Sau Palworld, một tựa game nhập vai mới về Pokemon Legends chính là điều mà Nintendo cần

Các cuộc thảo luận pháp lý xoay quanh mối quan hệ giữa Palworld và Pokemon đã trở nên quen thuộc, đặc biệt là khi Công ty Pokemon cho biết họ có ít quan tâm hơn đến việc theo đuổi bất kỳ vụ kiện bản quyền nào. Tuy nhiên, điều thú vị hơn nhiều là ý tưởng rằng Palworld đã mang công thức của Pokemon và đổi mới nó thành công hơn nhiều so với Game Freak đã làm trong nhiều năm qua. Bây giờ, dù có thể là ngẫu nhiên hơn là thiết kế, Pokemon Legends: Z-A có thể chứng minh là phản biện hoàn hảo cho những quan điểm đó.

Có nhiều so sánh rõ ràng có thể được vẽ ra giữa một số thiết kế của Palworld và Pokemon, nhưng đó không phải là lý do tại sao mối liên kết giữa hai trò chơi này thú vị. Palworld đã thành công không phải vì nó được lấy cảm hứng từ thiết kế của Game Freak, mà là vì nó là trò chơi đầu tiên thực sự mang đến cái mới mẻ với định dạng thu thập sinh vật mà Nintendo đã giúp phổ biến gần ba thập kỷ trước. Trong 70 giờ chơi Palworld, tôi vẫn chưa sờ vào một khẩu súng, nhưng cơ chế sinh tồn của nó, những sinh vật hoang dã thực sự đe dọa và khả năng phụ thuộc vào kỹ năng bẩm sinh của các sinh vật bạn bắt được, tất cả tạo nên một thế giới cảm thấy sống động hơn bất kỳ trò chơi Pokemon nào trong nhiều năm qua.

Thế giới của PLA

Trò chơi duy nhất gần đạt được là Pokemon Legends: Arceus. Bên cạnh sinh tồn và những nhà máy mồ hôi, khu vực Hisui đã mang đến cảm giác thực sự đầu tiên về việc sống trong một thế giới mà Pokemon hoang dã điều hành, và suy nghĩ về cách mà mối quan hệ giữa con người và các sinh vật này đã tạo hình thế giới mà họ sống trong đó. Cách tiếp cận bắt và chiến đấu đã cân nhắc thêm về thực tế của Pokemon ngoài định dạng đánh theo lượt mà luôn cảm thấy như một sự hiện thực vụng về của thế giới được hình thành bởi manga và anime. 

Pokemon Scarlet và Violet đã cố gắng mô phỏng một số ý tưởng đó, nhưng thế giới mở đầu tiên của Pokemon đã gặp khó khăn đáng kể. Thế hệ 9 có thể đã có một hiệu suất bán hàng mạnh mẽ, nhưng vấn đề hiệu suất, ngay cả giữa hình ảnh lỗi thời, đều khiến cho đây là một bước tiến (đã trì hoãn lâu) vào thời đại hiện đại mà nhiều fan Pokemon đã mong đợi. 

Và là một thế giới được hình thành nhiều hơn bởi Scarlet và Violet hơn là Legends: Arceus mà Palworld đã nảy mầm. Nhiều yếu tố đã đóng vai trò trong khoảnh khắc đột ngột của Pocketpair, nhưng không thể phủ nhận rằng khi vấp phải trò chơi chính mới nhất của mình, Game Freak đã đưa cho các nhà phát triển trò chơi sinh tồn chìa khóa và cánh diều. Nếu Palworld đã xuất hiện dưới bóng tối của Arceus, nó đã phải cạnh tranh với một trò chơi đã điều chỉnh công thức Pokemon truyền thống với sự tự tin và sự thành thạo hơn nhiều so với những gì Gen 9 đã chứng minh. Điều đó có thể không ảnh hưởng đáng kể đến sự thành công của Palworld, nhưng chắc chắn nó cũng không để cho trò chơi sinh tồn xuất hiện trong một môi trường mà Pokemon cảm thấy yếu đuối nhất trong nhiều năm.

Tôi không giả định rằng Nintendo hoặc Game Freak đã chuẩn bị Pokemon Legends: Z-A làm phản ứng trực tiếp với Palworld. Đã mấy tuần kể từ khi trò chơi sinh tồn dẫn đầu bảng xếp hạng Steam; với Z-A phát hành vào năm 2025, nó đã được phát triển trong nhiều năm. Ngay cả khi Nintendo phát hành Arceus vào đầu năm 2025, Palworld sẽ đã hơn một năm tuổi, và tôi đoán rằng nó sẽ không còn nhiều ảnh hưởng văn hóa như hiện tại. Nhưng cáo buộc vẫn rõ ràng - các trò chơi Pokemon chính thức đã trở nên nhạt nhẽo, và Game Freak không phải là một lực lượng đổi mới mà thể loại thu thập sinh vật đang cần.

Nếu có một ngoại lệ cho quy tắc đó trong những năm gần đây, đó đã là Pokemon Legends: Arceus, vì vậy nếu nhiều trò chơi giống như Palworld sẽ đến gõ cửa để tìm một phần của bánh Nintendo, thì may mắn là một trò chơi Legends mới sẽ ở đó để trả lời.

Pokemon Legends Z-A có thể cho chúng ta thấy một mặt khác của lịch sử RPG, xây dựng trên những gì đã làm cho Arceus trở nên đặc biệt.