình cho sự linh hoạt chống chịu, bà chỉ đến Hawaii, nơi các nhà cung cấp dịch vụ tiện ích đã đề ra một bản thiết kế để chuyển đến một lưới chỉ được hỗ trợ bởi năng lượng xanh.

Phụ thuộc vào một nhà máy điện duy nhất dễ bị lụt là một mô hình không bền, nói Rolley. Ông đề xuất các mạng lưới nhỏ là một giải pháp: “Khi một phần của cơ sở hạ tầng bị hỏng, các phần khác vẫn tiếp tục hoạt động.” Đại diện Florida Darren Soto, một người Mỹ gốc Puerto Rico, nói với Miami Herald rằng cột điện bê tông và đường dây điện chìm có thể giúp Puerto Rico giảm chi phí phục hồi từ các cơn bão trong tương lai. Trên toàn bộ lưới điện, mục tiêu, Enck nói, phải là “xây dựng lại một cách cơ bản khác biệt, sao cho nguồn gốc là sạch sẽ và phân phối là đáng tin cậy hơn.”

“Bất kỳ công việc nào bạn làm trước thời điểm đó, không ai có thể hoàn toàn sẵn sàng cho một cơn bão cấp 5,” Rolley nói. Nhưng một lưới điện mạnh mẽ hơn có thể giúp khu vực chuẩn bị tốt hơn để đối mặt với nó.