Sau Quyết Định Roe, Nam Giới Có Thể Sẽ Có Phương Pháp Tránh Thai Tốt Hơn

Theo quyết định của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ Dobbs, chấm dứt quyền pháp lý quốc gia về phá thai, sự chú ý đã tập trung vào việc phụ nữ tiếp cận các phương pháp tránh thai như Kế hoạch B, IUD hoặc nối ống, và tránh thai nội tiết tố. Nhưng còn lựa chọn nào cho nam giới?

Nam giới chỉ có một vài lựa chọn đáng tin cậy: Sử dụng bao cao su hoặc phẫu thuật cắt dây tinh hoàn. Bao cao su là lựa chọn dễ tiếp cận nhất; chúng rẻ tiền, dễ dàng có, không cần đơn thuốc, và theo Planned Parenthood, độ hiệu quả là 98% khi sử dụng đúng cách. Nhưng chúng không luôn được sử dụng đúng cách hoặc đều đặn, vì vậy trong thực tế chỉ có khoảng 85% hiệu quả. Nhiều nam giới cũng không thích sử dụng chúng—và một số muốn có một lựa chọn ít khả năng bị lầm lạc hoặc quên mất. Trong khi có vẻ có nhiều nam giới hơn đang theo đuổi việc phẫu thuật cắt tinh hoàn sau khi quyết định Roe v. Wade bị đảo ngược, thì thủ thuật này không dễ dàng đảo ngược. Thuốc tránh thai—tương tự như viên uống dành cho phụ nữ—vẫn chưa có sẵn cho nam giới. Nhưng quyết định của tòa án có thể giúp đẩy nhanh quá trình phát triển của chúng.

“Tình hình sau quyết định Roe thực sự đã đưa ra nhiều sự chú ý xã hội hơn về sự thiếu hụt của phương pháp tránh thai nam giới,” nói Heather Vahdat, giám đốc điều hành của Male Contraceptive Initiative, một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại Durham, North Carolina, chuyên tài trợ nghiên cứu về phương pháp tránh thai nam giới có thể đảo ngược và không sử dụng hormone. “Tôi nghĩ nam giới muốn trở thành đối tác tham gia hơn, nhưng họ đơn giản không có công cụ.”

Khoảng 4% nam giới ở Mỹ từ 18 đến 45 tuổi đã trải qua phẫu thuật cắt tinh hoàn, một thủ thuật phẫu thuật giống như việc cắt dây tinh để hòa lẫn vào tinh dịch. Và trong khi vẫn còn quá sớm để xem xét số liệu sau Dobbs so với những năm trước đó, các bác sĩ tại một số phòng mạch thực hiện phẫu thuật này cho biết họ đang chứng kiến sự tăng cầu hơn. “Chúng tôi thực sự nhận thấy có nhiều sự quan tâm hơn,” nói Sarah Vij, giám đốc Trung tâm Vô sinh Nam giới tại Cleveland Clinic, Ohio. Trước đây, trung tâm nhận khoảng 15 đến 20 yêu cầu tư vấn về phẫu thuật cắt tinh hoàn mỗi tuần. Con số này đã tăng lên 90 trong tuần sau khi Roe bị đảo ngược.

Không rõ có bao nhiêu người nam sẽ thực sự thực hiện thủ thuật này, nhưng hậu quả của một thai nghén không mong muốn ở Ohio nay đã cao hơn nhiều so với trước đây. Năm 2019, các nhà lập pháp Cộng hòa đã thông qua một dự luật, làm phá thai trái phép sau sáu tuần thai nghén trở thành hành vi bất hợp pháp, nhưng một tòa án liên bang đã ngăn chặn việc thi hành nó miễn là Roe còn hiệu lực. Luật đã có hiệu lực vào tháng 6, chỉ vài giờ sau khi Tòa án Tối cao đưa ra quyết định của mình.

