Scandal nội bộ tại tập đoàn điện hàng đầu Hoa Kỳ: CEO bị quay lén, nhân vật đứng sau gây sốc

Bê bối liên quan đến CEO gây chấn động trong công ty.

Vào mùa xuân năm 2017, một thám tử tư đậu xe ngoài một trung tâm thể dục và thể thao, lén quay phụ nữ ngoại tình. Sau 45 phút, anh ta tiếp tục ghi lại hình ảnh khi người phụ nữ rời đi.

Sau đó, thám tử theo dõi chiếc ô tô của Tom Fanning, bạn trai của phụ nữ trong vụ án, một Giám đốc điều hành ảnh hưởng trong ngành năng lượng.

Hôm sau, thám tử tiếp tục chụp ảnh gia đình Fanning, bao gồm hình ảnh ông chạy bộ trên đồi. Thông tin thu thập được tổng hợp thành báo cáo và thám tử nhận hơn 6.800 USD tiền công.

Southern, có trụ sở tại Atlanta, là một trong những tập đoàn điện lớn nhất ở Mỹ. Bê bối này đã gây sốc và dẫn đến cuộc điều tra nội bộ không công khai.

Thông tin về vụ kiện liên quan đã rò rỉ, cho thấy có lãnh đạo của Alabama Power - một công ty con của Southern - ra lệnh theo dõi Tom Fanning với mục đích không lành mạnh.

Khi biết tin tức, Fanning rất tức giận. Ông ngay lập tức thuê luật sư điều tra xem liệu Alabama Power có liên quan đến vụ bê bối này hay không.

Gần một năm sau, cuộc điều tra gần như kết thúc. Công ty vẫn chưa công bố động cơ và nhân vật đứng đằng sau vụ việc.

Fanning, 66 tuổi, mới đây quyết định nghỉ hưu sau hơn một thập kỷ phục vụ. Bê bối này đánh dấu một kết thúc kỳ lạ cho sự nghiệp của ông và góp phần làm cho tình hình tại Southern trở nên rối ren hơn.

“Chúng tôi đã tiến hành một cuộc điều tra nội bộ và không thể chứng minh được rằng việc Tom Fanning bị theo dõi có liên quan đến bất kỳ nhân viên nào của công ty”, đại diện của Southern nói.

Quay lại tháng 11, khoảng 3 tháng sau khi cuộc điều tra bắt đầu, Mark Crosswhite, khi đó là Giám đốc điều hành của Alabama Power, bất ngờ thông báo kế hoạch nghỉ hưu. Ông ấy, 60 tuổi, nói rằng muốn dành nhiều thời gian hơn cho gia đình. Crosswhite từng được xem là ứng cử viên tiềm năng để thay thế Fanning.

Hoạt động gián điệp một phần liên quan đến rắc rối ở nhà máy.  Các cáo buộc này phát sinh sau một vụ kiện năm 2021 giữa Joe Perkins và Jeff Pitts, hai nhân viên của công ty tư vấn Matrix ở Alabama. Pitts cáo buộc Perkins, dưới sự chỉ đạo của giám đốc điều hành Alabama Power, đã ra lệnh giám sát lãnh đạo của Southern nhằm tạo sự chia rẽ bên trong.

Sau đó, Southern thuê luật sư từ công ty luật King & Spalding ở Atlanta và White Arnold & Dowd có trụ sở tại Birmingham, Ala., để tiến hành cuộc điều tra nội bộ. Vào thời điểm đó, Fanning đang phải đối mặt với áp lực lớn. Công ty mất 1,38 tỷ USD trong quý II/ 2017, mất lỗ lần đầu tiên kể từ năm 1998.

Southern gặp khó khăn trong việc xây dựng một nhà máy điện ở Mississippi. Chi phí dự án tăng mạnh khiến Ủy ban Chứng khoán và Giao dịch Mỹ phải điều tra báo cáo kế toán cũng như các biện pháp kiểm soát chi phí.

Bên cạnh đó, Southern cũng đối mặt với nhiều thách thức khi mở rộng nhà máy hạt nhân ở Georgia. Nhà máy, được gọi là Vogtle, dự kiến hoàn thành vào năm 2017 nhưng đã bị trì hoãn đáng kể do chi phí xây dựng tăng gần gấp đôi. Southern sau đó bắt đầu xem xét khả năng hợp nhất một số công ty con để tiết kiệm chi phí.

Trong hồ sơ gửi tòa án, Perkins và Crosswhite bị cáo buộc thuê người theo dõi Tom Fanning vì lo sợ rằng, quyết định hợp nhất sẽ làm mất nhân sự và ảnh hưởng đến kế hoạch kế nhiệm.

Khi cuộc điều tra kết thúc, mọi việc đã sáng tỏ. Matrix được cho là đứng sau tất cả. Công ty này đã trả 150 USD để thám tử tư tìm biển số xe của cả Fanning và bạn gái; 4.275 USD để theo dõi và 127 USD cho các chi phí khác phát sinh.

David Pomerantz, Giám đốc điều hành Viện Năng lượng và Chính sách, cho biết từ khi vụ việc trở nên công khai, các nhà đầu tư và cơ quan giám sát đều bối rối. Điều này tăng thêm mối lo ngại từ lâu về vấn đề quản trị doanh nghiệp - một vấn đề đã dẫn đến những vụ bê bối khác trong những năm gần đây.

Theo: WSJ