Buzz
Người đứng đầu Embracer, người đứng sau hơn 1.400 việc sa thải trong ngành công nghiệp, đóng cửa bảy studio và hủy gần 30 trò chơi đã đổ lỗi cho sự lãnh đạo thảm họa của mình tại Embracer Group vào hai nạn nhân cổ điển: cuộc xâm lược của Nga vào Ukraine và đại dịch Covid-19.
Trong một cuộc phỏng vấn với GamesIndustry.biz, Lars Wingefors - người thừa nhận rằng ông 'xứng đáng nhận nhiều chỉ trích vì tác động thảm họa của mình đối với ngành công nghiệp' - giải thích rằng với tư cách là một công ty niêm yết, Embracer Group cần phải có 'cấu trúc tối ưu' để các studio nhiều nhưng lại vừa mới được mua trong vài năm qua có thể thành công. Thật đáng tiếc, công ty đã không đảm bảo được cấu trúc tối ưu đó.
Theo Wingefors, điều đó xảy ra vì 'để tạo ra những trò chơi thành công, và để giữ và tuyển dụng nhân sự, công ty cần phải có môi trường đó [tối ưu], và môi trường cho Embracer - và các công ty tương tự trong trường hợp này - đã thay đổi rất nhiều.' Thông qua năm 2019 và 2020, Wingefors chỉ ra, 'chi phí vốn thực sự rẻ và sự sẵn lòng từ các nhà đầu tư để đầu tư vào sự phát triển tự nhiên và không tự nhiên thông qua M&A là không giới hạn.'
'Chúng tôi cũng đã có một thị trường game phát triển mạnh mẽ, đặc biệt là trong thời gian Covid, và chúng tôi đã có một tình hình địa chính trị ổn định hơn nhiều, ví dụ, tại Nga. Tất cả những yếu tố đó đã thay đổi rất nhiều.'
Không thể phủ nhận rằng xung đột ở Ukraine và tác động liên tục của đại dịch đã để lại dấu ấn của chúng, nhưng Wingefors dường như đang hát từ cùng một sách nhạc với Đảng Bảo thủ của Anh ở đây, không nhỏ bởi vì, giống như các đồng nghiệp chính trị của mình, ông dường như đang tránh né qua vấn đề tự gây ra. Mặc dù đánh giá đó là công bằng rằng đầu tư vào ngành công nghiệp trò chơi đã giảm đáng kể trong những năm gần đây, nhưng cũng đáng lưu ý rằng, vào khoảng cùng thời gian, 'chúng tôi cũng quyết định lần đầu tiên trong lịch sử của mình để nợ.'
Khoản nợ đó lên đến $1.5 tỷ vào cuối năm 2023, số tiền mà doanh số bán hàng của nhà phát triển làm lại Star Wars: KOTOR Saber và chủ sở hữu Borderlands Gearbox sẽ đã giảm đi. Tuy nhiên, số tiền này cũng đã được bao phủ bởi cơ hội đầu tư $2 tỷ mà Embracer Group đang tìm kiếm, nhưng đã thất bại. Kể từ khi thỏa thuận đó tan vỡ, công ty đã tiến hành cắt giảm nhân sự, dự án và thậm chí đóng cửa các studio đã tồn tại từ lâu giữa một số lượng sa thải đáng kinh ngạc trong ngành công nghiệp như một tổng thể.
Để cố gắng sửa chữa tình hình, Wingefors đã thông báo rằng Embracer Group sẽ được chia thành ba công ty khác nhau - bao gồm một công ty dành riêng cho Lord of the Rings - thay đổi tên của công ty mẹ và phân phối khoản nợ còn lại khoảng $960 triệu cho một trong ba công ty con đó. Công ty đó, sẽ được biết đến với tên là Asmodee Group - được cho là chịu trách nhiệm cho phần lớn khoản nợ còn lại và cũng được cho là có vị trí tốt nhất để kiếm lại số tiền đó.
Embracer Group đã quietly hủy 29 trò chơi chưa được công bố và đóng cửa 7 studio trong vòng sáu tháng cuối năm ngoái.