James Daitch, một bác sĩ tại Arizona Urology Specialists thực hiện phẫu thuật cắt tinh hoàn, cho biết thực hành của ông đã chứng kiến một tăng 21% trong số cuộc gọi tư vấn về phẫu thuật cắt tinh hoàn kể từ năm ngoái vào thời điểm này. “Cảm giác của tôi là mọi người đang trở nên nhận thức nhiều hơn về phẫu thuật cắt tinh hoàn. Nếu tôi phải đoán, tôi đoán là sẽ có nhiều người nam hơn sẽ thực hiện nó so với quá khứ,” ông nói.

Arizona cũng có thể đối mặt với các luật pháp về phá thai chặt chẽ hơn. Tháng 3, Thống đốc Doug Ducey ký một dự luật thành luật, hạn chế quyền tiếp cận phá thai đến 15 tuần thai nghén. Arizona có một luật trước thời kỳ trước khi trở thành bang cấm tất cả các cuộc phá thai, nhưng nó đã bị chặn bởi một sắc lệnh tòa án gần 50 năm nay. Đ earlier tháng này, vị Bộ trưởng tư pháp Cộng hòa của tiểu bang này đã yêu cầu tòa án phục hồi lệnh cấm đối với tất cả các cuộc phá thai trừ khi sự sống của mẹ đang bị đe dọa.

Daitch nói rằng nam giới cần phải suy nghĩ cẩn thận trước khi thực hiện phẫu thuật cắt tinh hoàn. Quy trình này, mặc dù nhanh chóng và hiệu quả hơn 99%, được coi là một hình thức tránh thai vĩnh viễn. Một cuộc phẫu thuật cắt tinh hoàn đôi khi có thể được đảo ngược, nhưng điều này liên quan đến một cuộc phẫu thuật phức tạp hơn và nó không phải lúc nào cũng thành công. Nó cũng đắt đỏ - khoảng 5.000 đến 15.000 đô la, theo Quỹ Chăm sóc Nguồn lực Tinh hoàn - và thường không được bảo hiểm chi trả. “Nếu ai đó quyết định thực hiện cuộc phẫu thuật cắt tinh hoàn, họ nên chắc chắn rằng họ đã hoàn thành việc có con,” Daitch nói.

(Hướng dẫn y tế thường cứng rắn hơn đối với phụ nữ muốn phẫu thuật buồng tử hoặc triệt sản, trong đó các ống dẫn trứng bị chặn để ngăn thai. Bác sĩ có thể từ chối nếu họ cảm thấy bệnh nhân quá trẻ hoặc chưa có đủ con, hoặc thậm chí yêu cầu sự đồng ý của đối tác của bà.)

Các hình thức tránh thai nam có thể đảo ngược vẫn đang trong thời kỳ thử nghiệm, nhưng đang ngày càng gần với hiện thực. Các nhà khoa học đã cố gắng phát triển một phiên bản nam của viên thuốc trong nhiều thập kỷ, nhưng một thách thức lớn là tìm ra một thứ có hiệu quả mà không có quá nhiều tác dụng phụ tiêu cực - vấn đề mà đã gặp phải trong biện pháp tránh thai nội tiết nữ và là một rào cản đối với một số người không thể hoặc chọn không sử dụng nó. “Tôi nói rằng điểm chặn lớn nhất là sự khác biệt trong sinh lý nam và nữ,” John Armory, giáo sư y học tại Đại học Washington đang nghiên cứu nhiều phương pháp tránh thai nam, nói. Nam giới tạo ra 1.000 tinh trùng mỗi giây. Ngược lại, phụ nữ chỉ phát ra một quả trứng mỗi tháng. “Chứng minh là dễ dàng hơn để đàn áp quá trình đó hơn là tắt đi nhà máy của tinh hoàn đang sản xuất tinh trùng,” ông nói.

Một ứng cử viên được phát triển bởi các nhà nghiên cứu tại Viện Y tế Quốc gia và Hội đồng Dân số phi lợi nhuận là một gel nội tiết chứa một dạng tổng hợp progestin gọi là Nestorone, chặn testosterone tự nhiên và giảm sperm. Lưu ý rằng gel cũng chứa một loại testosterone thay thế để giúp duy trì ham muốn tình dục bình thường và điều chỉnh các chức năng khác. Nestorone đã được phê duyệt để sử dụng trong Annovera, một chiếc vòng âm đạo dành cho phụ nữ. Tuy nhiên, nó không hoạt động khi dùng qua đường uống, vì vậy đối với phiên bản nam, các nhà nghiên cứu đã phát triển thành gel. Dự kiến rằng nó sẽ được xoa lên vai hàng ngày và được hấp thụ qua da. Giống như viên thuốc dành cho phụ nữ, nó cần được áp dụng vào cùng một thời điểm mỗi ngày.

Mục tiêu của đội nghiên cứu là đạt được lượng tinh trùng dưới 1 triệu tinh trùng trên mỗi ml tinh dịch, vì các nghiên cứu trước đó đã gợi ý rằng thai nghén khó có thể xảy ra ở mức đó. (Lượng tinh trùng bình thường dao động từ 15 triệu đến hơn 200 triệu tinh trùng trên mỗi ml.)

Gel đang được thử nghiệm trong một thử nghiệm lâm sàng Pha 2 với hơn 400 cặp vợ chồng. Mitchell Creinin, giám đốc kế hoạch gia đình tại UC Davis Health, một trong các địa điểm thử nghiệm, cho biết gel có vẻ rất hứa hẹn; cho đến nay, nó làm giảm mạnh lượng tinh trùng và ngăn chặn thai nghén. Ông nói rằng nam giới rất hào hứng với việc sử dụng nó. “Một trong những điều chúng tôi thấy từ nghiên cứu này là sự nhận thức về tầm quan trọng của điều này đối với những người đàn ông đang trong mối quan hệ và quan tâm đến đối tác của họ,” ông nói. “Tôi đã rất ấn tượng với việc có bao nhiêu người đàn ông thực sự muốn đứng lên như một phần của mối quan hệ.”

Các thử nghiệm Pha 2 thử nghiệm một loại thuốc về cả tính hiệu quả và an toàn, thường là ở hàng trăm tình nguyện viên, và tìm kiếm các phản ứng thuốc có hại hoặc không dễ chịu. Một thử nghiệm Pha 2 trước đó của một phương pháp tránh thai dựa trên hormone cho nam đã bị dừng lại vào năm 2011 vì thuốc gây quá nhiều tác dụng phụ, bao gồm đau cơ, ham muốn tình dục tăng, mụn và trầm cảm. Quá trình phát triển của nó được hỗ trợ bởi Tổ chức Y tế Thế giới và CONRAD, một tổ chức phi lợi nhuận về sức khỏe sinh sản.

Đối với thử nghiệm gel, các tác dụng phụ có thể bao gồm tăng cân và vấn đề tâm lý. “Sẽ có một phần nhỏ nam giới sẽ gặp một số tác dụng phụ, nhưng chúng tôi biết rằng điều đó cũng đúng đối với nhiều biện pháp tránh thai nữ khác nhau,” Creinin nói. “Chúng tôi không tìm kiếm sản phẩm hoạt động hoàn hảo cho từng người đàn ông; chúng tôi đang tìm kiếm sản phẩm sẽ hoạt động rất tốt đối với đa số mọi người.”

Tiếp theo, gel sẽ cần được thử nghiệm trong một thử nghiệm lâm sàng Pha 3 lớn hơn, có thể bao gồm hàng nghìn cặp vợ chồng. Nó cũng sẽ cần một công ty dược phẩm để sản xuất và đưa sản phẩm ra thị trường, vì NIH và Hội đồng Dân số không có khả năng tiếp thị các loại thuốc.

Việc tài trợ đã là một thách thức lớn đối với phương pháp tránh thai nam giới: Trong những năm gần đây, các công ty dược phẩm không tham gia vào nghiên cứu và phát triển của họ. Thay vào đó, các tổ chức từ thiện và ngành công cộng đã là những nhà tài trợ chính của những nỗ lực như vậy.

Nhưng các công ty đầu tư như Rhia Ventures, một công ty đặt trụ sở tại San Francisco tập trung vào sức khỏe sinh sản, đang cố gắng giải quyết vấn đề đó. Giám đốc điều hành Erika Seth Davies cho biết quan trọng là các biện pháp tránh thai không dùng hormone có sẵn cho nam giới. “Trong thế giới sau Roe, đảm bảo rằng có một loạt lựa chọn vững chắc về tránh thai và tiếp cận tránh thai sẽ là quan trọng,” bà nói. “Chúng tôi đang cố gắng đảm bảo rằng có nhiều lựa chọn hơn trên thị trường, vì trách nhiệm về việc ngăn chặn thai nghén đã được đặt trên vai phụ nữ suốt thời gian dài.”

Ngoài việc tài trợ cho các nỗ lực tránh thai nữ giới, công ty của bà đang đầu tư vào Contraline, một công ty sinh học đặt trụ sở tại Virginia đang phát triển một hình thức tránh thai nam giới có thể đảo ngược và không sử dụng hormone. Phương pháp của Contraline bao gồm một hydrogel có thể thấm qua được tiêm vào ống dẫn tinh hoàn, cặp ống nằm trong hệ thống sinh sản nam giới chuyển tinh trùng. Gel được thiết kế để chặn tinh trùng mà không ảnh hưởng đến cảm giác hoặc quá trình xuất tinh. Công ty đang tiến hành một thử nghiệm giai đoạn 1 nhỏ tại Úc để kiểm tra tính an toàn của phương pháp.

Your Choice Therapeutics và Eppin Pharma cũng đang theo đuổi các hình thức tránh thai nam giới không sử dụng hormone. Your Choice đang phát triển một viên thuốc nhằm chặn sự phát triển của tế bào tinh trùng, trong khi phương pháp của Eppin ngăn chặn tinh trùng gặp trứng phôi. Nhưng những công ty này vẫn chưa tham gia thử nghiệm trên người.

Một trong những thách thức cho tất cả những nỗ lực này sẽ là việc đạt được sự chấp thuận của cơ quan quản lý cho bất kỳ sản phẩm nào vượt qua giai đoạn thử nghiệm Pha 3. Chưa có loại thuốc tránh thai nào dành cho nam giới đã đạt được giai đoạn này, vì vậy Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ sẽ phải quyết định mức độ rủi ro nào là chấp nhận được. Viên thuốc tránh thai cho phụ nữ dẫn đến khoảng một cái chết cho mỗi 200.000 người sử dụng, chủ yếu từ các cục máu đông có thể phát sinh từ việc sử dụng viên thuốc. Nam giới không có bất kỳ rủi ro về sức khỏe của thai nghén nào, vì vậy việc tính toán mức độ rủi ro lợi ích sẽ là phức tạp, theo Armory. Ông nghĩ đó là một trong những lý do mà các công ty dược phẩm đã do dự tham gia vào lĩnh vực tránh thai nam giới. Nhưng cuối cùng, nhiều lựa chọn tránh thai sẽ mang lại lợi ích cho mọi người, ông nói: “Thị trường rộng lớn — chúng ta đang nói về có thể là hàng triệu người.”

Với việc Roe sụp đổ, Creinin nghĩ rằng đã đến lúc chính phủ tăng cường nguồn lực cho nghiên cứu tránh thai nam giới. “Chúng ta đang ở trên bờ vực thay đổi về các chuẩn mực xã hội,” ông nói. “Bất kỳ sản phẩm nào xuất hiện trước thị trường đều sẽ là người thay đổi trò chơi xã hội.”